Рита вздохнула. Ей сказали, что учиться придется много, но она не представляла насколько. Не успела она появиться в большом белом здании на маленькой улочке тихого городка, как за нее сразу взялись его обитательницы. И взялись обстоятельно. Письмо только алфавитом нового мира, карандашами, перьями различных птиц, деревянными палочками, какими-то каменными стилосами, чем-то еще. На совершенствование письма выделили пару дней, а по завершении их пошел такой поток информации, какого не было в вузе. Травы: названия, свойства, где растут, как добывать, какие части используются. Звери, птицы, рыбы, земноводные: привычки, места обитания, периоды размножения. Кто хозяева лесов, вод, полей, прочих местностей.
Сначала девушка слушала рассказы старших ведьм, потом читала сама многочисленные справочники. В какой-то момент ей стало казаться, что она никогда не запомнит, чем шиповник красный отличается от шиповника бордового. Но в один прекрасный день знания вдруг упорядочились, словно сами собой. Вот только радоваться было рано. Потому что ее начали учить всевозможным рецептам зелий, лекарств, отрав, прочих вещей, нужных в быту. Рита мысленно стискивала зубы, подозревая, что, выучись она в родном мире, в голове ее было бы в разы меньше знаний по профессии, чем она получала здесь. Ведь в какой-то момент кроме собственно ведьмовских уроков начались другие. Часть она уже изучала, когда попала в новый мир, часть оказалась новой.
Когда Маргарита спросила, зачем ей все это надо знать, ее непосредственная наставница только рассмеялась.
– А ты знаешь, с чьими душами тебе предстоит общаться? Можно всю жизнь во дворце прожить, но и сотой доли таких людей не встретить. А можно в избушке на болоте трясину вместо чая прихлебывать, да такие беседы вести, что те, кто узнают, завидовать будут. Потому ведьм особо обучают. А ты еще и попаданка, тебе узнать еще больше надо.
Подумать было над чем, вот только времени на размышления не оставалось. Потому что почти сразу последовал новый поток информации. Но уже вечером, оказавшись в своей кровати, Рита задумалась. Ведь, в самом деле, ведьмы особенные. Маги воздействуют на окружающий мир, преобразуют его. Ведьмы живут в этом мире, общаются с ним, договариваются с обитателями. Они являются своего рода проводниками между миром людей и миром природы. А еще они могут обращаться к миру мертвых.
При мысли о мертвых попаданка задумалась еще больше. Получается, что в доме лорда Деуша она случайно столкнулась с одной из умерших душ. Или это душа столкнулась с ней? Не важно, сути это не меняет. Одна из женщин была похоронена заживо. Марго поежилась. Да уж, какой ужас испытывала бедняжка, когда открыла глаза и все равно осталась в кромешной темноте. А когда начал заканчиваться воздух? Сколько времени она пыталась стучать в крышку гроба, прежде чем скончалась от удушья?
Нет, последнее она точно знать не хотела. Тем более не хотела проверять на практике. Но почему-то ей казалось безумно важным выяснить, кем была эта женщина. Кристоф рассказывал, что поместье построено относительно недавно, то есть, пожить там успело не больше шести поколений. Правда, это мог быть кто-то из слуг. С другой стороны, зачем так издеваться над бедной служанкой. Если она узнала что-то не то, проще тихонько отравить.
Девушка вздохнула. Кажется, она уже начинает думать если не как ведьма, то как одна из обитательниц этого мира. Не так и плохо. Понятно, полностью ассимилировать она не сможет. Какие-нибудь мелочи будут постоянно выдавать в ней пришлую. Хотя, если она поселится на каком-нибудь живописном болоте, то эти мелочи не будут играть никакой роли. Душам будет даже интереснее общаться с попаданкой. А пить бурду вместо чая ей не привыкать. Наверняка, местная трясина окажется вкуснее той крашеной травы, что она покупала, едва съехала от матери.
***
Кристоф шел по пустому дому. Казалось, после того, как уехала Маргарита, он стал еще темнее, неприветливее. Прибывшая Амина ничего не стала ему говорить. Просто выслушала экономку, покачала головой и собрала свои вещи. Это удивило лорда. Обычно наставница высказывала ему все, что думала. То ли на этот раз не нашла подходящих слов, то ли, напротив, разделяла его позицию.
Хозяин поместья прошел по коридору женской половины, спустился по лестнице вниз и вышел во дворик. Любимое место его бабушки, а позднее и жены. Мать предпочитала срезанные цветы в букетах, а эти две женщины могли часами что-то сажать, подрезать, рыхлить, а иногда просто думать, куда лучше посадить кусты роз, а где уютнее будет нежным фиалкам. Сам он в цветоводстве ничего не понимал, но готов был терпеливо выслушивать рассуждения Леноры.
