— Не смей коверкать мои слова! Я не ненавижу драконов! Я тебе говорила, что просто не испытываю к ним любви! И, да, мне его жалко! Из-за того, что он стал частью жестокой игры. И мне жалко всех этих фей, с которыми так поступила их королева! И её смерть могла отнять жизнь и у них! Я же хотела, чтобы она до последнего не поняла, что она наша цель, не успела ничего сделать! Ты разве не ощутил, как перед твоим броском дракон лишился части сил? А что было бы, если бы ты её ранил… Что было бы с тобой, когда этот кинжал воткнулся бы в твое сердце?! — я притопнула ногой от негодования, совсем забыв, что нога стояла на его. Но мужчина даже не поморщился. — Ты огненный дракон, а не бессмертный! Да ещё и лишенный сил! Что мне ещё оставалось делать? Я даже сказать тебе ничего не могла, не выдав своего плана фее! А вот ты… Ты мог бы обратиться ко мне мысленно, и я бы ответила, однако ты предпочел сразу действовать!
Каждое слово я буквально выкрикивала. Негодуя. И пытаясь оправдаться не перед ним, а перед собой. Что правильно всё сделала… Хотя понимала, что лучше было не молчать, а рассказать заранее о своих догадках и опасениях мужчине. Тогда он тоже не рискнул бы напасть на Фиониссу «в лоб», а действовал бы с осторожностью. И сам догадался бы посоветоваться со мной или хотя бы предупредить о планах.
— Значит ли это, что ты переживала обо мне… — его губы уже практически касались моих, огненное дыхание обжигало кожу. И я наконец-то попыталась отстраниться. Но смогла сократить расстояние лишь на пару сантиметров, которых явно было недостаточно. — Огненный… В этом есть только часть истины, Оля. Истины, которую, я знаю, ты сохранишь…
— Ты… Ты о чём вообще? Нам бы вместо разборок побыстрее отсюда убраться и найти, пока на тебя яд не начал действовать, ещё один такой… цветок… — мужчина снова приблизился к моему лицу, будто отчаянно хотел разглядеть что-то в моих глазах.
— Я ведь говорил, что буду защищать тебя, — будто не слыша меня, медленно произнес Кас, продолжая впиваться взглядом. — Сказал, что не доставлю неприятностей. Но ты продолжаешь видеть во мне маленького дракона. И не слышишь, как не слышат взрослые своих детей. Или же это твой гнев на всех драконов заставляет так действовать… — прежде чем я успела что-то возмущенно воскликнуть, дракон продолжил. — Так я думал. Однако это что-то совсем другое. Ты не доверяешь мне — это факт. Но закономерный. Ты желала спасти меня. Готова была даже пожертвовать своей жизнью, лишь бы спасти мою… Впервые в моей жизни произошло нечто подобное. Все спасали свою, жертвуя моей, а не наоборот…
— Дело не только в тебе!
— Да. Не только, — Кас согласно кивнул. — Но вина полностью на мне. Я не сказал тебе, что задумал. Что яд не навредил бы мне. А ещё ты не могла знать, что у меня два сердца и они находятся совсем не там, где у людей. Фея бы не смогла мне навредить…
— Два сердца? — вот это новость! Интересно, а у всех драконов по два сердца? — А почему яд не мог тебе навредить?
— Потому что, Оля, я не огненный дракон, — мужчина на мгновение закрыл глаза, а когда он вновь их открыл, цвет одного изменился с ярко-алого на травянисто-зеленый. — Я — химера. Я огненный и в то же время тот, кого бы ты назвала ядовитый. В моем же мире драконов с подобной силой называют Тяхико.
— Химера... — я попыталась вспомнить всё, что слышала или читала о подобном, и связать с тем созданием, которое стояло передо мной. — То есть твои клетки… содержат генетически разнородный материал?
— Именно. И я удивлен, что ты сказала именно так, — мужчина, и правда, выглядел чуточку озадаченным.
— А я удивлена, что ты понял сказанное мной, — теперь пришла и моя очередь изумляться. Что-то мне подсказывает, скажи подобное Владыке, он бы вряд ли понял, что я сказала. «Какой ещё генетический материал? Ты о чем, ведьма?!» — произнес бы он с фырканьем и недовольством.
— А ты становишься всё более интересной…
— А ты… Ты, может, меня уже отпустишь?! — я наконец-то смогла просунуть руки между нами и попыталась оттолкнуть его от себя. Но силы стремительно покидали мое тело, попытка вышла слишком слабой, а мужчина держал меня всё ещё так же крепко.
— Я убрал весь яд, что не успел всосаться, — Кас опять решил проигнорировать мои слова. — Однако часть, пока кинжал был внутри, успел распространиться. А твое… лекарство не скоро справится с его действием. Ты права, яд действительно слишком сильный, фея явно готовилась к тому, чтобы убить любого, кто бы попытался ей помешать. Или же это была страховка на случай, если правитель вдруг сорвется с крючка. Поэтому…
Мужчина легко подхватил меня на руки, донес до кресла, на котором до этого сидел дракон. Усадил туда и, злобным утробным голосом приказав сидеть, направился к ещё лежавшему без сознания, но обернувшемуся в человека правителю.
— Спасибо, — произнесла, нахохлившись как воробей, тоже прекрасно понимая, что мне сейчас нужен отдых, а мужчина уже и без меня прекрасно справится. — И… мне надо было сказать тебе раньше о своих догадках. Тогда бы…
Кас вдруг обернулся:
