По лицу Возвышенного стало ясно, что он боится зверя, особенно с запахом крови в воздухе, потому что из раздавленного носа первого убитого Возвышенного обильно текла кровь. Он повернулся, чтобы посмотреть, где находится зверь, и это было его погибелью, потому что Варгалоу ударил со скоростью змеи, вонзив узкое лезвие прямо ему в живот. Это не было чистым, быстрым убийством, но Варгалоу вытащил клинок, шагнул вперед и прикончил Возвышенного одним милосердным ударом. Его жертва рухнула назад на пути приближающегося зверя. Тот взвыл, словно от ликования, и наклонился, чтобы поесть, сомкнув челюсти на туловище павшего Возвышенного. На мгновение Варгалоу задумался о том, чтобы попытаться оседлать зверя и поехать на нем, но это было исключено. Кровь свела его с ума, и, кроме того, он был не в состоянии путешествовать.
Вместо этого он двинулся к узкой двери, держась за ее раму, чтобы не упасть. Он был полностью истощен. Если бы кто-то другой нашел его, он был бы беспомощен. Лестница была единственным выходом из этого места, и он наблюдал за ними, прислушиваясь к звукам приближающегося Возвышенного. Но единственные звуки исходили от зверя, пожирающего свою неожиданную еду. Варгалоу быстро прошел через дверь, закрыв ее от ужасных сцен. Он закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов, борясь с волнами головокружения, которые начали нападать на него. Остановиться сейчас было бы фатально.
Я должен спуститься вниз, — подумал он. — Это единственное место, куда эти люди не будут ожидать, что я пойду. Возможно, зверь наверху разорвет все три тела и устроит из этого такое зрелище, что другие подумают, что я погиб вместе с ними. Возможно.
Спускаясь по лестнице, спотыкаясь и опираясь на стены, он прислушивался к любому звуку. Голова у него кружилась, и он отчаянно цеплялся за самообладание. Спустя век он прошел мимо комнаты, где спал. Там никого не было. Коридор тянулся долго, прежде чем его встретили другие, и вскоре он оказался наверху широкой лестницы, которая, казалось, спускалась в более оживленную часть здания. Он не осмеливался идти туда, наверняка встретив кого-то, если бы сделал это. Теперь он был неспособен к сопротивлению. Что это было за место? Замок? Куда ему идти? Единственный выход — найти одного из своих похитителей, силой схватить его и найти способ спуститься с горы. Но то, что он чувствовал сейчас, не могло приказать ребенку повиноваться ему.
Голоса снизу заставили его пошатнуться назад по узкому коридору. Только когда он свернул и голоса стихли, он остановился, его дыхание было прерывистым. Стены здесь были тусклыми, свет слабым, и вскоре коридор закончился пролетом очень узких ступенек, по которым он едва мог протиснуться. Они были пыльными и выглядели заброшенными, поэтому он решил попробовать и обнаружил, что следует по узкой спирали вниз в голую скалу. Тишина сомкнулась, как смерть, и свет стал слабее. Как легко было бы тогда поддаться сну. Она пыталась соблазнить его, но он знал, что никогда не проснется от нее, если поддастся ей.
Спускаясь вниз, он услышал внезапное мягкое нарастание музыки, ее наполнение головой, словно он был в море на качающейся палубе. Это не было неприятно, но это полностью дезориентировало его, так что на долгое время он потерял всякое чувство направления. Волны боли отступили, и свет пульсировал вместе с музыкой, наконец, снова ускользая. Наконец, был еще один коридор, его потолок был очень низким, так что его голова касалась его, и ему пришлось нагнуться. Свет снова улучшился, и он сполз вниз по плавному склону. Теперь его одолевала жажда, вытесняя боль в руке и головокружение. Он спустился вниз, совершенно ошеломленный, не осознавая, как далеко он зашел или где он находится по отношению к основной части этой крепости. Ему показалось, что он слышал голоса несколько раз и неясный шепот, но музыка кружилась над ним, как поток, смывая их каждый раз. Со временем он рухнул, и сон потянул его за собой.
Боль разбудила его, на этот раз его союзника. Он уставился на свою правую руку, воспоминание о ее разрыве снова потрясло его, но он использовал боль, чтобы заставить себя подняться на ноги. Когда он поднялся, он услышал впереди себя приглушенные голоса. Насколько далеко они были, он не мог сказать, но он осторожно двинулся вперед, держа перед собой меч. Его лезвие все еще было темным от засохшей крови жертвы.
За ним коридор разбился на ряд низких галерей, и в одной из них он различил группу фигур. Они были не такими, как его захватчики, и он понял в мгновение, что это были Земляные. Они напоминали народ Игромма, будучи плотными и примерно в половину роста человека. Хотя они сидели вместе, ели, у них были инструменты, и, казалось, они работали над камнем каменной стены позади них. Варгалу не мог сказать, в чем заключалась сама работа, возможно, они удаляли блоки для строительства. Он насчитал пять Земляных.
