Человечество приобрело навыки, пустилось покорять космические пространства, разделив общество на две половинки. Одни жаждут расширения человеческих возможностей и границ устоявшейся жизни, а другие стремятся сохранить нечто основополагающее человеческое. Харлан Брель и его история. Какова смерть на вкус. Содержит нецензурную брань.
Погожий день, волны мирно обдавали берег соленой водой океана. Харлан любил свое бунгало, любил влажный воздух, луну, которая, казалось, была ближе, чем в других местах Земли. Вообще, Земля – это место, где он мечтал умереть. Раньше люди все время спорили, чья страна лучше, но с появлением межпланетных колоний, которые зародились после первой успешной попытки освоения Марса инженером – миллионером, именно тогда люди перестали рисовать на карте границы своих обиталищ, перестали делить «золото», научились называть Землю «Дом».
На полу бунгало валялась одежда: разнообразные многоцветные рубашки, шорты и носочки, а на кровати несколько видов шляп. Соломенная с пером ястреба, как реликвия висела на стене, её он любил больше всех. Также на столе стояло несколько бутылок спиртного, а именно виски и ром.
Бунгало Харлана стояло прямо на воде, в десяти метрах от берега. Поэтому как-то раз он просто вывалился в воду, и барахтался там пятнадцать минут. По его мнению, именно так выглядит счастье для прошедшего через всякое человека, не будем уточнять, но можно с уверенностью сказать слово – «дерьмо».
В углу находился холодильник – маленький, примерно метр в высоту, он хранил в себе напитки и немного еды: яйца, молоко, оливковое масло. Если добавить муку, соль и немного соды, могут получиться вкусные оладьи. Если приплюсовать варенье, рецепт которого Харлан держал при себе, то можно представить, как каждый четверг жители острова собираются на берегу и устраивают небольшие посиделки. После переезда Харлана на остров, посиделки по четвергам со свежеиспеченными оладьями стали традицией.
Сегодня в воздухе буквально витало нехорошее предчувствие, тревога стучала в висках. Прошло пять лет его жизни на островах, и никогда еще не было ощущения опасности.
Харлан собирался на пляж, упаковывая в портфель все необходимое для приготовления оладий. Там, на берегу, местные жители уже запалили костер, весело переговариваясь о том, как им любим этот обычай.
В дверь послышался аккуратный уважительный стук. «Тобинэ пришел» – подумал Харлан, так как в четырнадцать тридцать тот обычно заскакивал к нему выпить перед выполнением традиции. Однако Тобинэ за дверью не было. Открыв дверь, подле проема стоял высокий и смуглый парень, лет сорока, в очках дополненной реальности. Одет просто – синие джинсы, что в такую жару было довольно странным, кожаные кроссовки глиняного цвета и черный свитшот с надписью – «Человек».
– Харлан Брель? – голос незнакомца прзвучалл, слышалось отточенное умение говорить.
– Нет. Вы путаете дружище.
– Харлан Брель – пилот, инженер, один из ведущих разработчиков первого квантового компьютера. Вор, присвоивший без спроса достояние человечества, разве не так?
– Тогда заходите, не стесняйтесь, – иронично ответил Харлан.– Я здесь…
– Я прекрасно понимаю, для чего вы здесь, – перебил незнакомца Харлан, – вы попытаетесь меня нагнуть, выслужиться и получить важные регалии, надеясь, стать властнее или богаче. А может вы вояка слепо верящий в приказ.
– Меня зовут Альфред Тимофеев, воздушно-космические силы союза «Всех и вся». Ваши слова пусты. Действительно еще не догадались, Харлан?
– Десять лет назад вы пропали со всех радаров, прихватив с собой все воспоминания о проделанной работе. Ваша отставка не была санкционированной и мы не знаем, почему вы это сделали. Я здесь, чтобы выяснить причину. Вы можете сопротивляться, а можете сделать это добровольно. У меня есть полномочия применить силу, вытянуть всю оставшуюся в вас информацию, выбирайте – Альфред излучал профессионализм, суровость и высокую ответственность в своих словах.
– Пожалуй, оба пути меня привлекают, но мне нравится ваш напор, я расскажу вам свою историю. Пойдемте на пляж, нужно приготовить оладьи для хороших людей, они надеются на меня.
Альфред кивнул головой в сторону выхода.
На берегу роилась группа людей в разноцветных рубашках. С присущим островитянскому образу потоком энергии некоторые играли музыку, создавая волны света невообразимых оттенков, коим нет названия, и управляя своими руками, люди создавали мелодию. Скрипел костер, а рядом с ним уже были приготовлены сковородки и лопатки для ручной готовки оладий.
– Постой, – попросил Альфред, доставая из кармана сигареты.
– Угостишь? Лет десять не притрагивался к табаку, даже не видел сигарет.
Альфред протянул пачку, две сигареты торчали из нее чуть сильнее, одна почти на полную, а другая наполовину. Харлан показал пальцами, что нуждается в огне.
– Ты знаешь, или хотя бы слышал, как мы покоряли планеты? – спросил Харлан.
– Только из недостоверных источников.
– в 2022 мы начали летать, очень активно осваивая космическое пространство. Нужны были ресурсы, население росло, соответственно голод, безработица, преступления, ненависть. Но человек существо хрупкое и довольно медленное в плане реакций на стрессовые ситуации.
– Поэтому вы придумали сверхмощный искусственный интеллект?
– Мы так думали, – с толикой иронии ответил Харлан.
– Что значит «думали»?
