Архимаг подошел к предполагаемому ложе и опробовал его пятой точкой.
– Ну да, совсем неплохо. Места, правда, маловато.
– Мне хватит,– Рагнар развернулся, всем своим видом давая понять о завершении разговора.
В кабинет опять постучали и после разрешения войти в помещение вплыл Смотритель, держа в руках поднос с очередным посланием.
– Это ещё что? – разом воскликнули драконы.
Смотритель деланно равнодушно пожал плечами.
– Эльфы.
– И этим приспичило? – Рагнар в два шага преодолел расстояние до Смотрителя и разорвал конверт. Прочитав, усмехнулся.
– Представляешь, – обратился он к Юстасу, – Анадриэль приглашает Рояла с семьей погостить у них во дворце. Он очарован нашей Йоко, «так же, как и принц Габриэль и хотел бы продолжить знакомство с представителями древней и сильной расы». Что скажешь?
– Скажу, что это мне не нравится. Слишком много внимания к нам. Хотя это и понятно. Столько лет драконы не выходили на политическую арену,– Архимаг прошелся по кабинету, зачем-то отодвинул портьеру и посмотрел в окно. – Отказывать королю нельзя. Оскорбятся.
– Да мне как-то индеферентно на их оскорбления, – пожал плечами Рагнар и тоже подошел к окну.
– Давай пошлем встречное предложение. Пусть они к нам с визитом едут.
– Юстас, ты в своем уме? У нас ещё замок не готов принимать монархов.
– Я тебя умоляю! Анадриэль никогда не оторвет свой зад от своей земли! Скорее пришлет сына. Да тут и шерху понятно, что они этого и добиваются. Ты же видел, как Габриэль вился вокруг нашей Йоко, да и она не отворачивалась. Скорее всего этот визит нужен этим двоим.
– И ты хочешь сказать, что этот поборник чистоты крови вот так просто и разрешит своему наследнику встречаться с драконицей? – с плохо скрываемой иронией спросил Рагнар.
– Вот и я о том. Слишком слащаво даже для эльфов. – Юстас задернул портьеру. – У нас не замок, а дипломатический центр. Пусть лучше эльфы и демоны будут у нас на глазах. Я передам Риннару. Он пришлет ещё драконов для охраны. Люди и домодухи это, конечно, хорошо, но драконы лучше.
– Тут одна о-о-очень большая проблема. АРИЯ, – Рагнар сел за стол и забарабанил сильными пальцами по столешнице. – Они не должны видеть Арию.
Юстас устало провел ладонями по лицу.
– Завтра утром прибудет демоновский лекарь, осмотрит Арию и мы её переправим во дворец. Пока поправится там побудет.
– Угу. Я завтра представлю в Совет твое «зелье». Не удивлюсь, что буквально через несколько дней будут выборы императора, и, следовательно, заселение дворца. Представляешь, какой там муравейник будет? – хмыкнул лорд.
– Представляю. Там, как раз, затеряться не сложно. Все будут озабочены выбором и мало кто обратит внимание на маленькую человечку,– успокоил Юстас. – И потом, может нам попросить Арию , чтоб она не прятала крылья? Она похожа на леару, вопросов меньше к ней будет.
– Если леары узнают, что их женщина у драконов, они придут за ней. Вот тогда ещё одна головная боль будет,– отмахнулся Рагнар. – К человечке больше презрения, меньше будут замечать.
На том и порешили. Глава горных драконов отправил ответный вестник к эльфам с приглашением, Юстас удовлетворенно направился к себе. Замок погрузился в пелену ночного сна. Тишину нарушали лишь потрескивания поленьев в камине да мягкий глухой стук снежинок в окна. Луна готовилась к обретению полного света и уже пробовала свои силы, накидывая серебряные нити на землю. Тихо и торжественно.
Утро началось бешеной суетой. К обеду ожидали прибытие демонов. Портальный зал выскоблили и натерли до блеска. На кухне в спешном порядке мариновали мясо, отмывали столовое серебро и посуду. Начальник охраны в сотый раз инструктировал подчиненных. Новообращенные драконы угрюмо внимали человеческому командиру, с трудом сдерживали себя, чтобы не обратиться вновь и не разорвать того. Только осознание того, что за долгие годы они утратили опыт человеческой ипостаси, не позволяли им разделаться с «нахалом, который вздумал их учить».
Смотритель упивался суматохой. Ему было донельзя комфортно. За долгие унылые века он истосковался по живому общению и теперь наслаждался, с удовольствием распоряжаясь и оправдывая свое звание Смотрителя.
Рагнар прибыл с заседания Совета усталым и взвинченным. Врать он не привык, а тут пришлось изощренно выкручиваться. Портал он открыл прямо в свой кабинет и первым делом направился к Арии. Девушка все также находилась во сне. Рядом сидела молоденькая горничная из новонабранной прислуги. Увидев дракона, она с перепугу не могла вымолвить и слова, так и застыла каменным изваянием.
– Как госпожа? – спросил Рагнар.
– С-с-спит-т-т, – выдавила горничная.
– Температуры нет?
– Н-н-нет, все хорошо.
