Краткие новости о лучших гильдиях в игре завершали выпуск. Вновь упоминали "Альфу" и "Метод". Теперь я смотрел на них с некоторым скепсисом, вспоминая Баратеона.
Взглянул на часы. Пора было собираться. Сегодня у меня насыщенный день: пробный урок в школе фехтования и новый рейд в игре. Быстро собрал сумку со спортивной одеждой, правда, не очень понимая, в чем люди учатся фехтовать, но кроссовки еще никогда не подводили, как и обычный спортивный костюм.
Затем надел респиратор, активировав фильтры, и вышел из квартиры. Лифт, как обычно, не работал, и мне пришлось спускаться по лестнице с облупившейся краской и потрескавшимися ступенями. Уже в раз в двадцатый за этот год. В подъезде пахло сыростью и химикатами — следствие соседства с промышленными районами.
Оказавшись на улице, сразу окунулся в поток людей. Все спешили по своим делам, лица скрыты под масками и защитными очками. Над головой пролетали дирижабли, отбрасывая огромные тени на серые здания. Их гулкие двигатели создавали постоянный фон, к которому жители города давно привыкли.
Улицы были освещены неоном рекламных голограмм. Мерцали яркие изображения, предлагающие новые модели имплантов, киберпротезов и виртуальных развлечений. Я старался не задерживать взгляд на назойливых объявлениях, хотя некоторые из них были настолько яркими, что буквально вспыхивали перед глазами.
Подойдя к станции метро, прошёл через сканер безопасности, который безразлично просканировал респиратор и одежду на наличие запрещённых предметов. Внутри станции было немного чище, но воздух всё равно отдавал металлическим привкусом.
Поезд прибыл вовремя. Я сел у окна, хотя смотреть было особо не на что — серые стены тоннеля мелькали за стеклом, иногда прерываемые вспышками рекламных экранов, встроенных прямо в стены. В вагоне было тихо, лишь тихий гул моторов и редкие объявления из динамиков. В школу было чуть ближе ехать на подземном метро, а не как вчера я пользовался медленным наземным, потому что станция гораздо ближе к капсульному центру.
Достал виртфон и проверил адрес школы фехтования "Клинок Времени". Сегодня пробный урок, и я надеялся, что новые нейротехнологии помогут мне быстро освоить навыки. Мысли крутились вокруг того, как это обучение сможет ускорить прогресс в игре.
— Если удастся быстро создать мышечную память и запомнить связки, это даст мне преимущество, — размышлял я, глядя на своё отражение в затемнённом окне.
Поезд прибыл на нужную станцию. Я вышел на платформу, заполненную людьми. Над головой висели голографические указатели, показывающие направление к различным выходам и переходам. Спокойно последовал за потоком людей, стараясь не сталкиваться с ними — в масках и защитных костюмах они казались безликими тенями.
Поднявшись на поверхность, Почувствовал, как плотный смог окутывает меня со всех сторон. Над головой едва можно было различить очертания зданий, теряющихся в серой дымке. Проверил индикатор на респираторе — уровень загрязнения был высоким, но в пределах нормы.
Школа фехтования находилась в одном квартале от станции. Здание выделялось на фоне остальных: его фасад был выполнен в нео-готическом стиле, с высокими арочными окнами и металлическими элементами. Над входом висела голографическая вывеска с изображением меча и надписью "Клинок Времени".
Входные двери открылись автоматически, пропуская меня внутрь. Воздух был чистым и прохладным, система фильтрации работала на полную мощность. Я снял респиратор и глубоко вдохнул, наслаждаясь свежестью.
В холле меня встретила девушка в униформе школы, короткой синей юбке, которая открывала вид на красивые стройные ноги и свитшоте с эмблемой школы.
— Здравствуйте! Вы на пробный урок? — спросила она, улыбаясь.
— Да, меня зовут Шон. Я записывался на десять утра.
— Отлично, Шон. Мое имя Мария. Проходите, пожалуйста, в зал номер три, раздевалка будет напротив. Урок начнётся через несколько минут. Следуйте по указателям.
Я поблагодарил девушку и последовал за указателями по коридору, стены которого были украшены репродукциями старинных гравюр и оружия. Атмосфера напоминала музеи прошлого, хотя современные технологии были незримо вплетены в окружающую обстановку. Быстро нашел где переодеться и направился в зал.
Войдя в зал номер три, я оказался в просторном помещении с высоким потолком. По периметру зала располагались современные тренажёры и нейроустановки. На стенах висели реальные мечи и доспехи, придавая месту особый шарм.
Ко мне подошёл мужчина лет сорока с короткими тёмными волосами и проницательными глазами. Одетый в свободную футболку, спортивные штаны и какие-то берцы с усиленными носами.
— Здравствуйте, вы Шон? — спросил он, протягивая руку.
— Да, это я.
— Приятно познакомиться, я Алексей, ваш инструктор на сегодня.
Мы обменялись рукопожатием.
— Прошу, проходите сюда. Мы используем новейшие нейротехнологии для обучения. Это позволит вам быстро освоить основные движения и связки.
— Я слышал об этом. Это действительно работает?
Алексей улыбнулся.
— Ещё как. Вы сами удивитесь результатам.