"Откуда у меня вообще взялись мысли о том, что мастер не человек?" — подумал я, слегка улыбнувшись. "Видимо, последствия встречи с водяными элементалями. Хотя ударов в голову не пропускал. Да и вообще должен быть доволен собой — уже второй день без смертей, чем не повод для радости. Только вот радости нет, лишь какое-то неприятное чувство на душе, будто наступил в гавно, но сам этого не чувствуешь, а окружающие знают, что от тебя воняет".
Продолжить размышления мне не дал сам мастер. Он поднял голову и, не давая мне ни секунды на раздумья, в своей обычной манере всучил мне в руки чертёж магического пистоля для магов воды.
— Берёшь и делаешь молча, и рожу не корчи, не корчма чай. Даю тебе два часа, все детали на третьем верстаке. Не справишься — начнёшь всё сначала, и рекомендацию не дам. Начинай! — сказал он с интонацией советского инженера, чётко и безапелляционно.
Мастер Кабаш всегда говорил кратко и по делу, его голос был твёрдым, а фразы напоминали команды. Я знал его стиль общения и не обижался.
Молча кивнув, я подошёл к третьему верстаку. До этого я работал на обычном столе без номера, но теперь передо мной предстало настоящее чудо средневековой магической техники. Несколько маленьких станков для обрезки металла, полировки, гравировки и прочего. Небольшие тиски и сложное устройство для калибровки магических кристаллов.
"Похоже, дело серьёзное, раз меня пустили к таким дорогим устройствам", — подумал я.
Открыв чертёж, я даже присвистнул от удивления, чем вызвал недовольное ворчание Кабаша:
— Молодёжь нынче... деньги не считает, — пробормотал он, продолжая свою работу.
Чертёж и вправду был сложным. Это был не просто пистоль, а целая ручная мортира с огромным дулом. "Стоит самому поближе познакомиться со свойствами этого оружия, понять, чем оно так подкупает игроков, кроме простоты использования", — размышлял я. "Наверняка в игре есть профи-снайперы, которые даже из такой мортиры со ста метров попадают белке в глаз. Хотя, учитывая калибр, белка должна быть размером со слона с одним огромным глазом".
Но что-то я отвлёкся. Нужно собирать пистолет. Мастер заботливо приготовил всё, что мне нужно, и на выбор предоставил сразу четыре магических кристалла. На чертеже было указано, что калибр пистоля равен пятидесяти условным магическим силам. Для сравнения, винтовки, которые я делал ранее, не превышали десяти. Это означало силу, которую маг вкладывает в каждый выстрел. Можно вложить меньше, но больше нельзя — есть вероятность повредить оружие, и оно взорвётся в руках неудачника.
Не отвлекаясь на посторонние мысли, я начал собирать пистоль. Это оказалось очень увлекательным занятием. Детали были настолько хорошо подготовлены, что от меня требовалось лишь аккуратно соединить их согласно чертежу. Магический сварочный аппарат, работающий на камне огня, вызвал у меня детский восторг. Я чувствовал себя настоящим мастером, создающим нечто уникальное.
Дойдя до четырёх магических кристаллов, я нахмурился. Согласно чертежу, требовалось крепление под один кристалл. Посмотрев на образцы, я заметил, что минимальным требованием для прохождения сквозь себя пятидесяти единиц маны соответствовал только один из камней. Но внутри него было небольшое коричневое вкрапление, которое сразу не заметить.
Согласно "Справочнику Мюрдера", который лежал тут же на верстаке, такое вкрапление могло привести к самоподрыву кристалла после перегрева, особенно если совершить больше пяти выстрелов за короткое время. И чем больше таких выстрелов, тем выше вероятность самодетонации. В книге было написано, что такие кристаллы происходят из мест, где одновременно испытывают влияние двух стихий. Поэтому при работе с маной только одного вида они входят в резонанс и взрываются из-за противоборствующих внутри стихий.
"Необходимо как-то стабилизировать камень при больших нагрузках, из-за резонанса внутри него начинают скапливаться излишки энергии, которые пробудившаяся водная стихия начнет использовать, чтобы уничтожить чужеродную стихию земли", — подумал я, вспоминая все что успел прочитать или узнать за эти дни.
Я подошёл к мастеру:
— Мастер Кабаш, есть ли у вас какая-нибудь книга по взаимодействию кристаллов между собой?
Он бросил на меня строгий взгляд, но не выглядел удивлённым.
— Тупые ученики базы не знают, — проворчал он и, не отрываясь от своей работы, кинул в меня довольно увесистым томом под авторством некоего Хмури Хитрого “мастера подгорных угодий”, чтобы это не значило.
Еле поймав книгу, которую он запустил словно из пращи, я вернулся к верстаку и начал изучать. Моя исследовательская жилка, будто почуяв добычу, "вылезла на лоб" и тихо запульсировала от удовольствия, поглощая новые знания.
В книге рассказывалось про виды камней, их опасности, сочетаемость, сопрягаемость. Как рассчитывать максимальную мощность, как обработать камень, чтобы выжать из него лишние проценты мощности. Много всего, что за один час и не прочитаешь, как бы быстро я ни усваивал информацию. Автор точно был мастером.