Мальчик захлопнул дверь, и Пеннивайз остался стоять один на один с Матурином, который всё ещё улыбался ему. Спокойно и абсолютно естественно. Нависла неловкая пауза, и если раньше они только забавляли клоуна, то со временем стали вызывать дискомфорт, и этот случай не был исключением. Странно, но он даже толком не мог смотреть Черепахе в глаза. Словно боялся увидеть там что-то жуткое, что скрыто за этой миловидной оболочкой. На секунду он даже забыл о том, что находится на Земле, ощутив некую невесомость, подобную полету. Словно всё, кроме них двоих, исчезло, и не было ни этой планеты, ни Неудачников, ни всех тех страхов и смертей. Просто безграничное пространство, в котором он с Черепахой ведут вечную борьбу. Борьбу, начало которой не помнит уже ни один из них.
— Эй! Вы что там стоите?! — знакомый голос Тойзера вывел клоуна из этого полусознательного состояния, возвращая в реальность.
Неудачники двигались к ним всей гурьбой. Только сейчас монстр вспомнил, что должен был забрать их из игровой зоны. Матурин же помахал им рукой, приветливо улыбаясь. Дети ускорили шаг и словно переключились с клоуна на него. Пеннивайз на секунду испугался, что его опять проигнорируют и уже отвёл взгляд, но Билл, идущий самым первым, подошёл ровно к нему.
— М-мы тебя ждали почти ч-ч-час. Где тебя носил-ло?
— Да ладно, Билл. Он, наверное, с другом зависал, — подмигнул монстру Майк.
Как же Пеннивайз хотел оттолкнуть от себя Черепаху, выкрикнув, что тот — его космический враг из космоса, но он сдержался. Дети бы не поняли. Никто, кроме самого Матурина, не поймёт. Слишком сложно для человеческого восприятия. Так пусть это останется тайной. И монстр будет хранить её на пару с Черепахой. Не ради него, а ради детей. Мало ли что сделает Мэт, если они узнают.
— А что это за мешки? — поинтересовался Эдди, тыкая в землю.
— Это... почва. Для фиалок.
— Наконец-то решился, — всплеснула руками Марш. — Пошли, уже темнеет, надо успеть посадить их.
— Да ладно, я сам, — отмахнулся клоун. — Хотите, можете ещё пару часов посидеть у нас. Всё равно завтра выходной.
— Мэт, а ты что сегодня делал? Всё время был с Робертом? — обратился к Черепахе Бен.
— Да. Было весело, если честно, — сказал тот максимально искренне, что даже сам Пеннивайз на мгновение так подумал. Но лишь на мгновение.
Стен поднял голову, смотря на лицо Пеннивайза, которое выдавало некое смятение. Мальчик не знал, в чём именно причина, но всё же волнение клоун сковывать не умел.
