— Надеюсь, ты не станешь намекать на то, что моя сестра связалась с дряхлым старцем, — фыркнула Саманта, бросив выразительный взгляд на свою юную красавицу сестру.
— Спасибо за доверие, Сэмми, — от души рассмеялась Кэсси. — Это и есть то, что тебя беспокоит, папа? Что отец ребенка — совершенно неподходящая личность?
— Рад, что вы все находите это смешным, — сердито пробормотал ее отец.
— Да нет же, папа, — сразу посерьезнела Кэсси. — Просто я очень обрадовалась, когда узнала, что у меня все будет хорошо.
— Ну, конечно. — Саманта ободряюще сжала руку сестры и бросила на мужчин укоризненный взгляд. — По-моему, теперь, когда вы убедились в том, что у Кэсси все в порядке, ей надо как следует отдохнуть.
Ее отец с шумом втянул воздух в легкие, как бывало всегда, когда он чувствовал, что теряет контроль над ситуацией. А в данном случае его младшая дочь ясно дала ему понять, что не позволит собой командовать.
— Ты разве не согласен, Кевин? — обратилась к нему Саманта. В конце концов, кто здесь специалист?
— Пусть Кэсси решает сама, — безмятежно отозвался Кевин. — Я уже понял, что женщины семейства Максуэлл сами устанавливают себе законы, и да поможет Бог тому несчастному, кто встанет им поперек дороги!
Саманта наградила его пристальным взглядом. Ей ли было не знать, что это мнение сложилось у Кевина из-за нее! Интересно, он всерьез так считает, или просто намекает на ее роман с Тимом? Неужели он думает, что она настолько бессердечна, чтобы наплевать на то, что у человека есть семья, дети? Что она могла, зная об этом, спокойно завести роман с женатым человеком? Плохо же он на самом деле ее знает, раз может предполагать такое!
— Вы правы, Кевин, — согласился Генри. — Иногда я задумываюсь, где я совершил ошибку…
— Или не совершил, — вставила Саманта, поднимаясь на ноги. На ней уже был не кожаный костюм. Пока Кэсси спала, Сэм успела ненадолго заскочить домой и переодеться в более легкую одежду: красную тенниску и черные хлопковые брюки, гораздо лучше подходившие для теплой клиники. — По-моему, нам пора, — объявила она.
Действительно, у Кэсси уже был такой вид, что стало ясно — для одного вечера с нее более чем достаточно. Да и Саманта чувствовала себя не лучше. День выдался длинный и трудный, и постоянные посещения Кевина не облегчали дела. Саманта не могла дождаться, пока доберется до своей тихой квартиры. Там она и будет в одиночестве зализывать раны.
Наклонившись, она поцеловала сестру в щеку.
— Не волнуйся, — шепнула она. — Я заставлю папу от тебя отвязаться.
— Как? — еле слышно шепнула в ответ Кэсси. Обе слишком хорошо знали, что отец ни за что не захочет остаться в стороне, если речь идет о его дочерях.
— Что-нибудь придумаю, — улыбнулась ей Саманта.
— Желаю удачи. — Кэсси крепко сжала ее руку.
— О чем это вы там шепчетесь? — подозрительно спросил их отец. — Еще совсем девчонками они всегда ухитрялись меня провести, — пожаловался он Кевину. — И я вечно попадал с ними впросак.
— Готов поверить, — сухо отозвался Кевин.
Саманта выпрямилась и смерила его взглядом, ясно говорившим, что его мнение ей совершенно безразлично.
— Могу я с тобой поговорить? — спросил Кевин, когда все трое вышли в коридор.
Саманта не сразу сообразила, что он обращается к ней, но, подняв голову, встретила его невозмутимый взгляд.
— О чем это? — с вызовом спросила она. Ведь у него в распоряжении был полный набор всяких гадостей, которые он о ней насочинял.
— Пожалуй, я поеду, — объявил Генри, вглядевшись в их решительные лица. — Завтра в девять утра будь на ранчо, — велел он дочери.
Саманта даже не повернула головы, так она была поглощена молчаливым сражением с Кевином. Их взгляды скрестились, и ни один не желал отвести глаза первым.
— Я буду, — коротко ответила она отцу.
— Отлично. Спасибо за все, Кевин, — сказал Генри и, видя, что двое противников не обращают на него внимания, повернулся и зашагал по коридору.
Противники! Неужели до этого дошло? Похоже, что так, ибо Саманта была непримирима, а глаза Кевина смотрели жестко, и рот его был плотно сжат.
— По-моему, ты расстроила отца, — произнес Кевин.
— Переживет, — отмахнулась Саманта. — Ты, кажется, хотел со мной поговорить?
— Пойдем в мой кабинет, — Кевин уже готов был взять ее за руку, но передумал, и его рука бессильно повисла. — Сюда, пожалуйста. — И он зашагал по коридору.
Саманте все это не нравилось, но ведь существовала отдаленная возможность того, что речь все-таки пойдет о Кэсси. Сомнительно, конечно, ну да ладно, она все равно готова была его выслушать. И дать отпор.
В строгом костюме и при галстуке Кевин казался более далеким и отчужденным, чем когда-либо, а благоговейное почтение, с которым относился к нему персонал клиники, говорил о его высоком авторитете. Впрочем, для Саманты эта отчужденность была даже удобнее. Она не хотела вспоминать, что с этим мужчиной готова была заняться любовью всего два дня назад.
Без сомнения, Кевин был профессионалом высокого класса, и почтительное отношение к нему сотрудников было вполне заслуженным. Только вот сегодня он казался не человеком, а каким-то роботом.
