С императрицей вопрос решён, а значит сейчас я должен заняться своим ближним окружением. Те ребята, что собрались вокруг меня, должны быть готовы к серьёзным изменениям, который изменят империю. Им предстоит занять место подле меня на самой вершине Олимпа, но прежде необходимо повлиять на их мышление дабы они не были в ужасе от моих методов и истинной сущности. Кое-что обо мне они и так понимают, они имели удовольствие наблюдать как я решаю возникшие проблемы или хотя бы слышали, что делаю со своими неприятелями и врагами. Поэтому можно сказать почва уже подготовлена, пора сажать семена.
И начать необходимо, разумеется, с Екатерины. У нас с нею уже был разговор на эту тему, пора сделать то, что ей обещал — начать демонстрировать кем я являюсь на самом деле.
Проблема тут была только в том, как именно ей это продемонстрировать. Ситуация приняла такой оборот, что теперь в пределах империи со мной и Салтыковыми никто не хочет связываться, с Романовыми все вопросы улажены. Что же касается британцев, то тут ещё работать и работать. Да и можно ли назвать нанесение урона заклятым врагам как твоей семьи, так и всего государства, чем-то плохим и ужасным? Эффект будет обратный тому, что мне нужен.
А потом меня осенило. Нужно вернуться на малую родину Сергея! У меня там имеется два вассальных рода, которые в своё время сильно настрадались от меня. Также в Тюмени продолжает работать объединённая преступная группировка Медведя и Лысого. Стоит навести их всех и показать Екатерине начало моего пути в этом мире, чтобы у неё было куда большее понимание того, с кем она решила связать свою судьбу.
А ещё я всем этим людям из Тюмени кое-что обещал. Пришла пора выполнять свои обещания, иначе какой из меня Тёмный повелитель коль не держу своё слово?
Для того, чтобы организовать короткий вояж на малую родину я прибыл к Кутузовым в качестве гостя для встречи с Леонидом и Екатериной, а также их отцом. Катю можно пригласить на обычное свидание без лишних хлопот. Но посещение другого города в более чем тысячи километров от столицы? Тут без разрешения её семьи никуда. И именно я должен первым завести об этом речь, а не действовать через девушку. Такова правила.
— Привет Серёга, — сказал Лёня, пожимая мне руку. Он меня встретил считай на пороге их особняка. — Как-то ты совсем уж пропал с радаров, даже на учёбе не появляешься. Казалось, после того как конфликт с Романовыми улажен всё должно было наладиться.
— Так оно всегда и бывает, — улыбнулся я. — Ты думаешь, что, решив самую главную, тебе удастся передохнуть, но забываешь про кучу самых разных мелочей, которые полностью отнимают у тебя свободное время. Ничего, со всем уже почти разобрались, скоро буду как штык на занятиях.
— Уже хорошо. Пошли, Катька всё равно ещё прихорашивается из-за тебя, — сказал Лёня и повёл меня по коридорам куда-то. — А с чего решил в гости к нам наведаться раз у Салтыковых столько дел, что тебе даже на учёбу пришлось забыть?
— Мне в Тюмень, на свою малую родину надо слетать, порешать кое-какие вопросики. Хочу получит у твоего отца разрешение взять с собой Катю.
— Зачем это? — Немало удивился Кутузов.
— Потому что вопрос того, что происходит между мной и твоей сестрой повис в воздухе. Для широкой общественности мы встречаемся, а на деле непонятно что. Пора бы уже внести хоть какую-то ясность. Хочу, чтобы Катя своими глазами увидела то, с чего мне пришлось начать свой путь. Ты ведь знаешь, что при пробуждении дара мне сообщили о якобы дефектном ядре?
— Все знают эту историю, — кивнул Леонид. — Это ведь надо было самого сильного мага нашего поколения обладающего невероятно сильным даром призывателя записать в ходячих мертвецов!
— Есть такое. Так вот, с того момента, когда произошла эта роковая ошибка, мне пришлось сделать много всего. Большая часть из сделанного является преступлениями самой разной тяжести. Не буду оправдываться, что иного выбора не было, однако и сопли пускать тоже не собираюсь. Твоя сестра должна увидеть всё своими глазами и понять, что я за человек. Дальше всё будет зависеть от того, сможет ли она это всё принять или нет.
— Ну… Тебе решать, — как-то неопределённо высказался Лёня. — Хотя, конечно, это даже хорошо, у сестры будет возможность всё самой решить для себя. Но что, если это твоё «тёмное прошлое» не сильно впечатлит её?
— Тогда будем дальше думать, что делать, — пожал я плечами, хотя у меня был уже конкретный план действий. — Как минимум это будет означать, что это не просто внезапная влюблённость, которая исчезнет сама собой через какое-то время. Не буду пока говорить о том, что всё это может выльется во что-то серьёзное. Сначала сделаем одно дело и посмотрим на результат.
Леонид не стал продолжать тему, да и мы уже успели дойти до дверей ведущих в какое-то помещение. Видимо это была комната для приёма гостей и тут нас ждал князь, который пил то ли кофе, то ли чай.
— О, а вот и наш гость, — сказал мужчина, увидев меня. — Знаешь Сергей, меня несколько удивила твоя столь неожиданная просьба о встрече.
