Корабль пошел на юг и на следующий день нашел обещанный мыс. В конце концов, в широкой бухте за ними они увидели массивные дюнные берега Когтей и поняли, что достигли устья Феллуотера. Освободиться от нависающего Морского уступа было огромным облегчением, и настроение команды сразу изменилось.
Хотя залив был спокойным, он был глубоким, вода насыщенно-зеленого цвета, пронизанная облаками ржавой воды из устья Феллуотера, как будто гигант пролил свою жизненную кровь в океан. Некоторые члены экипажа бормотали о движении под мягкими волнами, но, хотя было много наводок и осмотра воды, никто не увидел ничего, что можно было бы точно распознать. Сисифер вспомнил об иссикелленах, задаваясь вопросом, будут ли они здесь, смогут ли они следовать за кораблем.
В сумерках они бросили якорь в устье реки. По обеим сторонам возвышались огромные берега дюн, покрытые щетинистой травой высотой с человеческий рост, а за ними виднелись более низкие скалы, покрытые лесом. Побережье здесь контрастировало с Морским уступом, поскольку здесь было изобилие животных и птиц. В сумеречном небе кружили силуэты, охотились птицы, но никто не вышел в бухту, чтобы исследовать одинокий корабль. В глубине суши был слышен хор насекомых, и команда слушала его с чувством облегчения, как будто знакомость таких звуков приносила с собой больше утешения, чем мертвая тишина Скарпа, где, казалось, не было никакой жизни, и нет ничего, что могло бы это поощрить.
В своей каюте Сизифер спала прерывисто, ее сны были пронизаны видениями из прошлого, а тень Ксеннидхума, которая не беспокоила ее долгое время, вернулась, чтобы мучить ее, как будто ее черное сердце билось сильнее, чем когда-либо. И она представила, как над ним нависает Анахизер, размером больше Морского Скарпа, наблюдающий и смеющийся, распространяющий безумие. Однажды, проснувшись на некоторое время, ей показалось, что она почувствовала огромную тень, раскинувшуюся высоко над кораблем. Она выбросила из головы этот ужасный образ и подумала об Оттемаре, или Гайле, как она всегда называла его про себя, и о том, как шок от осознания того, что она любит его, сначала застал ее врасплох. Теперь у него была императрица, и скоро у него будет ребенок. Эта мысль мучила ее гораздо сильнее, чем тень, которую, как ей казалось, она почувствовала, гораздо сильнее, чем западная угроза. Она не могла закрыть это дело. Будет ли это сын? Наследник, который когда-нибудь будет править Голденайлом? Теннебриэль могла дать ему то, чего она не могла. Но это пришло к ним так быстро! Не успел он жениться на девушке, как он…
Она прокляла себя за свою слабость, но в ту ночь больше не спала. На следующий день люди Ранновика готовились рано, вставая до восхода солнца. Рыжеволосый Хаммавар стоял, уперев руки в бедра, вытянув лицо почти с презрением к пейзажу за ним. Они миновали дюны и теперь оказались перед трещиной в высокой каменной стене, которая была устьем Феллуотера. Сисифер улыбнулась про себя, увидев Ранновича. Каким-то образом ему удалось подавить собственные сомнения по поводу этой экспедиции. Мог ли он действительно быть настолько невосприимчивым к ужасам, скрывающимся в земле за этими скалами?
— Мы собираемся, — сказал он ей почти небрежно, хотя по опыту она знала, что подготовка будет тщательной. Оружие было наготове, и люди прислушивались к каждому звуку, готовые защитить корабль. Они были натянуты, как тетива, насторожены и дрожали, хотя и испытывали какое-то зачарованное волнение, а не страх. Корабль двинулся вперед, бесшумно погружаясь веслами, почти не производя всплеска, пока команда тащила судно через воду, похожую на стекло. На скалах равнодушно кружили птицы.
Скалы поднялись вверх, внезапно приняв устрашающие размеры, и когда корабль проскользнул между первыми из них, тень поглотила его, и холод сжался, как кулак. Вода кружилась под корпусом, вялая и темная, хотя камней, которые могли бы беспощадно рвать бревна, не было. Осторожно, напрягшись, они двинулись дальше. Скалы немного отклонялись назад, намекая на еще большие размеры, и в некотором смысле они напоминали тайные входы в Теру Мангу, хотя здесь не было ужасных приливов и отливов этой северной земли, с которыми приходилось бороться. Раннович мельком подумал о том, как Сизифер выставил его дураком перед своими людьми во времена Гондобара, но пропустил это мимо ушей.
Все это слишком просто», — прошептал он ей. Эта земля похожа на свору спящих собак, или еще хуже. Мне бы хотелось, чтобы с нами были люди из Аумлака. Искатели Камня заглянут в эти стены, как и Каракс Земляной.
