Это интересное предложение. Последствия, в конце концов, окажутся неприятными, поскольку меня обнаружат. Но тогда возвращаться будет уже поздно. И я скорее думаю, что Варгаллоу хотел бы, чтобы мое присутствие на борту держалось в секрете от остальной части Империи, как только он найдет меня. Он неуверенно сел и почесал подбородок. — Но это будет не так просто, девочка. Например, по какой причине я должен давать Варгаллоу? Он возьмет только тех, кто обучен бойцам или обладает определенными дарами или способностями. Не будет места даже для лошадей.
— Ты мог бы сказать ему, что опасаешься за мою жизнь, потому что Теннебриэль подозревает нас в любовных отношениях и угрожает убить меня.
Он посмеялся. — Он слишком умен для такого трюка. И он слишком хорошо меня знает. Он знает мою слабость. Если я пойду к нему с такой ложью, он сразу заподозрит что-то другое. Тогда он будет следить за каждым моим шагом!
Идея, которая пришла ей в голову в коридоре, снова поразила ее. Она знала, что это будет опасная уловка, но она, вероятно, сработает, зная, как Варгаллоу отреагирует на угрозу. Но ее жизнь будет под угрозой.
— Есть другой способ, — тихо сказала она. Мы должны сыграть на том, чего боится Уоргаллоу.
‘Существует ли такое? - сказал он бойко.
Кража жезла власти.
Оттемар побледнел. ‘О, да. Мы все этого боимся.
— Я знаю, где хранится жезл.
Он ахнул, не в силах сдержаться. Насколько он знал, об этом знали только Варгаллоу, Руванна и Бранног. И все же Денновия находилась на востоке, когда они ее нашли. Вполне возможно, что она говорит правду. — Они не скрывали этого от тебя?
‘Нет. Я, конечно, поклялся хранить тайну. Вот почему Уоргаллоу привел меня в Золотой остров. Чтобы быть уверенным в моем молчании.
— А ты знаешь, где оно хранится?
Я знаю, что такие знания будут опасны, если враг узнает об этом. Катастрофа для кампании. Я даже не могу тебе сказать…
Он в ужасе поднял руки. ‘Нет! У меня нет желания знать. Лучше, чтобы я этого не делал. Но как эти знания влияют на ваши планы?
— Ты должен сказать Уоргаллоу, что боишься моей натуры. Что вы случайно узнали, что я знаю тайну стержня. Он уже знает, что я знаю эту тайну, но он боится, что я расскажу об этом другим. Ты должен сказать ему, что единственный способ быть уверенным во мне и присматривать за мной — это взять меня в путешествие. Я знаю, что удочка будет на корабле.
— Но если я скажу ему это, он может захотеть заключить тебя здесь…
Она покачала головой. — Все, что ты будешь делать, это посеять в нем сомнение, хотя я уверен, что этого уже достаточно. Если он будет меня расспрашивать, а он должен это делать, я поклянусь в верности и секретности. Он не убьет меня, сир, потому что он обязан мне жизнью. Нет, он найдет причину забрать меня.
— Вы, кажется, очень уверены в нем.
— Пока я на этом корабле, я не могу представлять для него никакой опасности. Это единственное место, где он может быть уверен в моем молчании. Саймон Уоргаллоу не тот человек, который рискует.
Оттемар встал, потянулся и вытер глаза. Думаю, я приму горячую ванну», — сказал он. — А позже я пойду навестить своего прославленного советника. В отличие от него, я всю жизнь рисковал.
Денновия усмехнулась, оставив его. Только когда она приблизилась к своей комнате, она вспомнила о настойчивых требованиях Оттемара хранить от него секрет стержня. Он вовсе не такой глупый, каким иногда кажется, решила она.
5
На ночном приливе
Идрас Кеммил, начальник порта, изучал рябь прилива, мягко плещущегося по внутренним причалам его впечатляющей новой гавани. Ничего нельзя было взять от этих могущественных людей Аумлака: они творили чудеса в городе, и нет ничего большего, чем их дела здесь, в гавани. После наводнения от нижнего города мало что осталось. Его смыло, как будто его и не было. Искатели Камней не любили воду и боялись моря, однако они и жители города организовались, и вот! посмотрите, что они создали. Теперь десятки гордых кораблей Империи стояли на якоре; военные галеры, торговцы, рыбаки, все виды ремесел. И не только здесь, но и по другую сторону залива, где был построен второй крупный порт, способный принять основную часть военного флота. Говорили, что на островах Краннох и Труллхун тоже есть свои гавани и что Каменщики и земляне работали на них как желанные союзники. Осмелимся ли мы мечтать о новой эпохе? — задался вопросом Идрас Кеммил. Лунный свет сверкал на водах, сияя, как золото, и обещая сокровища под ними. И Хасп! Открыто снова там, где когда-то казалось, что оно закрыто навсегда. Узкий канал, который был единственным выходом в море, окружавшим остров Медальон, был затоплен во время серии лавин во время Наводнения, и Внутреннее море превратилось в озеро. Несколько месяцев назад Каменщики и Земляне, чудесные люди! наконец расчистили остатки горного мусора. Хасп снова был открыт, его склоны стали круче и выше, чем когда-либо прежде.
