Корабли всё сильней отдалялись от берега, Грациола стояла на палубе и по щекам катились слёзы. Рухнул мир детства и караван уносил в неизвестность. Да, вместе с ней уплывали все оружейники Бейто, Князь Острова обещал им устройство на новом месте и по отзывам знающих его людей он всегда держал свои обещания. Но как грустно и тоскливо на душе! И всё же придётся собраться и устраивать жизнь на новом месте. А потом, может быть, когда-нибудь, она посчитается за брата. Но это будет потом. А сейчас нужно решать нынешние вопросы. И надо родить ребёнка, люди ждут. Они по настоящему поверят в неё только когда она родит ребёнка, мальчика, а ещё лучше девочку. Пока есть время нужно этим и заняться. И пусть люди видят, что она делает всё, чтобы ребёнок родился. Грациола вошла в роскошную каюта транспорта, где молодой Наги склонился над бумагами. Дверь закрывать не стала, пусть там на палубе всё слышат. Одно движение и туника соскользнула вниз обнажив прекрасное тело. Молодой Наги уставился на неё, но молчал, разглядывая. Эта красивая женщина завораживала и пленяла, смотреть на неё было наслаждением! Грациола приблизилась к нему, подняла со стула, расстегнула пояс и развязав ворот туники сбросила её вниз. Молодой Наги был хорош, он ей сразу понравился, ещё тогда, во дворце. Грациола взяла его рукой за стоящий жезл и повела к ложу. Им предстоит хорошо потрудится.
Купеческий транспорт аккуратно крался мимо побережья, готовый в любой момент повернуть в открытое море, но несколько рыбачьих лодок выскочили настолько внезапно, что команда не успела среагировать. Полетели кошки и по веревкам быстро взобрались какие-то вооружённые юнцы. Тем не менее команда даже не попыталась оказать им сопротивление, а покорно, как стадо, сбилась у борта. Лихой предводитель пиратов, в лохмотьях и с дубиной, победно оглядывал захваченный корабль. Груз был хорош, финики, ценные породы дерева, ткани. Команду, капитана и торговца согнали в рыбачьи лодки и отпустили. Юнцы на редкость ловко управлялись с кораблём и направились в известную лишь им небольшую гавань. Товар надо было распродавать понемногу, так, чтобы кто-нибудь посильней не отобрал. Ничего, скоро у них будут и деньги и настоящее оружие. Предводителя лихих пиратов звали Химус. В их рыбацкой деревушке жизнь была вполне сытой, но очень скучной. Каждый день одно и тоже и никакого разнообразия. Но недавно пошёл слух, что Империя и Эроим взялись серьёзно мутузить друг друга и им не до того, чтобы охранять торговые пути, и все у кого есть храбрость, могут быстро разбогатеть. Химус и его дружки решили, что это прекрасный шанс попробовать весёлой и интересной жизни. И кажется у них всё получилось. Они уже почти добрались к своей гавани и видимо поэтому расслабились и не заметили боевую галеру, которая шла прямо на них, а когда заметили, то просто растерялись. Арбалетный залп и метательные копья не дали им шанса даже сдаться. Воины в кожаных рубахах и штанах до колен забросили кошки, подтащили транспорт и спокойно перешли на него. Их длинные бороды были заплетены в две косы.
— Смотри Вейгер, это какие-то юнцы! Откуда они здесь? И где торговец?
— Да, странно. Ладно, что там с добычей?
— Всё здесь. Груз на месте. Видимо какие-то местные решили грабануть.
— Хорошо. Князь Гардьер будет доволен. Прекрасный улов, и галера что надо, хоть и старая. Не зря купили.
— Всё хватит трепаться. Плывём домой.
Да, Князь Длиннобородых не зря платил своим информаторам, улов получился отличным. Теперь его купцы по хорошей цене распродадут этот товар.
Маленький городок ещё спал, когда на рассвете к его причалам медленно подплыли два транспорта, по сходням которых тут же сбежала разношёрстная ватага не пойми кого с не пойми каким оружием. Они вскрыли склад и выстроившись в цепочку начали выгребать весь товар, что там был. Управились быстро и транспорты медленно поплыли прочь отсюда. В городке за это время так никто и не проснулся.
В зале заседаний императорского дворца обсуждали текущие дела Старший Советник и Главный Казначей.
— Именно поэтому, Господин Главный Казначей мне совсем не нравится вся эта ситуация. Дело не в тех небольших потерях казны, дело в хаосе, который начинает появляться на морских коммуникациях. Это ведь даже не пиратские флотилии, как было когда-то, это все грабят всех, по мелочи конечно, но это пока, а что будет дальше? Такой грабёж не так мелочен, как может показаться на первый взгляд, начинают терять доходы союзные и зависимые от нас княжества, которые пусть и не платили нам налоги и пошлины, но всегда шли в русле политики Империи.
— Господин Старший Советник, можно ли объяснить это происками Эроим?
— Нет, у них точно такая же ситуация, их сателлитов так же грабят как и наших. Это вобще не похоже на организованную силу, это именно хаос, который пока мал и почти не заметен, но будет разрастаться, если его не пресечь.
— И что Вы предлагаете?
— Нужно организовать экспедицию флота для наведения порядка.
— Но мы не можем отвлечь серьёзные силы, флот должен прикрывать столицу.