Лежа у себя в пещере, Рагнар пытался, довольно безуспешно, заснуть. А причиной драконьей бессонницы был запах найденной человеческой женщины. Он будоражил кровь дракона, наполнял тело непонятной внутренней дрожью, хотелось зарыться носом в медные локоны и ощущать этот запах постоянно. Перед глазами то и дело всплывала фигура девушки, довольно не хрупкая, когда она вышла на замковую площадку. Он вспоминал как ветер шевелил её волосы, с каким восторгом она на него смотрела. А потом он все испортил, напугал своим рыком, девушка сорвалась вниз и только чудом удалось её подхватить почти у самой земли. Но пока летела сильно поранилась, едва успели остановить кровь. Кровь… какая вкусная и волнующая…
Рагнар помотал головой, прогоняя наваждение. Он что, вампир какой, чтобы о вкусе крови вспоминать? Бред. Всё. Спать, спать, спать. Завтра они полетят опять в замок, завтра он опять увидит её и будет вдыхать её божественный запах. А пока – спать.
Его Величество король Анадриэль Пятый велел седлать коней. Он собирался посетить храм бога Азуриана, где надеялся заручиться помощью в поисках Феникса, а также заключить договор, по которому Азуриан, приняв жертвенную птицу и став сильнейшим в пантеоне, одарит всемирной властью его династию. Его будут сопровождать сын, маг, и, конечно, охрана из 15 воинов.
Анадриэль дал последние указания министру внутренних дел – послать шпионов во все уголки государства драконов для поиска феникса. Обо всём необычном докладывать лично в любое время дня и ночи.
– Во все селения отправьте шпионов под покровом невидимости с воздуха. Не опускаться ниже высоты их полета – учуят. В города также отправить, там нет драконов, но магию покрова не экономьте – мало ли что. Оплошностей быть не должно! Я жду положительных известий!
С этими словами король вскочил в седло и вместе с сопровождением отбыл в храм.
В дороге он мучился сомнением – захочет ли Бог разговаривать с ним, а тем более заключить договор.
К храму добрались к обеду, благо он находился недалеко от города. Величественное перламутровое строение возвышалось на десятки метров над поверхностью земли. У входа в храм короля встречали жрецы. Их было семь, в перламутровых балахонах, с накинутыми на головы капюшонами. Поднявшись на ступени, Анадриэль склонил голову в поклоне. Жрецы расступились, и король смог зайти внутрь. Каменный алтарь находился в самом конце зала перед величественной статуей Азариона – покровителя всей расы эльфов. Король подошел к камню, опустился на колени, положил голову в углубление в центре алтаря, а ладони в углубления по бокам и принялся истово молиться. В середине молитвы он разрезал ритуальным кинжалом, находящемся подле алтаря, левую ладонь и слил небольшое количество своей крови в жертвенную чашу, и продолжил молиться. Король уже потерял надежду на то, что Бог Азарион ответит ему, но неожиданно статуя засветилась мягким жемчужным светом и из сиятельного облака вышел величавый мужчина.
– Я услышал твои слова, король альвов. Что ты хочешь от меня?
– Сиятельный, в мир пришел феникс. Ещё молодой и неокрепший.
– И? – Бог усмехнулся.
– Я прошу помощи в его обнаружении, – с придыханием вымолвил Анадриэль и затих в ожидании.
Азарион подошел ближе и повторил вопрос.
– И?
– Я принесу птицу на этот алтарь.
Бог не надолго задумался.
– Что ты хочешь взамен?
– Власть! Я хочу власть над этим миром! – Выпалил король и поднял голову, чтобы посмотреть на Бога.
Азарион хмыкнул.
– Ты считаешь это равноценным?
– Ты станешь самым могущественным Богом! Я стану могущественным правителем! – Продолжал уговаривать Анадриэль.
– Я и так самый сильный у себя в пантеоне. Мне совсем не интересно твоё предложение.
Бог развернулся, собираясь уйти.
– Постой! – Взмолился король. – Назови твои условия!
Азарион обрадованно сверкнул глазами, однако Анадриэль этого не заметил.
– Где, говоришь объявился феникс?
– В клане северных горных драконов.
– Хм, сильный клан, и владыка мудрый, там ещё недавно вылупилась очаровательная драконица, – задумчиво, как бы самому себе, проговорил Бог.
– Наш мир населяют четыре великие расы – драконы, эльфы, оборотни и демоны. Мне надоели ваши междоусобицы, из-за вашей грызни забываются дороги в храмы, меньше жертвенной крови, боги слабеют. Слушай моё условие.
Голос Бога зазвучал громче и величественнее.
– Твой старший сын женится на драконице из клана горных драконов, твоя средняя дочь выйдет замуж за демона наследника. Тем самым породнятся все расы и, наконец, мир перестанут терзать войны.
Анадриэль пораженно застыл.
– Женится на ящерице?– Слова сами слетели с губ.
– То есть, против демонов ты ничего не имеешь? – расхохотался Азарион.
– Демоны имеют ипостась сходную с человеческой, драконы с исчезновением Священного Ока утратили магию оборота, – только и смог сказать в свое оправдание Анадриэль.
– Ну так помоги им найти его! – Отмахнулся Бог.
