Варгалоу выделил толстый усик инопланетного роста и указал на него, выпустив луч синего света, который ворвался в него, обжигая и сотрясая его. Варгалоу почувствовал агонию Вудхарта, когда часть силы ударила по его собственным корням, но огромное растение подтолкнуло Варгалоу продолжать. Ему пришлось отсечь усики, которые тащили цитадель к земле. Снова и снова он наносил удары, посылая мощные заряды энергии, синий свет потрескивал и шипел, как будто дюжина гроз столкнулась друг с другом и выпустила свои полные взрывы на мир.
Корень за корнем вспыхивали пламенем, цитадель содрогалась, как огромный зверь, поскольку ее опоры сотрясались от взрывов. Свет становился все интенсивнее, как будто Варгалоу поместил солнце в Бездну, его расплавленная ярость лилась по щупальцам цитадели, похожим на кабели. Он рвался вверх, десятки толстых корней свисали, как изуродованные конечности, огонь распространялся, стремясь лизнуть основание цитадели.
Варгалу перекрыл поток и посмотрел, какой вред был нанесен. Вудхарт потерял много корней, но был более чем готов пожертвовать ими, если это означало освободиться от ужасной хватки цитадели. Снова раздался содрогание, когда огромный стержневой корень сломался пополам, его конец волочил за собой огонь. Цитадель держалась не более чем на нескольких нитях. Варгалу повернулся к каждому по очереди и послал в них огонь, расколов их надвое, как будто он просто разрывал нити паутины. С последним рывком цитадель вырвалась на свободу, взлетев вверх, словно огромное семя, выпущенное на ветер.
Схватив Денновию левой рукой, Варгалоу вытащил ее из комнаты, пересекая качающуюся цитадель на ее дальнюю сторону, чтобы он мог видеть, что происходило в западных небесах. Это был трудный переход, потому что цитадель дрожала, как левиафан в агонии, огонь под ней ужасно ее охватил. Пол вздыбился, корни извивались, как змеи. Но они достигли комнаты прутьев. Каждый из них светился в сочувствии к руке Варгалоу .
Он оставил Денновию в центре зала и встал лицом к бурлящей пасти небес, которая, казалось, тянулась к самому порогу портала. Поглощенная кружащимися силами, цитадель возвращалась в пустоту, из которой она пришла, бессильная тащить себя обратно на Омарскую территорию под ней. Из отверстий поднялась новая тьма, как желчь, и казалось, что она непременно должна вырваться наружу и влиться в Омару, несмотря на всю силу, выставленную против нее.
Брэнног повел отряд к великому корню Вудхарта, который все еще достигал цитадели, хотя он уже дрожал и трясся, как будто он должен был наверняка упасть глубже в темноту под ним. Где-то высоко наверху раздались крики, странные звуки отчаяния и страха. Когда отряд поднял глаза, они увидели стаю больших черных фигур, которые были Теневым Отрядом. Огромные существа коротко покружили, очевидно, сбившись в кучу в ужасе, а не в атакующем строю, прежде чем они начали отклоняться на юг.
Варгалоу их освободил, — сказал Сайсифер .
Нет времени для промедления, — сказал им Гримандер. Мы должны торопиться. Его голос отражал боль, которую, должно быть, чувствовал Вудхарт.
Корень снова затрясся, и компания почувствовала, что рядом с ними колышутся другие огромные корни и наросты, как будто там затеяли великую битву звери.
Сайсифер обнимала Оттемара, который, казалось, был совершенно измотан. Тебе стало легче? — спросила она его. Киррикри был неподалеку, кружил, высматривая малейшие признаки опасности с обеих сторон.
Свет исчез, — сказал Оттемар. Но я больше боюсь темноты. Увижу ли я снова, Сайсифер ?
Со временем.
Они двинулись дальше, воины охраняли их спины, хотя, к счастью, не было ни одного из сил Анахизера, который мог бы их преследовать. Брэнног чувствовал муки Вудхарта, ощущая огромные усилия, которые он предпринимал, чтобы удержать этот корень на месте, чтобы они могли его пересечь. Целители исчезли, одолжив свои навыки битве в другом месте, хотя Гримандер, казалось, даже сейчас говорил с ними.
Келлорик указал вперед. Что-то титаническое поднялось в тумане, массивный кабель, который тянулся далеко в небо, туда, где, казалось, висела цитадель. Вокруг кабеля были обернуты бесчисленные корни и лианы, и если они были частью цитадели или частью Вудхарта, то было невозможно угадать, что именно.
Вудхарт не сможет освободиться от этого паразита! — сердито крикнул Брэнног . Я чувствую отчаяние Руванны.
По обе стороны от них огромные корни петляли, словно их вырвали из своих кроватей усилиями инопланетной цитадели. Корень Вудхарта нырнул, и компания упала на животы, цепляясь за них. Когда они это сделали, они почувствовали справа от себя вспышку жара. Там вспыхнул синий свет, и туман испарился. Жгучая молния разорвала путаницу корней, поджигая их, и почти сразу же другая белая молния огня разорвала растительность по другую сторону корневого моста.
