После утренней смены повязок и завтрака Нуриэль решила попрактиковаться со своим новым оружием. Она заняла небольшую лужайку прямо перед гротом, чтобы Боромир мог видеть её, не покидая своё место.
— Меч держи крепко, а плечи и корпус расслабь. Ноги слегка согни в коленях. Да, что-то вроде этого. Если будешь слишком напряжена, то не сможешь действовать быстро. Я ведь объяснял тебе это, да и в Мории ты сражалась, так в чём проблема сейчас?
— Я не знаю. В Мории я действовала интуитивно. Я тогда не думала о технике.
— В таком случае, тебе крупно повезло, что жива осталась. Что ж, начнём заново. Внимательно слушай меня и делай то, что говорю. Твоя опора и правильное размещение ног являются ключевыми для баланса. Чем больше подошвы ног касаются земли, тем больше будет сила атак. Держись прямо, грудь и туловище немного вперед. Это удержит от потери равновесия и позволит с легкостью избежать ударов простым поворотом. Затем поворачивай торс боком, блокируя себя. И всегда следи за дыханием. Локти согни и держи ближе к телу. И вообще, у тебя одноручный меч, так что возьми его в одну руку. Вторую используй для баланса, но держи при себе, а то отрубят.
Мужчина как мог старался объяснить словами то, что было бы лучше продемонстрировать, но эльфийка быстро понимала, что от неё требуется. В таком духе прошла добрая половина дня, пока не пришло время обработки ран.
— Как ты себя чувствуешь?
— Намного лучше, благодаря тебе.
— Я бы сказала, благодаря моему отцу. Он дал мне в дорогу лучшие из своих лекарств и самые эффективные зелья. Без всего этого пришлось бы туго, — эллет размотала повязки и принялась осматривать почти затянувшиеся раны. Боромир наблюдал за сосредоточенным выражением лица девушки, за её движениями и немного вздрагивал от прикосновений к его оголённому торсу. Приятное тепло, исходившее от ладоней эльфийки, растекалось по всему телу, от чего мужчина в наслаждении прикрыл глаза. Он был готов получить ещё такую же порцию стрел и снова вытерпеть вчерашнюю боль, лишь бы Нуриэль не прекращала прикасаться к нему.
— Отлично, — голос девушки отвлёк его от сладостных мечтаний, — инфекции нет, заражение остановлено, раны практически затянулись. Если так и дальше будет продолжаться, то через день мы сможем отправиться.
— Тех запасов, что у нас остались, не хватит на путь до Гондора. Придётся прогуляться в Рохан и надеяться, что у Врага там нет власти. К тому же там можно будет одолжить лошадей и наверстать упущенное время.
— Согласна. Лошади — это отличная идея, —эльфийка вспомнила их пеший путь от Имладриса до Мории, который дался ей не так легко, как она ожидала.
Этой ночью Боромир уже не чувствовал боли, но всё равно взял лежащую рядом девушку за руку. К его удивлению она не возразила и даже сомкнула свою ладонь в ответ. Конечно, у него были женщины, причём не мало. Сын наместника Гондора, как-никак. Среди его воздыхательниц были главные придворные красавицы, самые завидные невесты всего государства, но ни одна из них не вызывала у мужчины тех чувств, которые он испытывал к эльфийке. Несмотря на то, что вся эта затея с Братством и поход в Мордор не что иное, как безумство, Боромир ни о чём не жалел. Ведь он встретил её. А эти два дня, что они провели лишь вдвоём, казались ему лучшими в жизни, даже с учётом того, что он мог погибнуть.
***
Утром Боромир проснулся от запаха, который заставлял его желудок реветь не хуже рога Гондора. Осмотревшись сонным взглядом, он заметил у входа в грот эльфийку, которая возилась возле костра, покручивая на импровизированном вертеле тушку какого-то зверька. Он чувствовал себя вполне здоровым и отдохнувшим, поэтому поднялся и, прихрамывая, направился к девушке.
— Даже не знаю, стоит ли спрашивать чем это было, до встречи с тобой, — мужчина решил вернуться к своим издёвкам, хотя будущий завтрак с виду был столь же манящим, как и на запах. И желудок мужчины благополучно выдал его истинное мнение.
— И тебе доброе утро. Я осмотрю тебя после того, как поедим.
— Ничего подозрительного не видела, пока охотилась?
— Нет, всё спокойно. Судя по всему, орков интересовали исключительно хоббиты, так что они здесь не задержались.
— Нужно было разбудить меня, а не ходить одной.
— Я же говорю, что никого здесь нет.
— А если бы были? Больше так не делай.
— Беспокоишься обо мне? — эльфийка игриво прищурилась, глядя на мужчину.
— Да, — не задумываясь, ответил тот. — Мы в ответе друг за друга. Ты спасла мне жизнь, и я не собираюсь рисковать твоей. Теперь я в порядке и смогу защитить нас, так что не отходи от меня.
