«Говорят, что мир держится на трех китах. Самолет — на четырех.
Во-первых, это уровень аэродинамического совершенства, во-вторых — весовая отдача, в-третьих — экономичность двигателей и, наконец, эксплуатационная технологичность. Естественно, при этом подразумевается высокий уровень надежности.
Новинкой с точки зрения аэродинамики в АН-124 является стреловидное крыло суперкритического профиля.
Обычно стреловидные крылья мы вынуждены делать тонкими. Применение суперкритического профиля дало возможность сделать его толстым… На самолете такого класса суперкритическое крыло применено впервые в мире.
В улучшении аэродинамических характеристик „Руслана“, как это ни странно, очень помогли специалисты по радиоэлектронике. Они немало поработали, чтобы на его фюзеляже как можно меньше было всякого рода выступающих антенн и других „наростов“…
Одним из важных наших тактических приемов стало применение композиционных материалов, стекло- и углепластиков.
С помощью композитов нам удалось уменьшить на 30 % вес многих силовых элементов и узлов.
Работа такого гигантского масштаба захватила в свою орбиту все звенья нашего ОКБ.
Для серийного выпуска АН-124 внедряются совершенно новые технологические процессы. В частности, обработка крупногабаритных деталей на станках с ЧГТУ, формообразование методом взрыва и так далее.
Могу сказать, что в технологии производства композитов и создании панелей очень больших размеров мы сегодня обогнали самые передовые авиастроительные фирмы мира.
Турбовинтовые двигатели „Антея“ и сейчас не превзойдены в своем классе по всем показателям, но даже их мощность оказалась недостаточна для АН-124.
Двухконтурные или, как еще говорят, турбовентиляторные двигатели занимают промежуточное положение между турбореактивными и турбовинтовыми. Они гораздо экономичнее первых и создают существенно большую тягу, чем вторые.
Именно таким турбовентиляторным и является Д-18Т, созданный под руководством Генерального конструктора В. А. Лотарева специально для „Руслана“. Этот двигатель — просто чудо техники!
Обеспечить простоту эксплуатации самолета на земле и в воздухе помогает опять-таки небывалая по своим масштабам компьютеризация АН-124. На его борту работает 34 ЭВМ! Они сведены в четыре основные системы: навигации, автоматического пилотирования, дистанционного управления и контроля.
Высокая надежность обеспечивается четырехкратным резервированием, причем переход на резервную систему происходит автоматически.
Качественно новому уровню техники должен соответствовать и уровень знаний и интеллекта.
Обычно на „Руслане“ работает два экипажа. Свободный от смены может отдохнуть в специально оборудованной кабине, напоминающей многокомнатную квартиру со всеми удобствами.
Для людей, сопровождающих грузы, есть салон на 88 мест, не менее комфортабельный, чем на пассажирских лайнерах.
„Руслан“ оснащен двумя 10-тонными кранами и другими механизмами».
