— То, что называется у нас обрядом посвящения, это испытания. Ты должна доказать, что сильна душевно и физически, а так же свою преданность клану Крыловых. Три задания, две попытки на каждую. Первое будет на твою физическую подготовку. Зная тебя и Калисту, вы справитесь с этим заданием играючи. Второе задание будет связано с твоей душой. От тебя потребуется проникнуть в свой разум и доказать что твоя темная и светлые души полностью и крепко переплетены. В твоем случае светлая и серебреная душа, должны будут стать единым целым, и главное, что именно светлая душа будет контролировать серебренную, а не наоборот. Пока я не увидел, что бы ты смогла с этим справиться. Третье задание, самое тяжёлое. Когда ты познаешь себя, ты должна будешь отправиться в мир людей, выследить там ребенка, в котором поселилась тень и убить его.
Я в ужасе закрыла рот рукой, представив на месте мужчины на статуе себя и тело маленькой девочки рядом.
— Лишь потеряв одну светлую душу, в которой живет тень, мы можем спасти тысячи других. Да, именно это испытание делает из тебя убийцу теней. И именно поэтому я не хочу и слышать о том, что бы ты его проходила.
— Постой, но я хочу быть полезной клану. Я хочу быть полезной тебе.
— Поверь, до сегодняшнего дня ты была самым полезным в клане человеком.
— Так, Крылов, ты на что намекаешь?
— Ни на что, я не намекаю, Таня. Я прямо говорю, что для меня нет ничего полезнее, чем любимая женщина, ждущая меня дома. Но если я буду знать, что ты, где-то там скачешь в мире людей среди теней, я сойду сума.
— Тогда ты можешь представить, что чувствую я, когда вижу, как ты сражаешься, пытаясь меня защитить, и чувствую себя совершенно беспомощней.
Артем снова подошел ко мне и притянул наверх, заставляя встать на ноги. Он крепко обнял меня и сказал: — Не беспокойся об этом, я всегда смогу себя защитить.
— Почему, ты не веришь в меня? Почему ты думаешь, что я не справлюсь? — тихо произнесла я уткнувшись лбом в его грудь.
— Черт, Таня! Пойми! — Артем схватил меня за руки и пристально посмотрел в глаза. Затем вздохнув, отпустил, и отошел обратно к столу, повернувшись ко мне спиной. — Если ты станешь убийцей теней, то уже никогда не сможешь вновь стать человеком. Понимаешь? Я не выдержу, если потеряю тебя. Но что меня пугает еще больше, так это то, что в один прекрасный день, ты можешь проснуться и понять, что я полностью разрушил твою жизнь, лишив ее всех человеческих красок, и оставив в мире, где люди всего лишь куклы, с потенциальным сосудом для жизни теней. — Артем замолчал.
Я сидела и думала о его словах. Артем хотел защитить меня от смысла его жизни всеми доступными способами. Отгородить от того мира, где любовь лишь еще один способ манипуляции теми кто вскоре умрет от твоей руки. Наверное, он боялся, что мое сердце может остыть. Что я могу потерять вкус к жизни.
Все это было возможно, я не хотела это отрицать, но найдя любовь, хотелось, и найти свое место в этом мире. Быть помощницей дворецкого меня никак не устраивало. Я хотела, и Калиста полностью была со мной согласна, быть рядом в трудную минуту и прийти на помощь людям, которые мне дороги.
Артем глубоко вздохнул, и повернувшись горько добавил.
— Ты меня в могилу сведешь, ей богу.
— И что это значит?
— Что у тебя есть две недели на подготовку. На протяжении этих двух недель ты будешь обучаться вместе с новичками и к концу тренировок пройдешь испытания. — Открыв рот, я удивленно посмотрела на Артема.
— И почему ты передумал?
— Потому. — Он подошёл и взял одной рукой мое лицо за подбородок. — Что ты самая несносная, неразумная, глупая, и в тоже время самая потрясающая, сильная, и уверенная в себе женщина из всех, что я встречал. Прекрасно представляя, что тебе предстоит сделать, ты все-таки хочешь, стать ближе к нам.
— Да хочу. — Сказала я в ответ и обняла Артема. — Хочу, быть не просто частью твоей жизни, я хочу быть опорой и поддержкой.
Артем ухмыльнулся. — Кронштейн ты мой. — И не дав вставить и слова, поцеловал.
На следующее утро, я сидела за столом в столовой вместе с Валерием и Андреем. На противоположной стороне стола сидели слева направо Николай, Артем и Женя. Как мне сообщил Артем, на время тренировок нам придётся пожить отдельно, как того требуют правила, и так как я отличалась по половому признаку от других новичков, то могла не жить в комнате для новеньких, а вернуться в свою старую комнату. «Жаль, а я уже так привыкла просыпаться с тобой рядом» вспоминала я наш утренний разговор.
— Таня. — Вывел меня из раздумий голос Артема. — Соберись.
Я кивнула и продолжила слушать.
