Село оказалось довольно большое, чистое, ухоженное. Под обелиском павшим воинам – живые цветы. Все дома на улице Шаляпина пронумерованы. «Свой» нашел без труда. Постучал в калитку, залаяла собака. Судя по голосу – не волкодав.
– Открыто! – крикнули с той стороны. Вошел. Пес гавкать перестал. Принюхиваясь ко мне, серый заморыш так натянул цепь, что встал на задние лапы. Цирковой медведь в миниатюре!
Увидел женщину, годящуюся мне в матери. Но только по возрасту. Будь у моей мамы такие формы, по тайге она далеко бы не прошла! Тетя всмотрелась в меня. Не узнала. Немудрено. Я сам себя не узнавал в последнее время. Чем занята голова? Что за узелки распутываю? Подарил бы кто-нибудь меч Александра Македонского!
– Здравствуйте! – приветствовал я хозяйку пятнадцатого дома по улице Шаляпина.
– Здра-а-авствуйте! – пропела в ответ та. Неужели я угадал? Насчет того, что наследил тут великий-то в свое время?..
– Извините, я ищу одного человека. Земцова Андрея. Он не у вас?
– Андрей-то? Где же ему быть? А тебя я, сынок, что-то не припомню.
«Хорошо, что я сам себя пока еще помню», – хотелось приколоться, но не стал.
– Мне ваш адрес в Риге подсказали.
– А-а-а! Издалека, стало быть? Андрей! – крикнула она куда-то в сторону. Я не успел возразить, что не из такого уж далека – всего полтора часа на автобусе.
За домом, справа, из-за теплицы, нарисовалась и вновь скрылась коротко остриженная, а все ж таки видно, что кудрявая голова, показавшаяся знакомой. После человек появился целиком и направился к нам. Сразу почудилось, что это мой сосед, но нет. Рост тот же, однако сей пухляк спортом, похоже, не занимался. Щеки наел. А так – похож. Кудряшки, веснушки. Родственник, очевидно. Но женщина-то позвала не родственника, а самого Андрея.
– Чего? – спросил «родственник» вместо приветствия. Я смутился.
– Из Риги, говорит, приехал, – кивнула на меня женщина.
– Мне нужен Земцов, – повторил для него.
– Я – Земцов, – услышал в ответ.
– Нет, мне нужен Андрей Земцов, – сделал я упор на имени Андрей.
– Я – Андрей Земцов! – кажется, я прочел в глазах собеседника удивление моей тупости. Что же, у меня у самого в родне по отцовской линии имелись родственники, ни разу не встречавшиеся между собой, но носившие при этом одно и то же имя и фамилию. Я улыбнулся, желая поскорее прервать соревнование в том, кто из нас более тупой, и пояснил:
– Я ищу того Андрея Земцова, который недавно приехал из Риги!
– Я три недели назад приехал из Риги! – рассмеялся Андрей Земцов-второй. – Да ты кто такой, парень? Я у нас в Риге тебя не встречал!
– Я там и не был, – пожал плечами я, ничего не понимая. Но только в первое мгновение. Тут же стало доходить, что история, в которую вляпался, еще грязнее, чем я думал. Хотя, казалось бы, грязнее некуда!
– Постой-ка, – какая-то новая мысль появилась в глазах Земцова-второго. – Кажется, я начинаю догадываться, в чем дело.
– Я, вероятно, ошибся, – сказал ему, отступая на шаг. – Обознался. Извините.
Стал разворачиваться, чтобы уйти, но был остановлен вторым Земцовым. Он взял меня под локоть. Хватка была крепкой. Хоть сам я точно не был родственником Шаляпина, показалось, что сейчас запою – у Земцова из Риги, но не того, которого искал.
– Погоди, погоди, – сказал он мне ласково.
– Да? – Я обернулся, создавая видимость, будто готов его слушать. Он ослабил руку, я же рванул что было сил!
– Стой!!! – крикнул Земцов-второй. – Да стой же! Тетя Маша, держи его!
Тетя Маша пыталась меня схватить за рукав ветровки, но куда там! Я уже набрал скорость. Мелкой шавке, поддавшейся общему переполоху, вызванному бегством незваного гостя, было меня не достать, – цепь коротковата. Но, адреналину добавила! Припустил во всю прыть!
– Подожди-и! – кричал мне вслед пухляк. Побежал было за мной, но вскоре отстал. От настоящего Земцова я бы вряд ли ушел.
«Впрочем, похоже, настоящий Земцов был только что передо мной. А вот кто живет в квартире дяди Яши?!» – думал я, продолжая бежать в сторону трассы. Правда, уже не так быстро. Оглядываясь, видел, что за мной никто не гонится.
«Интересно, что это было? – стал понемногу успокаиваться. – Может, я что-то не так понял? Может, зря убежал? Мне бы все по-хорошему объяснили? Вряд ли! С добрыми намерениями так за руки не хватают!»
«Кажется, этот Земцов про моего Земцова все-таки что-то знает, – сделал вывод далее. – Что-то такое второй Земцов понял, потому и схватил меня, и старался удержать. Но сговор между двумя Земцовыми, судя по всему, не слишком крепкий. Иначе бы пухляк въехал сразу в ситуацию. Он же поначалу явно тормозил».
Я перешел с бега на шаг. То и дело оборачивался. Никого не было. Дошел до остановки. Дожидаясь автобуса, не спускал с деревни глаз. Думал, если покажется кто-то подозрительный, рвану через дорогу в посадку и уйду лесом. Там пусть ищут! Однако без приключений дождался свой транспорт и уехал.
