Место прохода обороны противника выбрали в заснеженном болоте, где не имелось сплошных траншей, а проволочное заграждение было в один ряд. Наступила темнота. Взводный выстроил разведчиков, проверил их готовность, напомнил задачу, затем подал команду — и белые фигуры бойцов растворились на снегу.
В назначенное время разведгруппа перешла передний край обороны противника, углубилась метров на пятьсот и залегла в кустарнике. Ночь была темной. Враг периодически освещал местность ракетами.
Лейтенант Денисов, не поднимаясь с земли, тихо подозвал к себе сержанта Карповича и рядового Рогова.
— Ползите вперед, — приказал он им, — один вправо, другой влево. Проверьте, нет ли мин. И чтобы без шума!
Прошли томительные полтора часа. Первым вернулся Карпович и рассказал, что впереди густой кустарник, за ним — поле. Слышал голоса и стук конной повозки. Вероятно, рядом дорога и оборона врага. Вскоре вернулся и Рогов. Доложил, что заметил двух фашистов, которые передвигались вдоль обороны, ракетами освещая местность. В километре от них — пулеметная точка немцев. Впереди мин нет.
Взводный решил хорошо замаскироваться, а днем организовать наблюдение за противником.
Целый день, зарывшись в снегу, разведчики терпеливо вели наблюдение. Было установлено место нахождения блиндажа, к нему то и дело подъезжали повозки, подходили гитлеровцы.
Денисов решил брать языка из патрулей, которые ракетами освещают местность. Он назначил группу захвата, группу обеспечения, группу прикрытия. Провел с ними инструктаж, каждой поставил конкретную задачу.
Снова настала ночь. Разведчики скрытно начали выдвигаться вперед. Более часа осторожно ползли они по рыхлому снегу и вскоре приблизились к двум вражеским солдатам, которые шли по набитой тропе. Лейтенант приказал группе захвата во главе с рядовым Макаровым без выстрела взять языка, а группе прикрытия во главе с сержантом Пименовым двигаться вслед, при необходимости поддержать огнем, а затем обеспечить общий отход.
Соблюдая маскировку и предельную осторожность, разведчики поползли, держа в поле зрения патруль. Группа захвата подползла совсем близко. И вот, выбрав удобный момент, разведчики набросились на фашистов, сбили их с ног. На каждого навалилось по два бойца, не дав не только открыть огонь, но и крикнуть.
Не теряя времени, они потащили фашистов назад. Взводный шепотом похвалил:
— Молодцы! Чисто сработали! А сейчас, ребята, надо уничтожить дзот, он будет мешать нам при отходе.
У разведчиков оказалась в руках вражеская ракетница, и они, как пленные несколько минут назад, стали освещать местность. В это время группа захвата во главе с Макаровым приблизилась к огневой точке. Затем внезапным огнем из автоматов смельчаки уничтожили находившихся в дзоте фашистов и, захватив пулемет, быстро начали отходить к своей обороне.
Противник не успел помочь своим. Разведчики исчезли в темноте.
Вскоре они с двумя пленными вернулись в расположение наших войск.
А вот еще несколько эпизодов из фронтовой жизни разведчиков 328-го полка.
…Одной из рот полка была поставлена задача — провести разведку боем, выявить прочность обороны врага, захватить пленных, документы, оружие.
Взводу Денисова предстояло в этой разведке проникнуть в глубь обороны фашистов, захватить дорогу, связывающую передний край врага с тылом, и не допускать подхода его резервов к району боя.
После артподготовки рота атаковала позиции гитлеровцев, а разведвзвод скрытно вышел на дорогу и перехватил спешивших на помощь вражеских солдат.
В этом бою было уничтожено до 50 фашистов, разведчики захватили пленных, оружие, документы.
А вскоре командир полка снова вызвал Денисова и сказал:
— Прошлой ночью в районе наших тылов был противник, вероятно разведчики. Твоя задача — установить место их прохода через наш передний край, сделать засаду и уничтожить. К выполнению задания приступить срочно, нынешней же ночью.
Две ночи подряд разведчики лежали, зарывшись в снег, но враг не появлялся. Наступила третья ночь. Денисов находился в центральной группе. Вдруг дозорный доложил, что он обнаружил двух человек, пробирающихся к нашей обороне. Денисов определил: это парный головной дозор врага.
Приблизившись к проволочному заграждению, фашисты залегли. Потом, пригнувшись, к ним подошел еще один. Начали резать проволоку для прохода. Вскоре в ста метрах от нашей засады появилась вся группа врага.
Денисов приказал огня пока не открывать, но быть готовыми к этому. Он решил пропустить лазутчиков за проволоку, а на обратном пути уничтожить их всех до одного. Когда противник углубился в нашу сторону, один из разведчиков подполз к Денисову и с сомнением спросил:
Товарищ лейтенант, а вдруг не вернутся назад? Вдруг пойдут другим путем?
Вернутся, никуда не денутся! — уверенно сказал лейтенант. — Они именно здесь проторили свою тропу.
Денисов расположил бойцов так, чтобы можно было расстрелять немцев в упор. Это был риск, и лейтенант понимал, что рискует. Если к утру немцы не вернутся, придется разыскивать их.