– Как ни странно, плетут из травы и накладывают какое-то не очень внятное для меня заклинание, и… Человек или существо, чье оружие или вещь ты обовьешь этим вот травяным артефактом, а потом сломаешь или сожжешь, обязательно явится в назначенное место для боя. Если при этом ты еще и поставишь какие-нибудь условия в отношении срока, то и это условие окажется выполненным, разумеется, если срок не будет совсем уж кратким.
– Ничего себе! – восхитился Крохан. – Нужно иметь оружие Поллыра и этой самой… Сварты, нужно найти племя, которое плетет оковы, нужно выбрать место… Впрочем, место лучше всего выбрать знакомое, например где-нибудь в Зимногорье.
– Или тут, – отозвался Роват, – по крайней мере, здесь теплее.
– Место много значит, – медленно признал Трол. – Вытащите, например, меня в мир Яйца, и там я буду слабее, чем последний новобранец из дружины Батара.
– Думаю, даже там ты справишься с десятком лучших бойцов Батара и глазом не моргнешь, – отозвался Роват, но тут же повернулся к Ибраилу: – Ты говоришь, что нужно найти оружие… Или вещь… Трол, как мы можем что-нибудь раздобыть у имперцев?
– Сложная проблема, – промямлил Крохан.
– Ну, – Ибраил заторопился, – я не очень уверен, что вещь обязательно должна принадлежать тому, кого ты вызываешь на бой, в настоящий момент. Она могла хотя бы в прошлом принадлежать твоему противнику… Подозреваю, что важнее всего имя, которое ты произнесешь при этом вызывании.
Трол посмотрел на обоих воинов. Перевел взгляд на мага.
– Не понимаю, почему вы считаете обладание оружием Поллыра и Сварты сложной проблемой? У нас есть мечи, принадлежавшие Рогатому. А так как он был инкарнацией Басилевса, то есть практически является одним существом со всеми интересующими нас персонами, то вызывание, о котором говорит Ибраил, должно сработать.
– То есть, – уточнил Крохан, – ломая мечи Гевста Рогатого, ты как бы крушишь и оружие Поллыра с, э-э… как ее? Соблазнительницей, так?
– Это подействует? – спросил Роват у Ибраила.
– Может подействовать, – отозвался Ибраил. – Только бы самого Басилевса не вызвать…
– А почему собственно? – поинтересовался Трол. – Пусть Басилевс тоже приходит. Я попробую и с ним сразиться.
– Попробовать-то ты сможешь, но о его боевом мастерстве легенды складывают, – сказал маг.
– Может, льстят?
– Нет, – покачал головой Роват. – Однажды я был свидетелем, как Басилевс расправился с одним очень неплохим мечником собственноручно. – Бывший имперский рыцарь помолчал. – У того не было ни одного шанса, хотя… Был случай, когда этот воин одолел десяток кинозитов, и довольно уверенно. Я имею в виду, не на тренировке, а в бою.
– Хорошо, – согласился Трол, – Басилевса пока трогать не будем. Но Сварта с Поллыром – мои. Если, разумеется, эти самые Оковы Чести не подведут.
– Как? Оба сразу? – спросил Крохан. – Не нравится мне это, Трол. Ты, конечно, молодец, я уже не понимаю, что и как ты творишь с мечами, но… двух таких противников сразу тебе не одолеть.
– Они все равно явятся вместе, чтобы иметь максимальное преимущество, – сказал Трол. – Тут ничего не поделаешь. Лучше уж нацеливаться на обоих, тогда, может, и вызывание сработает надежно.
– Я бы все-таки поостерегся драться с обоими, – признал Ибраил. – Крохан прав.
– Мечи жалко, – вздохнул Трол. – Все-таки эти Гевстовы клинки, пусть и насыщенные магией, как какой-нибудь древний артефакт, но… Я к ним даже привыкать стал.
– У тебя теперь есть мечи саджей, – отозвался Роват. – Ты с ними сейчас даже больше работаешь, я видел.
– Больше, – согласился Трол. – Но и Гевстовы мечи жаль. – Он посмотрел на Ибраила. – Кажется, нам пора пускаться в новый поход. Ты не можешь оповестить об этом Нишапра? Все-таки на птицах нам было бы удобнее искать это племя нумидов. Особенно в джунглях.
Связаться с Нишапром Ибраил пробовал всю следующую неделю. И каждый вечер приходил в главный зал, качал головой и вздыхал. Наконец, Крохан высказал соображение, которое втайне одолевало их всех:
– Может, он туда ушел и больше не собирается возвращаться? Может быть, он решил вообще не отдавать нам фламинго?
– Я не почувствовал в нем лукавства, – ответил маг, но это ничего не значило.
Нишапр по магической силе был ровней Ибраилу, а за годы, проведенные в архенахской ссылке, вероятно, научился так скрывать свои мысли, что без затруднения мог обвести его вокруг пальца. И все-таки к концу недели Ибраил как-то спустился к обеду довольным.
– Он отозвался.
– И что? – сразу все понял Крохан.
– Говорит, что ему нужно еще пару месяцев…
– Их у нас нет, – твердо отозвался Роват. – Через два месяца войну Империи с Зимногорьем уже никто не остановит. Армия, так сказать, покатится сама.
– В том временном режиме, – пояснил маг.
– А по нашему исчислению это сколько будет? – поинтересовался Трол.
– Не уверен, но кажется, неделю. А может, меньше.
