— А ты думала Проклятых не любят за веселый нрав? — мрачно спросил он в ответ.
Поймал еще один взгляд Селены. Она словно кружила рядом, покалывала оружием реплик или пробовала на прочность, на свой лад, и это тоже немного забавляло Бранда. Особенно потому, что Шквал пребывала в облике глубинницы.
Путем нехитрых расспросов было установлено, что население Дрантихрамонтоса сократилось, но производства все работали, а большая часть армии уплыла штурмовать столицу королевства Водоворота, где правили «гнусные демоницы-королевы, надругавшиеся над Повелителем».
— А подскажите, где я могу припасть к стопам веры и поклониться тому богу, который служит нашему повелителю?
Им указали направление, и они поплыли к храму бога темных глубин. Бранд вообще ожидал, что тот займет храм Диаты, так сказать, унизит и ослабит конкурентку, сохранив привычное горожанам место сбора, но им указали куда-то на окраину. В то же время, разве не заставил Проклятый всех верить в себя, вместо Диаты? Что-то было в этом странное, но в то же время наверняка легко объяснимое, просто Бранд и остальные не знали всех фактов.
Вокруг стало еще меньше глубинников, скалы нависали, поглощая и без того скудные крохи света.
— Вот такие вот способы, — пояснил Скрытник.
— А если бы они реагировали иначе?
— Тогда и спрашивал бы иначе, для того и заходили в Водоросль, посмотреть, насколько глубоко здесь все пропитано Проклятым.
Возможно, это потому, что Дрантихрамонтос Проклятый подчинил первым, подумал Бранд. Но даже без подчинения эта зеленоватая тьма вокруг и ощущение, что в мире никого больше нет, кроме них, навевало тоску и жуть. Даже с заклинаниями дыхания и прочего, обычные живые с суши не смогли бы здесь находиться долго. Все равно что спуститься в Провал или подняться к вершинам той же Опоры Небес.
Места, где не место обычным живым, да и необычным — жутковато.
— Чувствую храм впереди, — сказал Волна.
В зеленой тьме вокруг цвет и форма чешуек, да и разница в голосе словно смазывались. Как будто в густом тумане на суше, вроде и знакомое все рядом, но не видно ничего, даже свою же руку, и голоса звучат, как из-под земли.
— Вариантов два, — откликнулся Ролло, — неофиты или красавцы.
Либо расспросы о вере, прикидываясь желающими припасть к стопам бога, либо соблазнение кого-то из местных.
— Неофиты не пойдут, — отозвался Волна, — раз тут такая сильная одержимость.
— Ты прав, тогда красавцы.
— Пф-ф-ф-ф, — сердито фыркнула Селена, словно ей уже предлагали выйти и задрать пояс.
— Я готова, — оскалилась Глыба.
— Уймите пыл, дамы, — улыбнулся Скрытник, — здесь без вариантов, работать будет Кулак.
Бранд лишь кивнул. В прошлую встречу в глубинах Провала он рассказал Ролло и о новой Особенности и тот не забыл, сообразил, как встроить ее в планы. Храм был уже где-то рядом, теперь и Бранд ощутил словно ветерок в воде, несущий ощущения крови и веры.
— Эй вы! — прозвучал громкий возглас за спиной. — Да-да, вы! А ну стоять и не двигаться!
Герои застыли и медленно обернулись, одновременно с этим бросая взгляды на Скрытника и ожидая сигнала.
Технически, только Глыба еще не перескочила 300-й уровень, и то только потому, что больше в защите группы героев стояла. Скрытник уверенно подбирался к 370 уровню, и с поправкой на прошлую сработанность с Брандом и их Особенности, можно было дать хороший бой большинству противников.
— Кто такие? Что тут делаете?
Еще один культист, но похоже не из высших, где-то уровня рядового жреца. Двое сопровождающих, глубинники из местной стражи, хоть и с трезубцами в руках, да не слишком-то бойцы. Вполне можно было ударить и захватить их, и герои ждали сигнала Ролло.
— Господин, мы прибыли…
— Неважно! — оборвал его культист. — Следуйте за мной!
Он махнул рукой в направлении храма и поплыл вперед, уверенный, что его приказ выполнят.
Герои поплыли следом, стараясь сохранять невозмутимый вид. Стоило бы расспросить тех двоих, что сопровождали культиста, но для этого нужно было, чтобы он вначале уплыл по делам. Бранд примерно догадывался, что задумал Ролло — проникнуть в храм, с помощью этого молодого и самоуверенного культиста (но кто бы на его месте заподозрил, что перед ним враги?), а там уже захватить кого-нибудь повыше верой и рангом, дабы получить информацию.
— Мосасс, где тебя носило! — донесся гневный возглас. — Враг уже у ворот!
Герои, да и сам Бранд с трудом удержались, чтобы начать вертеть головами. Храм бога темных глубин располагался в темных глубинах города, и они просто не видели, что там на окраинах. Глубинникам было легче, не говоря уже об их сродстве с морями и океанами, умении ощущать все вокруг. Волна едва заметно напрягся и Бранд понял, что Хантэль как раз к этому умению и прибегает, через водного элементаля.
— Прошу прощения, ваша глубинность! — чуть ли не взвыл культист. — Я поспешил сюда, едва получив сигнал, и смотрите, кого встретил по дороге!
Он указал на Бранда и остальных, которые сейчас выглядели крепкой такой группой бойцов, на уровне местного аналога королевских гвардейцев.
