Шарлота не была в Дерри с Рождества. Многое изменилось. Пеннивайз звонил ей через день, рассказывая о своей жизни и жизни Неудачников, в то время как Фостер делилась с ним своими достижениями и открытием собственной редакции. Уволиться с прошлой работы, на удивление, было не так сложно, и, наверное, это был один из лучших поступков в её жизни. Но, тем не менее, небольшой городок в штате Мен то и дело всплывал в воспоминаниях, вызывая приятную ностальгию. Моменты с канализацией, огнями, письмом и жутким клоуном, поедающим детей, словно удалили из её памяти или же запрятали так далеко, что даже она сама не сможет их отыскать. Но жизнь продолжается. У неё новая работа, цели, увлечения. Конечно, это занимает много времени, но Шарлота мечтала об этом ещё с самой юности, и именно такой путь был ей по душе.
Вечер выдался пасмурным. И несмотря на то, что прогноз обещал лишь небольшие осадки и туман, мелкий дождь моросил, погружая улицы Нью-Йорка в свой холодный душ. Чарли вышел из такси, дал водителю двадцатку и от волнения даже забыл взять сдачу. Из-за повышенной влажности очки постоянно запотевали, и парню приходилось то и дело снимать и протирать их. Машина высадила его на границе Гарлема и Центрального парка. Столь неблагополучный район привлёк его внимание ещё в виде надписи на листке, который этим утром дала ему Фостер. Ловить в этом месте особо нечего, не считая пули в спину. Вот уж не думал он, что блондинка столь безбашенна, что по своей инициативе отправилась на встречу с неким «информатором» в такое захудалое место.
Чарли достал из кармана адрес и начал искать указатели, буквы которых в вечерних сумерках становились всё менее чёткими. Нью-Йорк — большой город, и даже он, прожив здесь всю жизнь, ни разу не был в этом районе. Путь его лежал до главной улицы Гарлема — King Street в дом номер 29, как бы это ни было иронично. Хотя Чарли так никогда и не понял бы этой иронии. Он лишь стиснул в кармане небольшой складной нож и, ещё раз взглянув на указатель, направился на противоположную улицу. Вечером в Гарлеме было, мягко говоря, жутко. Больше всего парня удивили решетки на окнах. Не только на первых этажах, но вплоть до шестых-восьмых, если не на всех. Даже проходя мимо полицейского участка, он заметил, что у дома напротив тоже стоят решетки. Казалось бы, кому вообще в голову придёт грабить под носом у копов, но в этом районе они мало что решали.
