— О, будь так любезен. — Ну, вот опять взбесил, что ж ему так нравилось, доводить меня до белого каления.
— Вот и всё, три часа не мыть и все заживет. — Я оглядела свою левую руку, которая уже на семьдесят процентов была покрыта бинтами. Выпятив нижнюю губу, я погладила по бинтам свою бедную ручку, про себя пожелав скорейшего выздоровления.
— Ты готова идти? Или мы сегодня останемся дома? — посмотрев на протянутую руку Артема, я перевела взгляд на его лицо. «Обещаешь, что не будешь больше поддевать меня сегодня?» — спросила я про себя, а он улыбнувшись ответил: — Обещаю.
Выбравшись, наконец, из особняка нас ждал прекрасный солнечный день, с чистым небом, свежим воздухом и запахом полевых трав и цветов.
— Куда мы пойдем?
— Скоро все узнаешь.
Мы шли по дороге вдоль бескрайних лугов, на которых словно зеленые волны, колыхались цветы и трава на ветру. Я шла и вдыхала приятный аромат цветов, но как только мы подошли к опушке леса, все настроение пропало.
— Я туда и шагу не сделаю.
— Но что бы совершить свою прогулку, нам необходимо преодолеть этот лес.
— Тогда я лучше дома посижу, — решительно сказала я, и уже было отправилась в противоположную от леса сторону, как его рука схватила меня за шиворот и притянула обратно.
— Не будь трусихой, если знать когда и куда идти, этот лес совершенно не опасен. — Он обнял меня за плечи и потянул вглубь леса.
Обрывки вчерашней ночи горели у меня в памяти не самыми лучшими воспоминаниями. То тут, то там мерещились чудовища с огоньками или бесшумный как его там, будто прятался за соседним деревом.
— Корин.
— М?
— Его зовут Корин. Хочешь, позовем его?
— Слушай, я вроде просила не издеваться надомной. — Я сдернула его руку с плеч и резко остановилась. Он тоже остановился и стал напротив меня.
— Я не издеваюсь. Серьезно. Я уже говорил тебе, что Бесшумный Корин — это защитник леса. И если мы не являемся угрозой, то он никогда тебя не тронет. Не веришь. — Я стояла, совершенно игнорируя его слова.
— Ну, вот смотри.
— Подожди. — Я схватила его за руку, но было уже поздно. Артем набрал полные легкие воздуха и позвал «Корин! Дух леса! Появись, я здесь с миром и хочу поприветствовать тебя». От страха я села на корточки и закрыла голову руками, в ожидании повторения вчерашней ночи. Через несколько секунд совсем рядом послышалось чьё-то тяжелое дыхание и что-то мокрое коснулось моих рук. Приподняв голову, я увидела огромный нос, который внюхивался в мою перебинтованную руку. Я замерла, представив какие могут быть зубы у этого существа. Однако обнюхав руку, существо вытащило свой огромный язык и лизнуло руку волосы и вообще всю меня с ног до головы, так что я была почти вымокшая. Подняв голову среди большого количества шерсти, я нашла Артема.
— Таня, познакомься, это Корин. Он так извинился перед тобой за вчерашнее. Ты тоже меня прости, досталось тебе вчера. — Артем стоял и наглаживал Корина по спине, а тот в свою очередь, как кошка, довольно принимал извинения.
Встав на ноги, я смогла оценить существо по достоинству. Большой комок серой шерсти, с большим носом и невидными из-под шерсти глазами. Он стоял на четырех лапах, приветственно кивая. Мда, может вчера он и был в гневе, но сегодня больше напоминал, домашнее животное. Артем подошел и взяв мою руку положил на шерсть Корина.
— Поздоровайся, он любит, когда его чешут. — Я улыбнулась и начав почесывать существо за приятную на ощупь шерстку сказала: — Приятно с тобой познакомиться. — В ответ он «угуркнул» и отступил. Я посмотрела на Артема потом на существо, которое он уже провожал словами: — Благодарю тебя Корин. Обещаю, впредь мы будем осторожными. — Корин «угуркнул» еще раз и появившийся из неоткуда ветер унес существо с собой.
— Ну как тебе Корин? Я же обещал, что он не будет опасен.
— Да, сегодня он совершенно другой.
— Не забывай, что ты в мире призраков и здесь не все является тем, чем кажется.
Всё еще под впечатлением я последовала за Артемом дальше по тропинке. После встречи с Корином лес больше не казался страшным и нелюдимым, однако воспоминания о вчерашних светлячках заставили остановиться и судорожно оглядеться по сторонам.
— Ну что за трусиха! Таня, дай мне руку. — Артем стоял с протянутой рукой, и его выражение было скорее требовательным, чем просящим. Ох уж мне эти господские замашки. Несколько секунд сомнений, и вот мы уже шагаем не по тропинке, а где-то между деревьев, куда меня ведет за собой Артем. Через пять минут я все же не выдержала: — Куда мы идем?
— В логово Канеров разумеется, надо тебя с ними познакомить. Что ж хоть сказал, подумала я, теперь знаю, что иду на встречу с оборотнями убийцами, правда после встречи с Корином полной уверенности в этом уже не было.
Пройдя еще буквально метров сто Артем остановился, и с радостным возгласом: — «наконец нашел» притянул меня к себе.
