Антон от неожиданности чуть не выронил из рук нож, который всё же решил достать. Если верить легенде... Последняя химера - это Сильвия Линдлей?!
Принцесса улыбнулась, увидев реакцию Альфы.
- Не бойся, Первородный. Вы не так поняли. Мати, посмотри внимательнее...
Внизу портрета была подпись, написанная уже другой рукой.
- Что это значит?...- Мати истерически хохотнула.- Что значит, "больше не избранница"?
Теперь Нинэль заулыбалась шире и добрее и подошла ближе к Мати. Антон напрягся ещё сильнее, но так как видимой угрозы не последовало, действий никаких не предпринял.
- Ты ведь всё поняла, Мармитиль,- она провела рукой по лицу девушки, что-то сказав на своём языке.
Бета чуть скривилась, и на её коже проступили белые узоры. Те узоры, которые образовались после ожогов, снова красовались на теле...
- Как думаешь, что это?- она обвела рукой вокруг запястья Мати, и на нём появилась причудливая цепочка с крестом.- Ты ведь видела это, не так ли?
Мати отрицательно замотала головой и отступила на шаг, чуть ли не врезавшись в алтарь. Тошка сзади угрожающе рыкнул, но химера не обратила на него внимания.
Бета невольно обернулась, нечаянно заглянув в чашу. Она с вскриком отпрянула назад - вода из неё потихоньку вытягивалась вверх, обретая форму зеркала.
В зеркале отразились все, кто стоял в зале. Единственная, кто не изменился, была Нинэль. Тошка в нём принял форму Первородного, а вот на Мати смотрела её копия... Только с небольшим отличием. Девушка в "зеркале" была одета в платье, похожее на платье химеры. Белое, с рукавами без плеч и юбкой, чуть выше колена делившейся на семь частей. Узоры и цепочка остались, на голове красовалась диадема, больше похожая по своей форме на резную маску. Да и сама она как-то преобразилась...
- Что это?- Антон с Мати в ступоре смотрели на отражения.
- Это ваши истинные формы. Первородный, по-моему, великолепное тому доказательство.
Мати опять замотала головой.
- Ты помнишь ту ночь, когда Сильвия попала в автокатастрофу?- Нинель начала листать книгу.- Помнишь, как сидела около её кровати и обещала, что сделаешь всё, только чтобы она осталась жива? Ты помнишь свои слова?
Мармитиль обернулась и посмотрела на химеру. Немного помедлив, она неуверенно начала говорить.
- Только бы я была капельку сильнее... Только бы я умела что-нибудь такое необычное, чтобы спасти тебя, тётя. Этого будет достаточно, чтобы вылечить... Я готова к последствиям, только прошу...
-... Сделай меня немного сильнее, позволь хоть чем-то помочь тебе,- закончила за неё Нинэль.- Ты же понимала, о чём просила? Ты знала, что синхронизируешься не со своей силой и проводишь исцеление... Знала, к чему это приведёт?
Мати тихо охнула. Да нет, просто невозможно...
Тошка решительно ничего не понимал и, наконец, подал голос.
- К чему вы клоните? Что происходит?
- Первородный...- вздохнула химера.- Вы оба просто делаете вид, что не слышите меня... В ту ночь Мати синхронизировалась с силой последней химеры, Сильвии Линдлей. Но эта сила с самого начала имела одну маленькую тайну... Она была приближена к тому, чтобы иметь волю. И она проявилась. С того дня я больше не имела власти над собственным приказом - моя сила больше не повиновалась мне. Последняя химера теперь Мармитиль.
Бета так и замерла на месте. Антон чуть не потерял дар речи.
- Этим объясняются все странности, не так ли? Ты помнишь, что произошло, когда ты испугалась за Антона? Ты помнишь, как сила сама излечила Алису? Сколько заклинаний к тебе пришло "просто так"?
- Не может быть...- только и изрекла Мати.
- Мармитиль, я бы, может и дала тебе время понять самой, во что ты ввязалась, но мне не позволяет ситуация. Ты в большой беде, поэтому я и звала тебя.
Данное заявление вывело Антона из состояния полной прострации.
- Что вы имеете в виду?
- Вот скажи мне, Первородный, тебе бы понравилось, что у тебя вдруг взяли и отобрали твою силу? Когда ты уже обуздал её и научился пользоваться? Твою безграничную власть и чувство всемогущества?
Тошка сузил глаза.
- А как ты думаешь, понравилось ли это Сильвии?
Теперь оба оперативника медленно, но верно начали понимать, к чему клонит химера.
- Вы хотите сказать, что Сильвия...
- Хочет отобрать свои силы назад.
Мати помотала головой и посмотрела на Нинэль.
- Так в чём проблема? Пусть забирает, мне же легче...
- Как давно ты читала пророчество? Нет, не историю необычных... А пророчество о химерах?
Мармитиль опустила глаза, немного смутившись.
- Никогда...
- А ты, Антон?
- В детстве. Мама на ночь читала...
- В этом ваша беда,- Нинэль лёгкой поступью подошла к книге и пролистнула несколько страниц.- Если вы не поверите мне, то тут есть подтверждение. Чтобы отнять силу у полноценной химеры её нужно убить. На этом и была основана война с нами...
Мати, переварив новость, шагнула вперёд и тут же заговорила срывающимся голосом. Она цеплялась за версию, которая хоть как-то позволяла сказать, что это всё не правда.
- Даже если эта сила действительно у меня, я не полноценная химера...
