– Вы не знаете, зачем приехал ваш внук? Ведь срок в полгода еще не вышел, – не смогла удержаться я от вопроса, замедлив шаг и взглянув в лицо герцогине.
– Нет, да и он не распространялся об этом. Надеюсь, за ужином он поделиться своими мыслями и раскроет нам планы, – сжала мою руку пожилая женщина. – И если ты беспокоишься о том, что он в письме велел собрать мои вещи, то можешь не переживать. Тебя я одну не оставлю. Да и прикипела я к этому месту, – улыбнувшись, ее светлость начала осматриваться по сторонам. – Да и столица не то место, чтобы доживать свою жизнь там.
Хоть мне и не понравились слова герцогини, что-то отрицать или переубеждать я не стала. Да будь моя воля, я бы и сама никуда не уезжала с этих краев. Ну и что, что в столице жизнь кипит и балы один роскошнее другого. Нам и тут не скучно. Одни письма от графини Бомон чего стоили. Герцогиня всегда читала их мне вслух. И даже не нужно было находиться в столице, чтобы своими глазами лицезреть происходящее там. По описаниям графини мы полностью погружались в столичную жизнь и так. На время. Еще тут граница с империей Харадж так близка. Рукой подать. Случись что, мне проще будет сбежать.
И приближающиеся звуки топота копыт лишь заставляли меня увериться в этом. Но мои страхи тут же улетучились, стоило мне развернуться лицом к наезднику. На мою радость, это был не герцог.
– Что-то случилось, Невид? – у парня только вчера была свадьба, и я запретила появляться в имении и ему, и Велене. Как-никак, первая брачная ночь. Когда чувства взаимны, каждую минуту хочется провести вместе, рядом. А этот же прискакал в имение.
– Я увидел его светлость, и как он направлялся в сторону земель виконта Фолмуда. Это его управляющий приходил и требовал вернуть его людей, – оказавшись на земле, объяснился он. – Я подумал, что вам может понадобиться моя помощь.
Да, не скрою, было приятно, что о тебе волновались, переживали и спешили к тебе на помощь. Но герцог не тот человек, который обидел бы женщину, не разобравшись во всем. Да и герцогиня не дала бы ему причинить мне вред.
– Все хорошо, Невид. Можешь возвращаться к жене. Если ты мне понадобишься или твоя помощь, то я тут же за тобой отправлю кого-нибудь, – новый управляющий хотел возразить, но я не дала ему и слово вставить. – И успокой там Велену. Пусть не переживает, а обустраивает свое новое жилище.
Хотя, что там можно было обустраивать. Велена и Невид все равно собирались жить в имении в комнате для слуг. Но дом свой я все равно велела им не забрасывать. Мужчина послушался меня и снова оказался верхом. Мы с герцогиней вернулись в дом, и я ушла к себе. Нужно было предупредить Аббаза, чтобы в ближайшие дни ни он и никто из его людей в имении не появлялись. Мне не нужен был скандал, тем более, потасовка между представителями двух империй. А сомневаться в том, что герцог обязательно что-то да устроит, не стоило. Заодно мне нужно было просмотреть письма с заказами на мясо. Переправлять копчености в соседнюю империю было выгодно, как и меньше проблем. Ведь с дальнейшей реализацией занимались люди Аббаза. Но мне хотелось, чтобы про мое мясо знали и здесь.
Окунувшись в работу, я и не заметила, как уже наступил вечер. Обед я благополучно пропустила, перекусив тут же за рабочим столом. Пришла в себя только тогда, когда Уля повторно напомнила про ужин и про то, что меня в гостиной ждет герцогиня. Пришлось отложить писчие принадлежности и переодеться, заодно освежиться. В своем доме и перед герцогом мне все же не хотелось выглядеть замарашкой. Как-никак, я без пяти минут герцогиня Айленская.
– Леди Кристина просила передать вам, чтобы вы заглянули к его светлости и вместе спустились на ужин, – убирая мои в волосы в простую прическу, Уля успевала еще и много говорить. – Если вы не желаете, то я могу сама передать милорду, что скоро попадут ужин.
– Не нужно, – отказалась я от помощи горничной. – Мне несложно.
Все равно когда-нибудь нам нужно будет поговорить, если удастся сделать это до ужина, то вероятность, что герцог уедет обратно в столицу уже завтра, возрастает в несколько раз.
Закончив с приготовлениями, я оставила Улю прибраться в моих покоях и спустилась на второй этаж. Для герцога были приготовлены хозяйские мужские покои. Они были чуть просторнее, чем гостевые и имели свою ванную комнату. Постучалась в двери, но ответа не услышала. Повторила и снова в ответ тишина. Но я настойчивая, толкнула дверь и вошла внутрь. Хелена не любила повторно разогревать еду, ворча о том, что так она теряет вкус. Да и за ужином вместе с нами была бы герцогиня, как мой спасательный жилет. Рядом с ней я чувствовала себя увереннее и не так терялась при виде герцога.
В комнате никого не оказалось. Видимо, из-за спешки утром, мужчина не успел попросить прибраться в его покоях. Бумаги в беспорядке лежали и на кровати, и на тумбочке. Кровать не была убрана. Решив, что я и сама могу застелить кровать, принялась собирать бумаги герцога в одну кучу. И как бы я не хотела совать свой нос в чужие дела, все же взглянула на лист сверху. И обомлела.
