Детский крик раздался так неожиданно, что друзья вздрогнули, помчавшись на помощь. За пнем валялся труп кота маленького Аве. Полуразложившийся, именно в том состоянии, в котором его обнаружил мальчик, когда нашёл погибшего от рук отца любимца пару недель назад. Словно животное вылезло из могилы, о чем говорила грязная шерсть и черви, сочащиеся из проплешин.
— А...Аве... — протянул зверь чем-то наподобие человеческого голоса.
— Клочок...? — сорвалось имя питомца с уст мальчика. — Отец же тебя прирезал...
— Что это за дрянь?! — выпалил старший, пока среднего начало рвать.
Но тут тело кота начало корчиться, извиваясь с характерным хрустом костей. Из гнилой спины прорезались паукообразные клешни, на которые и встало мертвое тело. Глаза загорелись огнями, а пасть раскрылась, подобно лепесткам, выпячивая по несколько рядов острых зубов. Дети в ужасе закричали и начали было бежать обратно, но, обернувшись, увидели, что все деревья покрыты слоем паутины, преграждающей им путь. Монстр тем временем начал ловко карабкаться по ней, словно загоняя мальчишек в угол и наслаждаясь сладким запахом. Такой пищи хватит надолго.
Конец FLASH BACK
— Я больше не ем, — Пеннивайз стиснул зубы, выгоняя из головы старые воспоминания и возвращаясь к реальности. — Многое изменилось.
— Что, совсем? Хочешь сказать, ты больше не будешь есть? Что произойдёт через год? Два? Пять? Ты сходишь с ума, когда ты голоден.
— Я справляюсь, ясно? Не твоего это ума дело, Матурин.
— То есть за всё время житья человеческой жизнью ты ни разу не ел человека? — Черепаха вопросительно изогнул бровь.
Клоун уже было хотел уверенно возразить, но в памяти всплыло тело мертвой Милори Роз, которое он обглодал в пустоши ещё осенью, изнемогая от голода. И если это было самоубийство, в котором Пеннивайз исполнил роль падальщика, то в случае со Штольцем оправдания не существовало. Да, он бы психом и чуть не убил Лану с Урисом, но монстр, по сути, мог просто оставить его полиции. Вместо этого клоун держал его под землёй, медленно пожирая и получая от этого удовольствие. А то, как он набросился на Шарлоту на Нейбол-стрит, когда та раскрыла его секрет вообще выходило за рамки. Монстру до сих пор было сложно вспоминать тот день.
— Всё сложно. Тебя не было, ты не знаешь, через что я прошёл!
— Все мы через что-то проходим, мой друг. Это жизнь. Я лишь хочу убедиться, что планета больше не будет гибнуть.
