Позже Белеслава и Ирия начали совместно обсуждать прочитанные книги, всё чаще за чашкой чая или обедом. Женщине было скучно одной во дворце, а Орлова помогала развеять это одиночество. К тому же княгине нравилось, что девушка общается с её сыном. Однажды она призналась, что считает влияние Ирии очень положительным для Демьяна.
Сегодня должна была быть такая же обычная встреча за чашкой чая и булочками, но придя в зал, первым делом на глаза Ирии попалось это тёмное пятно по имени Таяна, которая в свою очередь тут же одарила её своим злым взглядом. Вот и сейчас женщина, не скрывая своего недовольства, вмешалась в разговор:
— Называйте вещи своими именами, вы любите дождь, потому что вам просто нравится бездельничать, — она скептически оглядела синее блюдце с чашкой — как и всем людям в принципе.
В этот раз Ирия не сдержалась и фыркнула в ответ на это высказывание.
— Отдыхать не значит бездельничать. Порой всем необходимо передохнуть, а те, кто этого не делают, становится нервными и злыми.
— Так говорят истинные лентяи, — даже не взглянув на девушку, ответила Таяна.
Глаза княгини расширились. Было видно, что женщина уже отчаянно думала над тем, как бы увести беседу в более безопасное русло.
Этих неловкостей вообще бы не было, если бы Белеслава не позвала Таяну. Ирия так и не поняла, зачем она это сделала. Возможно, просто из вежливости, таков уж её характер. Но девушка всё же ставила на то, что это была просьба мужа. Возможно, ему было что-то необходимо от Таяны, поэтому он пытается задобрить её с помощью жены.
Князь был скользким человеком, который никогда не принимал отказов, особенно от своей семьи, наверняка выбора Белеславе он тоже не оставил.
— Ирия, дорогая, ты совсем не притронулась к чаю, он наверняка остыл. Давай подольем кипяточку — княгиня уже хотела потянуться за чашкой девушки, когда та слишком резко встала из-за стола.
— Спасибо большое, но я лучше пойду. Богдан не любит, когда я надолго покидаю библиотеку — Ирия слегка поклонилась Белеславе и, даже не взглянув на вторую собеседницу, быстро вышла за дверь в прохладный коридор.
Немного постояв у стены и переведя дыхание, девушка решила, что стоит навестить ещё одного члена княжеской семьи. Слишком уж давно Демьян не появлялся в библиотеке. Нужно было проверить как его состояние.
Богдан вовсе не не любил отсутствие Ирии, а наоборот наслаждался одиночеством. К нему никто не лез с расспросами и подозрениями. Поэтому даже если она и вовсе не явится к нему, он будет ей только благодарен. Хотя если быть честной, девушке казалось, что они постепенно начали находить общий язык.
Размышляя о прогрессе в их с Богданом отношениях, она двинулась к концу коридора, где висел огромный гобелен с изображением трёх лошадей. За ним скрывалась потайная дверь, через которую, миновав пару пролётов, можно было попасть прямо в крыло молодого наследника.
Дверь в его покои была, конечно же, заперта. Но так быстро сдаваться Ирия не собиралась. Даже если Демьян спал, ей было плевать. Пусть встаёт и открывает ей дверь.
Девушка повернулась спиной ко входу, прислонилась к двери и начала со всей силы колотить по ней ступней. Спустя целую минуту замок всё-таки щелкнул, и Ирия вовремя успела отскочить. Парень со всей силы открыл дверь, так что она ударилась о стену и полетела обратно.
— Просил же не беспокоить — ещё даже не увидев, кто перед ним, начал ругаться Демьян. — А это ты. Думал снова слуги, отправленные матушкой.
Он неопределённо махнул рукой в комнату, вроде как, приглашая девушку войти. Его блестящие чёрные волосы за лето стали ещё длиннее и теперь доходили почти до плеч. Кожа лица, которая и прежде была бледной приобрела болезненный сероватый оттенок. Под глазами лежали мешки.
— Ты что, только встал? — Ирия направилась к окну, которое было завешано портьерами, из-за чего в комнате стоял полнейший мрак.
— А кто сказал, что я ложился? — Демьян снова рухнул в груду подушек и одеял на кровати.
— Самоуничтожением значит, решил заняться, — Ирия резко дёрнула плотные шторы, и в комнату наконец-то прорвался дневной свет. — Сложных путей ты не ищешь.
Демьян резко сощурил глаза и прикрыл их правой рукой. На солнце он казался ещё бледнее. А комната предстала перед девушкой в своём самом худшем состоянии. По полу были разбросаны бутылки из-под алкоголя. Бумага и пергамент лежали по всему столу и тумбам, а из шкафа вываливалась одежда. В углу Ирия заметила распотрошенную перьевую подушку.
Демьян к этому моменту уже привык к свету и заметил, куда смотрит девушка.
— Представлял, что это он. Думал, злость ослабнет, но в итоге разозлился ещё сильнее.
Ирия посмотрела в глаза парню и увидела в них лишь пустоту. У неё тут же сжалось сердце, ей было невыносимо смотреть на его страдания. Она подошла ближе к кровати.
— Демьян, своим отшельничеством ты ничего не изменишь.
— Для Лукерии итак уже ничего изменить нельзя, поэтому стараться смысла нет.
