Он безупречен, — пробормотал Брэнног .
Варгалу покачал головой. Лицо его снова побледнело, ужас был очевиден. Этого не может быть!
Что ты имеешь в виду? — спросил Брэнног , внезапно встревожившись.
Где Серафимы добыли этот металл?
Брэнног пожал плечами. Изнутри себя. Это была его сила…
Варгалу поднял руку, сосредоточившись на ней. Когда он это сделал, она стала бледно-голубой, пульсируя внутренним светом. Брэнног узнал ее сразу.
Жезл! — выдохнул он. Зойгон использовал жезл!
Я же говорил, что не пропадет, — раздался голос, и все его услышали. Они повернулись к лицу. Глаза лишь моргнули, не открываясь.
Я не могу этого нести! — крикнул Варгалу , так резко, что Денновия уставилась на него. Когда она увидела руку, она отстранилась.
Зойгон не ответил. Голос Варгалоу упал. Я не могу этого вынести, — тихо сказал он Брэнногу .
После того, что нам пришлось пережить, — сказал Брэнног , — у тебя нет выбора.
Ты не представляешь, какая сила заключена в этой чудовищной штуке, — сказал ему Варгалу .
Огрунд протолкнулся мимо Брэннога и встал прямо перед Варгалу , ощетинившись от гнева. Наша госпожа пожертвовала своей жизнью, чтобы дать тебе эту силу! Было бы лучше, если бы мы оставили тебя умирать! Ты ее понесешь! Его собственные руки сжались, вены на его толстой шее вздулись. Карак был рядом с ним, такой же напряженный от ярости.
Варгалу ужаснулся их ненависти. Его народ никогда не освободится от этого; прошлое никогда не стереть. У него не было гнева, который мог бы сравниться с их гневом. Он медленно кивнул, опуская руку. Да будет так.
Денновия была на ногах, и она нашла в себе силы подойти к Руванне. Она закусила губу, когда увидела ее.
Варгалоу мягко отодвинул ее в сторону и наклонился над Руванной. Он поднял глаза на Брэннога , который казался генералом, проигравшим войну, сломленным поражением. В конце концов, Руванна много значила для него.
Я не могу даже начать понимать, что мне делать с этой новообретенной силой, — сказал Варгалу . Столько всего было вложено в создание этой руки. От Серафимы и от самой Омары.
Омара? — удивился Брэнног .
Через Руванну. Некоторые сны возвращаются ко мне. Руванна черпала из Омары. Омара дала ей силу и дала бы ей гораздо больше, если бы она выбрала ее. И жезл, рука — это не просто оружие разрушения.
Они наблюдали, как он слушал сердце Руванны. Она была жива, но едва-едва. Даже Карак и Огрунд неохотно позволили ему изучить ее. Он закончил свое обследование. Я могу сделать одно. Я могу спасти ее или ускорить ее смерть. Но до наступления ночи она в любом случае умрет.
Брэнног нахмурился, глядя на закрытые глаза Серафима. Неужели Зойгон не спасет ее?
Варгалу покачал головой. Он не более жив, чем она. Он тоже будет мертв к ночи. И мы не смеем оставаться здесь до тех пор.
Что ты умеешь делать? — сказал Брэнног .
Варгалу протянул свою стальную руку. Это может спасти ее.
Наступило долгое молчание. Ни Карак, ни Огрунд не двинулись с места, их глаза были устремлены на Руванну. Денновия смотрела на сталь, как на змею.
Брэнног ответил. Тогда используй его.
А если я ее убью? — спросил Варгалу .
Огрунд нахмурился. Тогда твои силы не спасут тебя, Избавитель.
Тогда, — хрипло ответил Брэнног , — она будет в покое. Сделай это!
Очень хорошо. Отойдите.
Карак, Огрунд и Денновия сделали, как было сказано, но Брэнног возразил. Вместо этого он опустился на колени рядом с Руванной и поднял ее голову, осторожно положив ее себе на колени.
Брэнног , сказал Варгалоу . Если это не удастся…
Тогда ты должен поместить нас вместе в землю.
Варгалоу понял по глазам большого человека, что он имел это в виду и не отступит от этого. Он кивнул. Через мгновение он поднял руки Руванны так же нежно, как Брэнног поднял ее голову, сложив их вместе на ее груди левой рукой. Затем, с большой осторожностью, он коснулся рук стальными кончиками пальцев своей новой руки. Голубое свечение побледнело до белого, затем стало алым. Варгалоу почувствовал прилив силы и, к своему удивлению, смог контролировать ее, направлять ее. Он отшатнулся. Руванна не двинулась и не отреагировала.
Брэнног искоса посмотрел на него, но он покачал головой. Я не смею сделать больше, — сказал Варгалоу . Но Руванна все еще не шевелилась. Брэнног наклонился к ее сердцу. Он мог слышать его биение, неизменное, слабое.
Тянулись долгие мгновения. Денновия нарушила тишину криком, и все обернулись. Изо рта Серафима что-то выползло. Темное и дурно пахнущее, словно густая масляная дорожка, оно расползалось по растительности.
Элементальные! — сказал Варгалоу , вспоминая их из своего сновидческого опыта под островом. Текучая тьма достигла лежащей Руванны, расстилаясь вокруг нее, как кровать. Брэнног почувствовал ее прикосновение, но оно было каким-то теплым, успокаивающим.
Но девушка не двигалась. Темная грязь стала почвой ее могилы.
