Я вздохнул с облегчением: хоть какая-то выгода от этого знакомства. Достав кошель, отсчитал нужную сумму. Было жалко денег, но представив, сколько новых возможностей принесёт знание из этого справочника, решил не экономить.
— Благодарю, — сказал я, принимая книгу. Её вес был чуть легче, чем ожидал, но содержимое обещало огромную ценность.
— И вам спасибо, — кивнул Геоген, — читайте внимательно. Луй Жрадный описывал растения с неподражаемой точностью, но иногда оставлял странные пометки. Не пугайтесь, если встретите рецепты с неожиданными ингредиентами.
— Понял, буду осторожен, — ответил я, пряча книгу в сумку. Теперь, когда у меня был «Травный реестр», следующий шаг на пути к успехам стал реальнее.
Попрощавшись кивком, я вышел из лавки. Шум рынка вернулся вместе с жаром и запахами. Я был в отличном настроении, на ходу пролистывая книгу, удивляясь реалистичным рисункам на страницах и вчитываясь в максимально странные рецепты. Еще бы найти время ими заняться, пора было идти в данж.
Но жизнь — это всегда череда контрастов. После приятного разговора и покупки книги меня ждал неприятный инцидент. Я подошёл к доске объявлений, нашёл группу, которая собиралась идти на Обезьяна, и разговорился с её лидером — игроком с ником Парень. На вид он был спокойным и уверенным, крутил в руках небольшой нож, задавая мне вопросы о навыках и опыте. Всё шло хорошо, пока в разговор не влез другой игрок с ником Первень.
— Эй, Парень, ты чё, его берёшь? Он в чёрном списке Метода, гони его нафиг, — выплюнул он, указывая на меня.
Парень тяжело вздохнул и развёл руками.
— Извини, Улисс, но у нас договор с Метoдом. Мы не можем брать тех, кто в их списке. — Он выглядел искренне расстроенным.
Я только кивнул. Что тут скажешь? Парень показался мне адекватным человеком, и жаль было упускать такую возможность. Но правила есть правила.
После этого я попытался присоединиться к другим группам, но получил отказ сразу в трёх местах. Всё из-за того же чёрного списка. Искра, похоже, была права — может, стоит подумать о своей группе? Наконец, на пятый раз, удача накрыла меня, словно благословение забытого бога.
— Нам нужен дамагер, — произнёс парень с нордическим спокойствием. — Я — РобинБед, лидер. Идём на Обезьяна. Первый рейд к нему. - Я кивнул и попытался выглядеть увереннее, чем ощущал себя на самом деле.
Группа собралась необычная: три танка с именами-перекличками каменных дел мастеров (Камнелом, Гравобой и Крепыш), два варвара-шутника (Топорейтор и Ломатор), жрица-хилер СвятаяСлезка, сам РобинБед — лучник с невероятно спокойным взглядом, и я. Пять минут они подкалывали друг друга за тупые ники, оценили мою скромную фигуру, одобрительно кивнули моим объяснениям про магию, и мы двинулись в путь.
Ещё на подходе к подземелью РобинБед начал объяснять тактику.
— Подземелье узкое, но света там достаточно. Эти чёртовы мартышки соорудили кристаллы, которые дают розовый свет. Сначала всё кажется просто, но это обман. Воины — ерунда, с ними разберутся. Но вот шаманы… Они ослепляют и ослабляют, поэтому, Улисс, это твоя и моя основная цель. На боссе придётся поработать всем: два танка держат его, третий помогает с контролем. Мы с Улиссом наносим основной урон. Остальные контролят свиту. Но тут есть нюанс: старайтесь не убивать свиту. После каждой смерти босс усиливается, и если он это сделает трижды, нам конец.Инфа от Метода, должна быть надежная.
Я хотел было поделиться своими находками из книги, но РобинБед перебил меня. Решив не лезть, я промолчал, смалодушничал в очередной раз. Перед входом проверили припасы, и рейд начался.
Розоватый свет, льющийся из кристаллов, будто насмехался над нами: такой нежный и мягкий, а впереди — боль, кровь и страх. Мы стояли у входа в данж, массивные двери из тёмного камня возвышались над нами, покрытые рельефами с изображениями огромных обезьян, то ли танцующих, то ли яростно сражающихся. Казалось, что вот-вот они оживут и набросятся на нас.
— Красотища какая... — протянул Ломатор, варвар с короткими косичками и ухмылкой на губах. — Прямо курорт! Сейчас бы гамак и коктейльчик.
— Ахаха, да уж, гамак! — поддержал его второй варвар, Топорейтор, мускулистый верзила с исполинским топором за плечом. — Только боюсь, тут нас ждут не коктейли, а каша из наших же кишок.
— Тихо, — оборвал их РобинБед, лидер группы. Его спокойствие было ледяным, он говорил негромко, но каждый звук резал воздух. — Внутри не место для глупых шуток. Воины-обезьяны просты, но шаманы ослепляют и ослабляют. Свиту босса не трогаем. Поняли?
Варвары замолчали, переглянулись, но улыбки с лиц не сошли.
Камнелом, Гравобой и Крепыш, три танка с молчаливыми лицами, кивнули и проверили щиты. Ни один из них не сказал ни слова с тех пор, как я к ним присоединился. Они были как скалы — немногословны, сосредоточены, привыкли защищать и получать удары.
СвятаяСлезка, наша жрица, стояла чуть позади, нервно теребя край мантии.
— Надеюсь, вы, болваны, не будете умирать слишком быстро, — бросила она варварам.
— Если помрёте, кого я лечить буду? Скучно же!