Аделаида улыбнулась. Она вспомнила, как рожала своих двойняшек: Анну и Валерия. Валерию было суждено появиться на свет первым. Когда акушерка уже собралась принять его на руки, то заметила, что из родовых путей матери торчит маленькая ручка и цепко держит за ножку под коленом рождающегося мальчика, не давая ему полностью выйти наружу. Анна так и проходила сквозь родовые пути головкой и вытянутой рядом с ней ручкой, держащей брата за ножку. Разжать её акушерка не смогла. По просьбе Аделаиды время рождения обоих её детей было указано одинаковым. Оба ребёнка считались в семье первородными. Они ещё не прозрели, как следует, а уже воевали друг с другом, вцепляясь цепкими ручонками друг в друга, кричали так, что уши закладывало. Кормить их грудью по очереди не получалось. Тот, которого кормили первым, пытался опустошить обе груди, а другой в это время визжал, как недорезанный. Поэтому кормление было семейным ритуалом и одновременным для обоих младенцев. Подрастая, Анна с Валерием постоянно подстраивали друг для друга опасные для жизни ситуации, и лишь чудом оставались в живых оба. И всё-таки Валерий победил. Вопреки всем природным законам, его половое созревание началось раньше, чем у Анны, и книга мудрости властелинов позволила ему прочитать своё имя на обложке прямо накануне созревания, а затем и поведала ему, кто он такой. Точно так же, как и Есении.
Аделаиде всегда страсть, как хотелось узнать, одинаковую ли информацию книга мудрости показывает мужчинам и женщинам, читающим её? Однажды она попросила сына, рассказать ей о содержимом книги, но он гордо ответил:
— Если книга позволила прочитать её только мне, значит информация, прочитанная в ней, должна быть сокрыта от других.
— А ведь Есения, когда изучала её, делилась её содержанием со всеми обитательницами дома, — подумала Аделаида. — Возможно, что представителям мужского пола она тоже не захотела бы ничего рассказывать.
Аделаида обратила внимание на то, что информация, которую она когда-то сама читала в книге властелинов, значительно отличалась от той, что читала Есения.
— Наверное, это связанно с быстрыми изменениями в развитии человечества, научно-техническом прогрессе и других процессах на планете и в обществе, — сделала она вывод.
В этот момент в её комнате послышался звук падающих капель воды. Она подняла глаза и увидела чуть выше себя маленького прозрачного человечка, зависшего в воздухе.
— Валерик! — подскочила она с кресла.
Тот виновато захлопал ресничками.
— Что с тобой случилось? Почему ты находишься вне тела? Где ты его оставил?
Она рассчитывала, что он немедленно внедрится в неё и её же ртом ответит на все вопросы. Но этого не произошло.
— Бедный ты мой! — произнесла она. — Ты забыл, как это делается! В нашем родовом гнезде нет больше книги мудрости властелинов. Когда её продали, ты забыл о своём предназначении и утратил кое-какие способности.
Аделаида бросилась к телефону, набрала номер Нины и, даже не поздоровавшись, сразу выкрикнула:
— Нина, что случилось с моим сыном?
— Не знаю, — ответила та. — Вы же знаете, что он сейчас находится в командировке. А почему вы меня об этом спрашиваете?
Какое-то нехорошее предчувствие шевельнулось в груди матери.
— Он сейчас находится передо мной такой, каким ты видела его здесь в первый твой приезд, — завуалировано объяснила Аделаида Семёновна.
— Значит, он умер, — скорбным голосом произнесла Нина, — если его душа явилась к вам?
— Это не душа, — поправила её Аделаида, — душа пока находится в его теле. Но об этом потом. Когда ты последний раз общалась с ним по телефону?
Нина помолчала несколько секунд, обдумывая, нужно ли посвящать свекровь в подробности последнего разговора с мужем о его блудных делах. Но потом решила, что надо.
— Нина, не молчи! — поторопила её Аделаида Семёновна.
И Нина поведала ей, как в пьяном состоянии Валерий вместо номера амурской любовницы по имени Эльвира набрал её номер, сказал, что та является его любимой женщиной и попросил разрешения придти к ней.
— Я претворилась этой Эльвирой, — продолжила Нина. — Поинтересовалась, не забыл ли он адрес, по которому должен был прийти в гости? Он мне его назвал. Тогда я сказала, что жду его. Хочу заметить, что в Амурске в это время было примерно три часа ночи.
— Но, зачем ты так поступила с ним?
— Захотела сделать сюрприз его Эльвире, — злобно ответила Нина. — У него же получилось сделать его мне! Теперь я знаю, чем он занимается в командировке.
— Вероятно, в квартире этой женщины с ним произошло какое-то несчастье, — угасшим голосом предположила свекровь. — Как мне теперь отыскать адрес этой злосчастной Эльвиры?
— Да я записала его где-то, одну минуточку.
Она с грохотом положила трубку на тумбочку. Через несколько секунд подняла её и произнесла:
— Записывайте…
По окончании разговора Аделаида обратилась к Валерику:
— С тобой что-то произошло в квартире Эльвиры Анатольевны?
Он быстро закивал головой.
— Тебя там били?
Он снова кивнул.
— Тебя не закопали, не утопили?
Валерик покачал головой.
— Фу, — выдохнула Аделаида, — уже легче. Ты хочешь, чтобы я туда поехала и отыскала тебя?
