Нет ничего более обидного, чем незамеченные титанические усилия, благодаря которым ты добиваешься цели, превозмогая свои слабости, становясь намного сильней. Или еще хуже, когда ты совершаешь невообразимо сложное и ликуешь от достигнутого, в уверенности, что вот теперь-то твои способности будут оценены окружающими тебя людьми по – достоинству. Но, нет! Всегда появляется кто-то лучший, более ловкий, более успешный, тот кому в общем-то и не важно получить признание. И все будут восхищены тем другим, не тобой. Сколько усилий не прилагай, ты не станешь популярна. Такие мысли одолевали Эн Картер очень и очень часто, заставляя ее терять надежду на лучшую жизнь.
И все же свершилось! Ее спортивные успехи на одном из местных соревнований заметили. Так Эн выпал шанс проявить себя. Заявить о себе. Эн стала представлять школу с в старших классах на соревнованиях штата по плаванию. Это, пожалуй, единственное что у нее хорошо получалось в школе.
И Эн старалась закрепить свои позиции. Она плавала так быстро, так технично, словно спасалась от кого-то. Ее старания верно служили ее будущему успеху. Она часто побеждала в соревнованиях. Возможно, именно ее ловкость в плавании и участие в спортивных выступлениях школы, дали ей шанс быть замеченной будущим женихом. Ведь в школе, пусть эта школа была провинциальной, было много девушек более красивых, более интересных и ухоженных, чем Эн.
Шон Доусон заметил прелесть Эн Картер много раньше остальных и не во время ее спортивных выступлений. Он заметил ее среди зрителей школьного театра, когда сам выступал на сцене.
Этот долговязый робкий от природы мальчик преображался, играя славного Ахиллеса или шекспировского Гамлета. Эн всегда хлопала громче всех, так как знала важность быть замеченным благодаря своим усилиям, таланту. Именно так Шон Доусон впервые обратил на Эн Картер свое внимание.
Они учились в параллельных классах, были одного возраста, но особо до этого случая в школьном театре не общались, не замечали друг друга. Что их сблизило? Возможно, именно желание быть важным для кого-то, оцененным и замеченным. Постепенно, день за днем они стали чаще видеться, встречаться. Разговаривать, гулять.
И однажды Шон понял, что влюбился. Это произошло в тот день, когда он рассказывал Эн о свойствах репейника (сбор и наблюдение за растениями были одним из самых увлекательных занятий для Шона). Видя ее интерес к тому, что он говорит, Шон Доусон почувствовал влюбленность в эту девушку.
И тогда он подарил Эн объяснение в любви в виде своей рукописи, романа написанного им под вдохновением влюбленности.
Талантливый скромный парень подарил бездарной девушке свое сердце, оформленное словами, так тонко сформулированными предложениями, так красиво описанными метафорами в романе собственного сочинения.
Так появилась пара Шон и Эн.
Эн Картер стала приходить на каждое школьное выступление художественного кружка. Шон Доусон всегда был командой поддержки Эн на спортивных сборах.
Девушка добилась своего наполовину: хороший парень влюбился в нее.
Теперь нужно, чтобы он сделал предложение.
Для того чтобы ускорить это событие, Эн пошла на хитрость. Зная о любви парня (из его признания-романа) ко всяким травам-цветочкам, она привела его на берег затерянного в лесу пруда.
Пруд этот славился не очень добрыми историями у местных жителей. Тут постоянно кто-то тонул. Но подростков это не смущало. Молодые парни и девушки наведывались сюда. Особенно влюбленные парочки, спорщики.
Для первых это был местный ритуал показать, что двое теперь являются парой. Для вторых, соперников в чем-либо, местный способ выяснить кто смельчак-победитель. Спорщики переплывали пруд, и кто первый – тот и прав. А влюбленные выцарапывали острием ножа свои имена на деревьях вдоль пруда.
Именно на это и рассчитывала Эн, когда привела Шона к пруду.
Она достала нож и выцарапала на толстом стволе зеленой плакучей ивы свое имя. Передала нож Шону. И он выцарапал свое имя рядом с именем Эн.
Потом Эн громко рассмеялась, и Шон ее поцеловал в щеку. И они вместе, держа руку в руке за рукоять ножа, обвели свои имена на стволе лезвием ножа так, что слова оказались внутри сердечка.
– Я мечтал, хотел, чтоб мы оказались тут, Энни, – Шон знал, что это место значит для местных. И означало их присутствие здесь только то, что они теперь официально вместе, они пара.
– Я рада. Пойдем купаться, – подмигнув и быстро сбросив с себя джинсовые шорты, батистовую белую рубашку и белье, девушка обнаженной прыгнула в воду.
– Энни, я не люблю плавать. Да и не умею. Я лучше полюбуюсь тобой в воде, – ласково сказал Шон, уставившись на мокрую обнаженную девичью грудь.
Эн засмеялась, набрала в ладоши воды и игриво выплеснула воду на Шона. Это был один из самых замечательных летних дней. Таких, которые остаются в памяти даже в старости.
Бывают дни, наполненные счастьем. И этот день запомнится Шону Доусону и Эн Картер именно таким.
Вечером того же дня произошло еще приятное событие.
