Холодным зимним вечером, когда на улице завывала метель, у теплого камина, бабушка-мышка собрала маленьких мышат и стала рассказывать сказку.
«— Мне эту историю рассказала моя бабушка, моей бабушке — ее бабушка, ей — ее бабушка… Хотите — верьте, хотите — нет, но это было в глубокую старину. Жил-был купец с купчихою, и было у них семь детей. Жили они богато. Все дети в семье уважали и почетали отца с матерью. А раз уважали родителей, то и помогали им. Счастье и достаток был в этой семье.
Прослышала Баба Яга про эту купеческую семью, да и повадилась летать в город, превратившись в густой туман. Уж очень хотелось Яге иметь в своей избушке хорошую хозяйку. Вот и высматривала, кого ей украсть.
Понравилась Бабе Яге старшая купеческая дочь Лидия, с красивыми черными глазами и очень ловкими пальчиками. Все в руках ее спорилось. И пряжу спрядет, словно искусный маг, и готовит вкусно.
Как-то раз Лидия стояла на террасе и не заметила, что начала опускаться мгла, которая обернулась густым туманом. Туман подхватил Лидию и взмыл за облака, унося купеческую дочь неведомо куда. А забросил туман тот Лидию в глухой лес, да в избушку на курьих ножках, да с одним окошком.
Очнувшись, Лидия оглядела комнату. Комната была вся в паутине, а по стенам бегали пауки. У печи, сгорбясь, сидела худая старушка с маленькими зелеными глазками, а нос крючком.
— Бабушка, где я? — спросила Лидия.
— У меня, милая, у меня. А разве меня ты не узнала? — говорила старушка. — Глянь, какой у меня красивый носик. Да и раз в десять больше твоего! А глазки! Мои глазки! Самые красивые, любого заколдуют. Вот и тебя туманом окутала.
Тут Лидия поняла, что перед ней настоящая Баба Яга. Да, да, та самая, про которую рассказывала ей ее мама.
Девочке стало жутко. Она вся сжалась в комочек, словно муха в стужу, уткнула свое личико в колени и горько, горько заплакала.
— Я хочу домой! Отпустите меня.
— Ха-ха-ха, ишь чего захотела. Никогда тебе не видать родных! Будешь жить у меня. Будешь готовить мне еду, прибирать, баню топить!
— Ни за что!
— Тогда я тебя превращу в кота!
— Как это? Меня в кота? — недоумевала Лидия. — Я не хочу быть котом.
— А я тебя, купеческая дочка, и спрашивать не стану! Тут я хозяйка! Готовь ужин! — приказала Яга.
Пять дней и ночей плакала Лидия. На шестой день выбежала к ней из-за печки беленькая мышка и пропищала:
— Не плачь, красавица, меня Снежинкой зовут, я тебе буду другом. Если Яга лютовать будет, беги и прячься под елью. Она и ее семейство не любит елочек, да и елочки не любят Бабу Ягу.
Реви, не реви. Плачь, не плачь, делать нечего, и принялась Лидия за работу. Выбелила печь, отмыла от вековой грязи пол, лавки да стол. За работой-то и горе не таким горьким кажется.
Явилась Яга из трехдневной отлучки и диву далась. Не узнала она свою избушку: ставенки расписные, избушка выбелена.
— Черти рогатые, чья это изба? И где моя?! — кричит Яга.
— Твоя, Ягуся, твоя это избушка!
— Да неужто моя!
— А ну-ка, избушка, избушка, повернись к лесу задом, ко мне передом!
Избушка развернулась к Яге передом, к лесу задом. Не поверила Яга глазам своим. На желтой трубе, как всегда сидит ее любимая черная ворона, но с бельевой прищепкой на клюве. Это Лидия прицепила, чтобы Ворона под руку не каркала.
Вошла внутрь Яга и обомлела. А там, ну, чем не терем-теремок. Стол чистехонек, накрыт ужином, а на печи черти рогатые сидят, да ложками стучат, есть просят.
Чин-чинарем уселись все за стол. Стали похлебку хлебать, а похлебка-то несоленая, совсем не вкусная.
— Почему похлебка не соленая? — спросила Яга.
— Вся соль с моими слезками выплакана, — ответила Лидия.
Тут Баба Яга как затопала ногами от злости, черти по столу ложками застучали и опрокинули похлебку. Так все и повыскакивали из-за стола не солоно хлебавши, ругаясь на Лидию. А бедняжка Лидия убежала и спряталась под елкой. Она просидела там до ночи, как на иголках.
Жизнь в избушке у ведьмы была для Лидии тяжелее морской пучины. Она тянула девочку на дно, когда Баба Яга обучала ее своему колдовскому искусству, да воровству.
Яга часто похищала то корову, то козу из стада. Стоило ей дунуть — и козы как не бывало. Ненавидела Лидия Бабу Ягу за зло, которое она творила.
Сама вредила ей, как могла: то ученых котов за хвосты таскает, а то свяжет в пучок все хвосты у чертей, когда те спят. Любимая Ворона Яги постоянно носила прищепку на клюве, пока Яга не снимет. Однажды Лидия повытаскивала из всех углов ученых мышей, остригла им кончики хвостов. Баба Яга не заметила, что у мышей хвосты короче стали, и отправила их в лес за еловыми шишками для зелья. А мышь без хвоста, словно лодка без весла. Сделав несколько кругов вокруг леса, мыши вернулись без шишек. Баба Яга так бранилась, так расходилась, что выгнала их на целый месяц в лес.
— И не возвращайтесь, пока не отрастут хвосты, — приказала Яга. А перепуганная Лидия опять пряталась под елкой и сидела там до ночи, как на иголках.
