— Вив… — хрипло прошептал разбойник и дёрнулся, когда острого слуха коснулся тихий, едва различимый стон.
Чумная нашлась неподалёку — придавленная краем огромной туши, которую Дисмас с невесть откуда взявшимися силами почти сдвинул в сторону.
— У тебя кровопотеря, — пробормотала Вивиан, пытаясь нашарить рукой что-то — и уцепившись за голенище сапога разбойника. — У меня тоже…
— Не болтай попусту, — каркнул он, втыкая факел в проделанную в туше дыру и опустившись рядом. — Лучше скажи, что делать.
— Желтоватые склянки… Для восстановления… — но когда Дисмас приподнял голову Вивиан, она остановила его руку. — Тебе.
— Но… — он вдруг почувствовал себя едва попавшим в Охоту наивным дураком. Не верящим в смерть, не верящим в очевидное.
Чумная была обречена. Просто продержалась немного дольше остальных.
— Ты удивительный, — на окровавленных губах циничная и светлая одновременно улыбка казалась страшной. — Выживающая где угодно аномалия с невероятной кровью. Человек и зверь… Удивительный человек…
— Вивиан, — слова упорно пытались застрять в глотке.
— Не бойся, — она невесомо коснулась ослабшими пальцами маски, и разбойник торопливо стянул ткань, позволяя им пройти по коже. И наклонился ближе, глядя в тёмные, мутные от боли, но всё ещё живые глаза.
— Я забрала твои секреты с собой.
Зажатая в ладони рука уже холодела, лёгкая полуулыбка застыла навсегда, а он смотрел широко распахнутыми глазами и ничего не видел от капающей на мёртвое лицо солёной влаги.
Эти слова значили гораздо больше, чем можно было подумать. Они означали, что дотошная, любопытная, целеустремлённая чумная целительница не оставила о Дисмасе ни одной записи.
Потом он шёл, зажимая кое-как перевязанный бок. Кажется, кого-то убивал. Снова шёл, борясь со слабостью и собственным восприятием, когда факел погас. Шёл по наитию, лишь бы идти. Чтобы не упасть.
Он. Должен. Выжить.
Препарат Вивиан горчил на языке, даря иллюзию облегчения. Иллюзию сил.
Позади раздался резкий окрик — до боли знакомым голосом. Нет, он ещё не собирается помирать…
Шаг, другой — и нога не встретила опоры, а вторая стремительно поехала вместе с землёй.
Кто-то рывком схватил Дисмаса за плечо — и разбойник не смог отреагировать единственно-верным, привычным образом, почти с ужасом ощутив, как из руки выворачивается верное оружие.
— Придурок, бля! — гаркнуло на ухо, а потом боль в боку поглотила сознание окончательно.
========== 13. ==========
Рейнальд спешил, проклиная всё на свете. Свою нерасторопность, торопливость соратников, треклятую пушку… В общем, всех и вся.
Встреченная парочка одичалых собак любезно поделились душами и жизненной силой, с помощью которых Рейнальд благополучно восстановил приличный вид. То есть, перестал выглядеть как иссушённый мертвец. Как он нашёл поле битвы с неведомой тварью — одни боги ведают. Возможно, просто повезло, что группа не слишком отклонилась от обратного пути, а может чуйка на отвратительные происшествия не подвела — не суть.
Главное, что это ничуть не облегчало понимания — он опоздал. Безнадёжно опоздал, и теперь в мире не стало ещё нескольких неплохих людей. А потом рыцарь заметил цепочку кровавых следов. И вспомнил, что так и не нашёл среди мёртвых одного разбойника прегадкого характера, но редкой надёжности.
И на этот раз не опоздал, успев схватить полетевшее вниз тело и даже не получить при этом чем-то острым в бок.
Дисмас был лёгким. Слишком лёгким для той силы, что крылась в его теле. Но это было к лучшему — всяко проще тащить, учитывая разницу в росте. Разумеется, ни о каком немедленном возвращении речи даже идти не могло — в ночи-то глубокой. Так что Рейнальд, по возможности осторожно уложив разбойника на землю, принялся за костёр, недовольно ёжась от прохладного ветра.
При свете Дисмас выглядел ещё паршивее — бледный как покойник, с заострившимся носом, а правый бок на поверку выглядел так, будто разбойника попытались натереть на тёрке и бросили это неблагодарное дело на полпути.
— Угораздило же вас, — зло пробормотал Рейнальд, перетряхивая имущество разбойника на предмет перевязочных материалов. Он не был силён в оказании помощи, не привык заботиться о чужих ранах — но прошедшие вылазки, работа отрядных целителей и просто здравый смысл вынудили научиться помогать соратникам хотя бы дожить до более опытных рук.
Вот и сейчас - кипячёная вода из вполне приличного ручейка неподалёку, тряпки, найденная по знакомому запаху мазь Вивиан…
Рейнальд мотнул головой. До сих пор не верилось, что Чумной больше нет. И меланхоличного весельчака Джина. Из-за чего? Из-за какой случайности?
Дисмас что-то прохрипел и дёрнулся — пришлось вернуться к обработке раны, с удивлением осознав, что выглядит она не так уж и плохо, как поначалу показалось. Фокусы освещения?
Вообще у разбойника нашлись и довольно занятные вещи. Например, завалившийся среди тонких осколков на самое дно подсумка шприц, в котором наполовину плескалась самая настоящая кровь. Несколько листков бумаги, которая ощутимо нагрелась, стоило её потереть. А один уколол пальцы едва заметным разрядом.
