Электронный планшет, как и радиостанция, отказывался работать. Карту он высвечивал, а вот их местоположение, нет. Пришлось ориентироваться по деревьям, и по допотопному компасу русского, который хотя и врал безбожно, но хотя бы что-то показывал.
Но беспокоило его, не это. А все более и более приближающиеся звуки перестрелки... Они уже два раза меняли направление, но похоже, что это не они уходили от нее, а она их нагоняла, охватывая полумесяцем заболоченный лес. А это значило, что они попали как раз на спорную территорию, за которую сейчас разгорелась война между двух кланов аборигенов.
Часом ранее, железнодорожная насыпь, южнее Гнилого Леса.
Майор Гром выслушал разведчиков и подал знак. Командиры групп стали поднимать своих людей и выводить на исходные позиции. Болотистая лощина, севернее железнодорожной насыпи, после ночной грозы очистилась от аномалий. Уж такое это было место, обманчивое и коварное. Заболоченный лес, как оборотень, то становился прямой короткой дорогой до самого моста, то коварной ловушкой сгубившей не одного сталкера. Оптимальным для прохода местом, он был только в краткий период после гроз. Именно по этому, его группа выдвинулась еще вечером к кромке леса и теперь полукольцом охватив лощину продвигалась вперед. Как и ожидалось, Свободовцы попытались проскочить лощиной, чтобы выйти во фланг, едва рассвело. Попытавшись воспользоваться тем, что пока не активировались разряженные грозой ловушки.
Постепенно, по мере втягивания групп в лощину нарастала стрельба. Сейчас идя, со своей группой почти в центре, он по слуху определял, как продвигается зачистка. Особо лезть, в глубь лощины, не имело смысла. Через несколько часов, из её центра, начнет подыматься туман, и вот тогда. Тогда, в этом гиблом месте, лучше никому не задерживаться. Поскольку то, что творит с людьми Зона, не пожелаешь и врагу. Ходили слухи, что были несколько сталкеров прошедших живыми через туман, но он, таких не встречал. Были единицы тех, кого туман застиг вблизи от выхода, и кому удавалось уйти. Но это, были только 'оболочки', что оставались от живых людей. Полностью измождённые и абсолютно лишённые разума. Их находили патрули периметра.
Правее, судя по усилившимся звукам боя, шла на прорыв крупная группа. Перестрелка там переросла судя по звукам, в ожесточённое сражение.
Как подтверждение, предположению, Гром увидел бегущего посыльного с докладом. Радиостанции и прочая электроника, всё еще не работали. А вот когда начнут "оживать", лучше быть подальше от этого места. Еще не до конца выслушав посыльного, Гром махнул рукой, обозначив жестами задачу, двум идущим в резерве четвёркам резерва, следовать к месту прорыва.
Гнилой Лес.
Гюнтер первым заметил приближающуюся сзади справа, группу сталкеров около десяти человек. Сталкеры, двигались быстрыми перебежками. Одеты они были в одинаковые комбинезоны, следовательно, он верно оценил стрельбу вокруг, как разборку между группировками аборигенов.
Они с лётчиком, попробовали уйти еще левее, но оттуда, появилась еще одна мелкая группа. Едва заметив их, эта группа открыла по ним беспорядочный огонь.
Вся беда ситуации заключалась в том, что укрыться было негде. Сгнившие деревья, вода и кочки. Вот между них, они и упали на ощупь, ища ложбинки по глубже. Правая группа, при первых выстрелах, также заметила их. Но оставив пару стрелков, пошла дальше.
Все что им осталось, это ползая в воде между кочек, постараться по дороже продать свою жизнь. При всём своем опыте, Гюнтер даже не пытался привстать. Сталкеры, Свободы, лупили по ним так, будто у них в рюкзаках были только патроны. Что это Свободовцы, Гюнтер понял по флектарну в который они были одеты, это, он рассмотрел в оптику прицела своего карабина. Их сектор влияния был на стыке немецкой группы блокирования. По докладам, именно Свобода разграбила немецкие склады во время второго расширения периметра Зоны. Хотя сам Гюнтер, более склонялся к версии, что кто-то из германских унтеров, а может кого и по выше рангом, просто наладил с ними торговлю. Ибо откуда у этих анархистов, такое количество современного немецкого оружия и боеприпасов? Не с того же злосчастного вещевого склада?
Пока им везло. Они неплохо держались. И им, даже удавалось немного сместиться южнее, лавируя между гнилых деревьев и кочек. Там, Лётчик нашёл еще не затянутую гнилой водой ложбинку, видимо от старого взрыва бомбы, и крутился в ней, поливая огнем сталкеров, и не давая им приблизиться. А он, ползал кругами, постепенно отстреливая наиболее наглых.