Выбравшись из Мельхиора я как никогда раньше вздохнул свободной грудью. Прошлые мои визиты в мир снов были не такими продолжительными и насыщенными на события, но я рад, что это все уже закончено. Вечерний Найзельберг выглядит очень приятно, мирно и спокойно, а главное — безопасно. Я уже и отвык от этого.
— Фух, ну, мы справились, Ник, — усмехнулся Джин хлопнув меня по плечу.
— Больно, — поморщился я.
— О, прости. Но ты был и правда хорош. Для новичка — и вовсе великолепен, когда освоишься в Мельхе — можешь стать настоящим асом. Сестренка зря наговаривала на тебя.
— Много наговаривала?
— В основном ворчала просто. Ты не подумай, она не считает тебя плохим напарником, просто раздражается что ты не соответствуешь её высоким стандартам, но понимает почему и не ждет моментального результата.
— Понятно. Но мы все же скоро расстанемся и больше напарниками не будем, потому вряд ли к тому моменту такого уровня достигну.
— Ну, сноходцем-то ты быть не перестанешь, а потому еще пересекаться будем.
— Но в ближайшее время я обратно в Мельх возвращаться не хочу. Я вообще внезапно полюбил реальность. Никогда до этого не понимал, какой же это кайф, когда каждое встречное дерево — это просто дерево, и оно не разрывается между тем, чтобы быть деревом, фонарем или какой-то жуткой виселицей.
Мне реально хотелось пойти и обнять ближайший дубок, уж очень он симпатичный. Еще пара таких походов в Мельх и я могу стать дендрофилом. Ну, если выходить продолжим в парке.
— Типичная реакция новичка, — усмехнулся Джин. — Хотя мне после таких приключений тоже хочется в Мельх недельку не заходить… Или две. Или месяц.
Парень снова глянул на телефон и некоторое время возился с ним.
— Эри не отвечает… — нахмурился он.
— А она далеко живет?
— У нее квартира в соседнем квартале. Там она спит и… ну дела у нее там бывают.
— Так может зайдем к ней? — предложил я. — Если это по пути, то стоит проведать.
— Да я и сам могу…
— Нет, пойдем вместе. Мало ли что там. Я, конечно, уставший как собака, но бросать дело на середине не стоит. Раз надо отчитаться перед ней, то отчитаемся.
— Ну ладно. В домофон позвоним, а там видно будет.
Дом Эри действительно оказался относительно недалеко. Пешком за полчаса добрались. Пока шли я продолжал невольно радоваться возвращению в реальный мир. Мельхиор очень меня достал за эти несколько часов и там немало настрадался. Казалось, будто я там несколько недель был, настолько насыщенным выдался путь, но теперь он закончился и можно выдохнуть. Сейчас проведаем Эри и можно будет пойти домой, и поспать. У меня голова все еще ноет, как и остальное тело после такого перенапряжения.
Пришлось еще по пути переодеться в обычную одежду, так два парня гуляющих в обрывках, которые нищие бы надеть постеснялись, привлекали к себе слишком много внимания. Благо, мы не были первыми сноходцами с такой проблемой, а потому нам нужно было лишь подождать минут пять курьера с дешевым, но довольно приличным прикидом. «Спрос рождает предложение» и все такое… Но даже прилично одетыми, два радостно лыбящихся от возвращения в реальный мир и пошатывающихся от усталости полудурка производили на прохожих незабываемое впечатление, и те старались держаться подальше.
Когда наша компания наконец добрела до дома Эри, Джин тут же позвонил в домофон, но в ответ только гудки слышались. Телефон она за все это время так и не взяла, а потому волнение у нас нарастало.
— Какое у нее окно? — спросил я.
Парень чуть отошел от подъезда и стал высматривать где у нее окна.
— Десятый этаж. То, что темное…
— Там мигает свет, — нахмурился я. — Или у нее проблема с проводкой, или что-то случилось. Идем.
— Эй! Погоди! Сестренка очень не любит когда к ней вот так внезапно приходят, — сказал Шоу. — К тому же у нее дела…
— Что за дела?
— Ее спроси. Ты, думаю, знаешь, как она ценит свою конфиденциальность… Мне еще дороги мои уши.
— Хочешь просто уйти? А вдруг там действительно что-то стряслось?
— Не нагнетай, а? Мне и так было как-то не уютно уйти просто так… Но мы об этом точно пожалеем.
Парень с видом ведомого на казнь достал ключ. Открыв дверь в подъезд, мы поднялись на нужный этаж, дошли до самой квартиры и нажали на звонок, но опять же ноль реакции. Стук тоже ничего не дал. Там звучала музыка и весьма громко. Не так громко, чтобы приходили с жалобой соседи, все же пока запрещенное время для шума не наступило, но это вполне могло заглушить звонок.
— Открывай…
Джин замялся, держа в руке связку ключей…
Бум!
Что-то там упало и раздался шум.
— Давай!
— Знаешь, наверное, все же не стоит… — решил тот сдать назад.
— Мы просто так сюда шли, что ли? — я невольно закатил глаза. — Или мы, зайдя, чему-то там помешаем?
— Не помешаем, но…
— Но и все!
Выхватываю у него ключи и, открыв входную дверь, захожу.
— Чего…?
Взору моему предстала весьма странная картина.
Это была совершенно обычная квартира, но почему-то в ней словно дрался кто-то. На полу валяется мусор, картины со стен упали, разбитая бутылка в углу, а обувь разбросана везде.
