Господин Старший Советник вошёл в императорский шатёр и согнувшись в глубоком поклоне, с тревогой посмотрел на Императора. Основания для тревожности присутствовали, Гидьяр, измученный лихорадкой, выглядел тенью самого себя и особенно пугали горящие лёгким безумством глаза.
— Говори, Сегер!
— Властитель, они готовы заключить мир. Северные Провинции становятся Княжеством Сериос, Южные Провинции становятся Княжеством Лерган. Полномочия Князей такие же, как у Князя Острова.
— Что, Император Кизьяр готов стать Князем?
— Властитель, Кизон утонул в ванной. Об этом пока не объявляли, все ждут Вашего ответа. Если Вы согласитесь, то Князем Сериоса станет Гино Фираско, если не согласитесь, они выберут нового Императора.
— Ну что ж, они действительно хотят заключить мир. И ты советуешь принять их предложение, мой умный Старший Советник?
— Властитель, в Южных Провинциях сейчас всем заправляет Баша Макизе, она уже заключила торговые договора с Рианут. Если Вы не согласитесь, мы рискуем получить и военный союз с их стороны. Медлить дальше нельзя.
— Да, ты прав. Мы увязнем в войне здесь, в Северных Провинциях и получим на юге войну, исход которой неизвестен. Кто будет отвечать за исполнение договора с их стороны?
— Властитель, гарантом сделки выступает Оберит. Я вёл все переговоры с Госпожой Иньярой Каитер.
Император некоторое время помолчал. Горящий взгляд потух и стал совсем тусклым. Старшего Советника это пугало всё больше и больше. Наконец Император пристально посмотрел на него.
— Хорошо. Мы принимаем их предложение. Армия возвращается в Марврос. И ещё, Сегер, я хочу, чтобы ты отправился на Оловянный остров и предложил Шидьяру стать соправителем.
— Властитель, Вы хотите отозвать его отречение от Императорской власти?
Глаза Императора вновь засверкали.
— Да! Предложи ему эту наживку, он должен на неё клюнуть! Он просто не может на неё не клюнуть, я знаю, он жаждет Императорской власти! Так пусть же получит желаемое. И тогда мы стравим его с этими новенькими князьками и пусть покрепче вцепятся в глотки друг друга!
Господин Старший Советник поклонившись, вышел из шатра. Надо было торопиться, не было уверенности, что Император сможет дотянуть до Марвроса. Сегодня вечером Госпожа Иньяра Каитер должна получить согласие Императора, а ему самому нужно сразу после этого отправляться на Оловянный остров. Господин Старший Советник вскочил на подведённого слугой коня и махнув рукой охране двинулся в сторону Сериоса. Как же всё таки красив этот город, смотреть на него было удовольствием.
Всё же солёная рыба была хороша именно с белым вином, чтобы там не утверждал Фрейнер. И оливки с сыром тоже вполне подходили. Но Медведь всё равно лопал эту прекрасную снедь со своим хмелем, да ещё с таким видом, будто никто ничего на свете лучше не придумал.
— Ну и что, Малыш Рейно, ты теперь доволен?
— Вполне, Медведь, вполне.
— А чего к нам припёрся этот Старший Советник? Всё же решили.
— Предполагаю, что Великолепие поручил ему предложить мне что-нибудь вроде стать соправителем.
— Но ты же официально отрёкся. Это же было частью условий сделки с его стороны. Зачем он сейчас будет собственные условия отнимать? Ты ничего не путаешь?
— Нет, не путаю. Мы загнали Великолепие в угол. Он по сути остался у развалин своей Империи. Так что всё, что ему остаётся, это попытаться как-то меня стравить с Князем Сериоса и Князем Лергана. Не умная попытка, но ему придумывать больше нечего.
— А знаешь Малыш Рейно, а ведь ты прав был, когда сказал, что самая сладкая месть, это оставить Великолепие у ошмётков его Империи. Я только сейчас оценил. Если бы ты убил его в поединке, он бы остался в Истории Героем, а так он в помойной яме сидит. И мне очень нравится смотреть. На него, в помойной яме.
— О, я надеюсь, заметь, только надеюсь, что когда-нибудь, ну вот когда-нибудь, ты всё таки признаешь мою правоту по поводу белого вина! Ну оно ведь лучше хмеля! Особенно с солёной рыбой.
— А вот на это можешь даже не надеяться! Хмель всегда был, есть и будет напитком напитков! Особенно с солёной рыбой!
Вошёл Трейвор, начальник охраны.
— Светлейший Князь, пришёл Старший Советник.
— Пусть войдёт.
Господин Старший Советник, войдя, с достоинством поклонился. Шидьяр махнул рукой, указав на свободное место за столом. Господин Сегер воспользовался приглашением. Впрочем у него не было других вариантов.
— Господин Старший Советник, я знаю, что Вы мне скажете, а Вы знаете, что я Вам отвечу. Так что не будем попусту тратить на это время.
Господин Сегер наклонил голову, в знак согласия и бросил взгляд на Фрейнера. Тот делал вид, что всего лишь ест рыбу, но сам внимательно слушал.
— Но у меня, для Вас, Господин Старший Советник, есть другая информация, которая возможно Вас заинтересует. Все три Княжества будут готовы поддержать будущую женитьбу Ваших сыновей на моих племянницах, дочерях Мидара, разумеется, когда они вступят в возраст плодородия. Так же, все три Княжества готовы поддержать Вашу женитьбу на бывших жёнах моего брата Мидара.