— Так вот… — постепенно я успокоилась и заговорила как положено ровно, без волнения, со знанием материала, обходя сырые и недоработанные пока моменты, и акцентируясь на исключительной важности и полезности проекта.
Сай слушал не перебивая и не задавая вопросов, лишь кивал периодически, то ли подбадривая, то ли показывая, что не уснул. Хотя у меня на протяжении всего монолога было полное ощущение, что он смотрит на меня и думает о чём-то другом. Едва ли с такой мечтательной отрешенностью можно размышлять о глобальной растрате бюджета.
— Проект возглавишь ты? — лукавый прищур чернильных глаз и, ощущение что я умница и наконец-то этот разговор состоялся, мгновенно рассыпается, оставляя подозрение и настороженность.
— Нет. Я лишь консультирую. — отозвалась я, ощущая как в груди крепнет то самое чувство надвигающихся проблем.
Сай кивнул, словно именно такого ответа и ждал и с ласковой улыбкой продолжил:
— Проект будет реализован, только если его возглавишь ты.
Я стиснула зубы и чудовищным усилием воли удержала себя от порыва вскочить на ноги и схватить Архарона за грудки.
— Более того, за каждую подпись я буду брать с тебя плату. — богатое воображение мгновенно дорисовало какую именно плату он захочет получить.
Чаша моего терпения переполнилась и я вскочила на ноги, оперевшись руками о гладкий стол, нависла над мерзко довольным Архароном.
— Это же твои подданые! А твоих интересах, чтобы они были здоровы! — зашипела я потревоженной коброй.
— Выживает сильнейший. — на его лице не дрогнул ни один мускул, но выражение неуловимо изменилось, словно черты заострились и стали более хищными.
В такие моменты остро ощущаю себя добычей. А от этого болезненного предвкушения на его лице во всём теле нарастает дрожь трепета.
Я плюхнулась обратно в кресло и уже не пытаясь делать вид, что у нас тут исключительно деловая беседа, откинулась на спинку кресла и потерла пальцами глаза и лоб. Тяжёлый вздох прорвался сам собой.
— Это же дикость, Сай. Ты понимаешь, что этот проект реально поможет? Твои подданные нуждаются в лечебницах меньше, чем люди, но всё же нуждаются. А ты по собственной прихоти отказываешь им в этом. — скосив глаза из под ладони самым укоризненнвм тоном на какой была способна проговорила я.
Архарон резко подался вперёд чуть не протаранив грудью столешницу и я мгновенно вспомнила с кем и где говорю — может слишком дерзко? Сай — Император в первую очередь, а не друг, возлюбленный или коллега. А я с ним так запросто, на равных.
— Я думаю о своих подданных больше чем ты думаешь. И важнее чем сберечь больных, мне обеспечить стабильное процветание для большинства. И в первую очередь, для этого Империи необходим наследник. И лучше не один. — горячие твёрдые пальцы ласково провели по моей щеке, заставляя кожу покрыться мурашками во всех местах.
И пребывая в плену его глаз, я понимала, что проиграла. Он говорит о Наследнике и низ живота сладко сжимается. Да и разрабатывая этот проект прониклась идеей реализовать что-то столь полезное и масштабное. Мысленно уже сформулировала какими словами буду убеждать своих дать спецов на первое время пока своих не вырастим из даоров.
Резко отстранилась, кажется даже кресло скрипнуло ножками отъезжая назадназад и вскочила на ноги.
— Я… Мне надо всё обдумать. Не уверена, что смогу возглавить… — под насмешливым взглядом Сая, осеклась и коротко выдохнув, заставила себя натянуть маску спокойствия. — Меня не устраивает неопределённая формулировка на счёт платы за каждую подпись. Озвучь, что конкретно ты хочешь и тогда я, возможно, обдумаю твоё предложение.
Сай хмыкнул, и я отчётливо увидела как в его глазах буквально пылает огонёк азарта. Кажется, сама того не желая я раздразнила зверя.
Одним плавным, тягучим движением Сай поднялся на ноги. В доли секунды преодолел расстояние между нами и если бы не кончик подрагивающего хвоста, я бы возможно даже уверилась, что он спокоен и безопасен. Но нет, он в охоте, а я добыча и он делает всё для того, чтобы загнать меня в угол.
Он склонился ко мне. Ничего не смогла с собой поделать — втягивая его запах, мгновенно пропитываясь им, задрожала от волнения.
— Цена моей поддержки — твой поцелуй. За каждую подпись ты должна будешь мне поцелуй. — негромкий низкий голос, горячее дыхание на моей шее и целый табун мурашек по всему телу.
Кажется кровь полностью отлила от конечностей, снабжая органы таза. Да так усиленно, словно внутри меня внезапно образовались угли и Сай намеренно ворошит их каждым своим жестом, словом или взглядом.
— Я подумаю. — сдержанно отозвалась я, отводя взгляд и ускользая подальше от Сая.
А там и не оглядываясь к двери. Пусть короткими перебежками, а не степенным шагом, главное уже подальше отсюда.
