– Теперь ты начнёшь тренироваться, – сказал старик.
Он сдёрнул грязную простыню, и Сэм увидел непонятный предмет, похожий на огромного металлического монстра. Затем смотритель вышел через потайную дверь, оставив Сэма одного, – так ему, во всяком случае, показалось.
Огромная металлическая конструкция была собрана из разнообразного хлама: старого холодильника, деталей торгового автомата, погнутых дверец шкафчиков. У неё была ржавая голова с двумя пятнами красной краски. Ещё из монстра торчали мётлы, вёдра и деревянные хоккейные клюшки.
Сэм глубоко вздохнул. Он уже собрался шагнуть к этой штуковине, как вдруг…
– Сэм! – раздался возглас.
Сэм обернулся. Это был Антонио!
– Антонио! Что ты здесь делаешь?
– Я следил за тобой, потому что ты вёл себя как настоящий чудила, – ответил тот. – А потом спрятался тут, в тёмном углу.
– Ты… Ты слышал всё, что сказал мистер Некоби? – спросил Сэм.
Антонио кивнул.
– Ты ему веришь?
– Не особо. Думаю, вы оба ненормальные, – сказал Антонио. Затем он подошёл к машине. Спереди на ней висела бумажка с напечатанным текстом. Антонио сорвал бумажку.
– Может, я тебе и не верю, но тренироваться помогу, – улыбнулся Антонио. – Этот громадный механический монстр просто класс!
Сэм воспрял духом. Теперь, когда рядом с ним был друг, мальчик чувствовал себя в тысячу раз лучше.
– Смотри, здесь спереди переключатель, – сказал Антонио.
Он нажал на кнопку, и машина ожила.
Антонио отпрыгнул. Механический гигант бросился на Сэма. Его верхняя часть крутилась, а хоккейная клюшка наносила удары. Сэм проскользнул под клюшкой и оказался позади монстра. Тот повернул голову, и вдруг из его больших круглых глаз начали вылетать теннисные мячи!
– Берегись! – предупредил Антонио.
Сэм прикрыл лицо рукой, но теннисные мячи сбили его с ног.
Сэм ударил кулаками по цементному полу.
– Это просто смешно! Я понятия не имею, что делать! – крикнул он.
– Попробуй использовать то, что вокруг, – Антонио протянул руку, помогая другу подняться на ноги.
ШШУУУУХ!!!
Между Антонио и Сэмом просвистел теннисный мяч. Антонио нырнул за стоявший рядом мусорный бак. Сэм огляделся и увидел погнутую дверцу от шкафчика.
Подобравшись поближе, Сэм отбросил дверцу в сторону и взобрался на монстра. А потом вырвал электрический провод из его головы.
Громадный механизм загрохотал, закашлял и наконец стих.
Сэм спрыгнул вниз.
– Ого! – сказал Антонио, почёсывая затылок. – Дружище, ты нереально крут!
Сэм с улыбкой обернулся к другу:
– Но, похоже, это только начало.
Следующие два дня Сэм и Антонио тренировались перед уроками, на переменах и после занятий. Теперь Люси была уверена, что
Время от времени мистер Некоби заглядывал, чтобы узнать, как там новый дежурный, но этим всё и ограничивалось. Сэм понимал, что старик слаб. Теперь защищать учеников придётся самому Сэму.
Пока Сэм в одиночестве шёл домой в четверг, у него в голове эхом звучали слова мистера Некоби:
– Ай! – закричал он и обернулся. – Люси! Ты меня напугала!
– Ты решил, это школа пытается тебя съесть? – поддразнила его девочка. – Я не знаю, чем вы с Антонио занимались последние три дня, но завтра нам всем лучше быть в форме.
– А что будет завтра?
Люси закатила глаза и сунула Сэму в руки мятый листок бумаги.
Во время чтения сердце Сэма бешено заколотилось. Вот оно. Теперь Сэм точно знал, когда школа нанесёт удар!
В вечер премьеры актовый зал школы был забит до отказа.
Сэм оглядел зал, высунув голову из-за красного занавеса. Там были сотни родителей и учителей. Он даже увидел свою маму и младшего брата Люси.
За кулисами ученики переодевались в костюмы для выступления. Антонио – Питер Пэн – с головы до пят был одет в зелёное. Люси надела жёлтое платье Венди.
Сэм отвёл Антонио в сторону.
– У меня чувство, что случится нечто
Друг перебил его:
– Сэм, все решат, что мы сошли с ума. Я и
Сэм вздохнул. Он знал, что Антонио прав.
– Кроме того, – добавил Антонио, – у меня в кармане счастливый сэндвич с арахисовым маслом и джемом! Что может пойти не так?
Сэм закатил глаза. «Счастливый сэндвич…»
Прежде чем он успел что-нибудь сказать, свет погас. В зале стало тихо. Спектакль должен был вот-вот начаться.
Люси заторопилась. Она потащила Антонио на сцену.
– Пожелай нам удачи, Сэм! – прошептала девочка, когда они с Антонио выходили из-за кулис.
Сэм вздохнул.
– Удачи…
