— К чему такая спешка, Андрей? — настаивает мать, крохотными глотками поглощая воду стакан за стаканом. — Папа прав. Тебе надо сначала доучиться, получить образование.
Встаю и обнимаю с трудом сдерживающуюся от рыданий маму. Как только утыкается лицом в плечо, ощущаю горячую влагу материнских слёз.
— Мам, не надо плакать. Я не маленький мальчик, не могущий за себя постоять. Мне нужна перезагрузка. Дай мне возможность стать мужчиной.
— Ты и так мужчина. — всхлипывает она, цепляясь пальцами в ткань майки. — Такой взрослый, самостоятельный. Как я без тебя буду со всем справляться?
Папа опускает ладони на вздрагивающие плечи, успокаивая. Смотрит мне прямо в глаза.
— Наташа, наш сын вырос достойным человеком и имеет право сам принимать важные решения. Он куда старше своих лет. Если хочет отслужить сейчас, то пусть будет так. Учёбу закончит позже. — переводит на меня взгляд и выталкивает сдержанную улыбку, пусть и в его глазах стоит блестящая соль. — Я горжусь тобой, сын. И всегда поддержу любой твой выбор.
— Спасибо, пап. Для меня это безмерно важно.
Он только кивает, а после с силой обнимает, выдавая собственные переживания и страхи.
В тот же вечер принимаю ещё одно решение, способное в корне изменить мою жизнь. Утром еду и покупаю обручальное кольцо своей девушке — Алине. Мы с ней уже три года вместе. Вполне логический шаг перед уходом в армию. Пусть ждёт не парня, а будущего мужа.
Звоню в дверь. Пока за ней раздаются шаги, вовсе не нервничаю. Спокоен и собран. Вот только на душе облезлые кошки скребут. Когда вижу Альку, ни с того ни с сего начинаю сомневаться в правильности выбора. Действительно ли я хочу провести с ней всю оставшуюся жизнь? Ещё вчера думал, что это отличное, правильное решение. Мы давно встречаемся, и пожениться вроде как естественно. Пусть между нами не пылают бешеные страсти, как у многих моих друзей, но именно это мне и нравилось. Спокойные, ровные отношения без кипящих взрывов и вечных ссор. Но почему же меня грызут сомнения?
— Андрюшка, привет. — толкает девушка, обнимая за шею и подставляя губы для поцелуя.
Быстро целую её и запихиваю в квартиру.
— Твои дома?
— Нет.
Сминаю её ягодицы, скользя языком в рот, но Алина отодвигается, убирая мои руки. Тяжело дыша, отшагивает назад.
Прищуриваюсь, стараясь понять, что в нашей паре неправильно. Всегда же это понимал. Мы были друг у друга первыми и единственными. Вот только нет огня. Не горят между нами искры, не полыхают страсти. Даже сейчас.
Бросаюсь вперёд, сгребая в охапку свою девушку, и с предстоящим голодом целую. Покрываю горячими поцелуями её шею. Алина отвечает, но будто неохотно. Цепляется пальцами волосы и отрывает мою голову.
— Не надо, Андрей. Я не хочу сейчас.
Глубоко вдыхаю, поправляя разрывающийся член, и с прохладой ставлю в известность:
— Мне пришла повестка в армию. Осенью я уезжаю на год и… — нащупав в кармане коробочку, собираюсь опуститься перед ней на колено, но Алинка останавливает меня.
Тряхнув волосами, ледяным тоном оповещает:
— Я не буду тебя ждать. Мне девятнадцать, и я хочу жить, а не сидеть в ожидании чуда. Вдруг ты себе там другую найдёшь.
Ошарашено моргаю, глядя на ту, что ни раз признавалась в любви и говорила, что хочет "навсегда". Я готов был дать ей это. Сейчас же ни на её лице, ни в глубине глаз нет и тени тоски или грусти. Неужели для неё всё так просто? В одно мгновение разорвать долгие отношения?
Делаю всего одну попытку.
— Не найду, Алина. — открываю перед ней шкатулку, глядя исключительно в глаза. — Выходи за меня. Когда вернусь, сразу поженимся.
Девушка преспокойно качает головой и заявляет:
— Нет. Я хочу ещё пожить. Впереди столько всего, а связать себя узами брака… Извини, но не стану.
— Понял. — бросаю коротко, но без злости. Кладу кольцо на обувную полку и выхожу из квартиры. — Прощай.
Оказавшись на улице, вдруг с облегчением выдыхаю. Ощущение спокойствия накрывает с головой. Давление, сохраняющееся внутри с той минуты, как увидел военкома, наконец, рассасывается. Поднимаю лицо к небу и неожиданно смеюсь.
Свобода — вот что чувствую.
Видимо, надо было выбирать второй вариант развития наших отношений — расставание. Они давно зашли в тупик, и было лишь два пути. Я чуть не ступил на неверный, но Алина, спасибо ей, сама направила меня на правильный. Больше меня ничего не сдерживает, чтобы идти вперёд без якоря ответственности за девушку, которую любил, как оказалось, недостаточно, чтобы бороться за её сердце. Теперь я свободен и, к собственному удивлению, счастлив. Нашим отношениям нужна была не перезагрузка, а game over¹. Грустно, конечно, но пусть будет так. Пора вступить на новый этап жизненного пути и где-то там найти свою дорогу по жизни.