– А вот и вы, мистер Оммот! Наконец-то! Садитесь в авто! – Здоровяк указал на место напротив него. Я молча сел на самое удобное кресло в моей жизни, не то что на моей развалюхе. Мои лёгкие вдохнули воздух, какой бывает в лесу после дождя. Хоть никогда им не дышал, но точно знал, что это он. Охранник протянул мне ткань в виде мешка серого цвета и приказал надеть.
– Не бойтесь, мистер Оммот, это всего лишь формальность! – расплылся в улыбке секьюрити. Я молча надел мешок на голову, и хотя меня охватил страх перед неизвестностью, но я боялся возражать ему. В мешке всё видел, хорошо дышал, и тогда подумал: «Странно, зачем это он? Я ведь всё вижу».
Авто остановилось в каком-то странном месте: обломки небоскрёбов, лужи, грязь, трущобный запах, странный рыжий дождь.
– Где мы?… Я не хочу… я вас прошу… я не пойду! – запаниковал я, когда меня силком выпихивали из авто.
– Не бойтесь, мистер Оммот, вы в безопасности, не упирайтесь и не трогайте мешок. Идите спокойно! – глумился охранник (второй остался в машине и зачем-то заехал в разрушенный сарай без крыши). Мы шли по разбитому полу коридора, постоянно вступая в рыжие лужи. Наконец, вошли в огромный зал. Колонны были разломаны, в зале стоял полумрак, из крыши хлестал дождь. Подойдя к огромной статуе за круглым столом, охранник приказал мне снять мешок.
– Снимайте, мистер Оммот, мы на месте! – Эта фраза прозвучала подобно раскату грома, услышал, и стянул мешок. Все вокруг стало меняться. Огромный зал был наполнен мягким светом, в каждой колонне был установлен аквариум, большие вазоны с цветами дарили уют этому необычно большому залу-кабинету посреди которого стоял длинный резной стол (наверняка ему не одна сотня лет), за которым вместо статуи сидел грузный мужчина – Джон Сигел.
– Ну, снова здравствуйте, мистер Оммот! Рад вас приветствовать в главном центральном офисе ERTICO! Как добрались? Хах! – Улыбка его была похожа на акулью, но я был так растерян, что слова забывались и переходили в жесты.
– Это… ну… мешок… не понимаю… – лепетал я.
– Ах, это! Это наша небольшая презентация новейшего маскировочного материала, планируем его внедрять в скором времени. Как вам? – пробасил Сигел.
– Очень… очень реалистично… – Материал, и правда, меня удивил, но страх и стресс не давали мне возможности оценить его по достоинству.
– Да вы присаживайтесь, мистер Оммот! Не стойте. Эй, вы, принесите человеку воды! – приказал Сигел. Мне принесли воды, но стресс был так силен, что руки не могли взять стакан.
– Мистер Оммот, вот, выпейте, вам полегчает! – Джон протянул мне коробочку, в которой лежали пилюли зелёного цвета. Я взял таблетку, быстро проглотил её и запил водой.
– Ого… Мистер Сигел! Это чудесный эффект! Такая лёгкость… как заново родился! – сказал я, ощутил терпкость в горле, отсутствие тисков в голове. Руки перестали дрожать, живот – урчать, тошнота и ком в горле прошли.
– Вам лучше? Вот и славно! Ха-ха… это чудесно! Поразительная скорость, правда? – с иронией сказал Сигел, вытер лоб платком и сжал его в кулаке.
– Мистер Сигел, да чёрт возьми!.. Джон давай на «ты»… зачем мы здесь, а? – чувствуя приближение волны тепла, сказал я. Больше не было страха, только чувство любви, всё вокруг дарило нежность: этот милый толстячок напротив, чудесные рыбы, проплывавшие сквозь меня и в соседние аквариумы, колонны – вот он, трип.
– Мистер Оммот, вы не против, если к нам присоединится ещё один человек? – спросил Джон.
– Конечно, Джонни! Я буду рад: это такая честь! Нас будет больше. – Я нёс чушь. Джон достал многофункциональный прибор, нажал на изображение девушки на дисплее и с недоверием посмотрел в мою сторону. Через минуту в зал – кабинет зашла брюнетка в униформе.
– Мистер Оммот, разрешите представить вам Сару Райсман – моего заместителя по всем важным проектам ERTICO! – Джон покраснел, привстал со стула и сразу плюхнулся на свой трон.
– Приветствую вас, мистер Оммот, мистер Сигел! – Девушка села за стол рядом со мной и удивлённо взглянула на меня большими синими глазами.
– Здравствуйте, я – Эрвин! Джонни, она богиня! Здравствуйте! Здравствуйте! У меня нет слов, чтобы передать, как вы прекрасны! Джонни, старый ты хитрец… почему ты раньше нас не познакомил? – Меня совсем понесло, речь была где-то далеко, слюни лились рекой, в глазах искрило, тело начало сокращаться.
– Что с ним?! Что вы принимали, мистер Оммот?! Эрвин! Эрвин? – Моё имя звучало где-то далеко, а потом и совсем исчезло. Пустота, вакуум, но сознание не помутилось. Спустя неопределённое время стали слышны еле различимые разговоры. Говорили двое – мужчина и женщина.
– Как вы могли дать ему непроверенный препарат?! Сначала перепугали его до смерти мешком, потом отравили! – кричала женщина.
– Я хотел как лучше! У него бы лопнуло сердце, если бы не я… Сара, откуда мне было знать, что он такой слабачок окажется, с аллергией; таких всего три человека на планету, а, может, и один! – отвечал мужчина.
– Если я опоздала хоть на секунду, мы потеряли бы его! – сердилась она.
