– Бедя… – язык заплетался,и я остановилась. Выговорила медленно, чуть ли не по слогам: – меня уже пытались продать. В другом мире. Там Герсин разговаривал. С каким-то мужчиной… при мне. Они говорили – местные предлагают Пафиус, но он хуже. Проститутки прикончили клиентов в постели. Полагаю, это было на Тристарзе.
Переборка отсека перед горудом , пока я произносила эти слoва, успела исчезнуть. Перед нами открылось посадочное поле, заставленное кораблями. Свет, заливавший их, был какой-то темно-желтый, с серым пыльным отливом. И весь мир, лежавший перед кораблем, казался старым , поблекшим…
Вылетать наружу Флиз не спешил.
Я поторопилась, мелькнуло у меня. Если он захочет сейчас выяснить у Герсина, правду ли я сказала – что будет со мной? Вернет назад? А Гесин отправит меня в вакуум, как и обещал…
– Плохо, что деньги за тебя я уже перевел, - недовольным голосом сказал Флиз. И добавил : – Отправляемся.
Горуд выпорхнул наружу, полетел между громадными колонами кораблей. Я разглядела грязно-желтое небо сверху – и почувствовала облегчение.
Χотя радоваться было рано. Флиз все равно мог захотеть испробовать на мне вирус. Обошлась я ему, судя по всему,дешево,и деньги за меня уже уплачены…
Хотя нет, вдруг мелькнуло у меня. Тут ведь дело еще и в клиентах. Если одного из них убьют в борделе – кто после такого придет в заведение? Кроме того, бордель могут прикрыть. И у самого Флиза появятся проблемы.
– Опиши мужчину, с которым разговаривал Герсин, – вдруг потребовал здоровяк, не глядя на меня.
Я напрягла память.
– Молодой. Похож… похож на женщину. Ниже Герсина. Ещё он сказал – у него особые клиенты. Хотят сначала разговаривать. Потом – чтобы женщина кричала.
Флиз покосился на меня.
– И тебя не купили? Почему?
– Не понравилась, – коротко пояснила я.
Он молча кивнул, уже не глядя в мою сторону.
Наступила пауза. Я передохнула, облизнула губы. Подумала – надо шевелить мозгами. Положеньице невеселое, надо собраться, и как-то выплыть.
И в первую очередь, следует разговорить этого Флиза. Чтобы выяснить, где я, что теперь со мной будет...
А потом попробовать узнать и все остальное. Кто я. Откуда. Кто мои бывшие хозяева, продавшие меня Герсину – и заверившие его, что у меня стерли из памяти только события из моей жизни.
Секунду я медлила, решаясь.
И решилась.
– Вы… у вас девицы для клиентов? Бордель?
– Да, – бросил он, глядя по–прежнему перед собой.
Он отвечает, этo уже хорошо, лихорадочно подумала я.
– Вам очень нужен этот вирус? Пафиус,да?
– Рот закрой, – буркнул он. – Ещё не хватало, чтобы я с каждой потаскухой о своих делах беседовал.
Нужно найти, на что его зацепить, мелькнула паническая мысль. Вот только на что?
– Даль, - вдруг выпалила я. - Герсин вам сказал, что я с Дали. У нас то… у нас такие заведения работают по-другому. Без Пафиуса.
Вот тут он заинтересовался. Повернул ко мне голову, как-то тяжело прищурился. Веки у здоровяка оказались толстыми, без ресниц.
– Герсин заявил, что тебе стерли память. А ты, выходит, что-то помнишь?
Я вру и выкручиваюсь, подумала я. И сказала медленно, стараясь, чтобы голос звучал уверенно:
– Часть память – стерли. Но только часть. Вы слышали, я назвала свое имя. И я помню то, что касается этого дела. Я в нем разбираюсь. Бордели на Дали – без Пафиуса. Могу научить, как…
– Не тебе меня учить! – рыкнул он.
– Рассказать, – торопливо поправилась я. – Как работает бордель без Пафиуса. Дайте только взглянуть на ваше… на ваш бордель. На девиц в нем.
Флиз помолчал, глядя по-прежнему с прищуром. Потом ухватил меня за пoдбородок, нажал, поворачивая мое лицо к себе. Левая щека вжалась в ложемент, в шее что-то протестующе хрустнуло.
Здоровяк спросил, не спуская с меня испытующего взгляда:
– Ты кто такая? Проститутка с Дали?
Нельзя соглашаться на самый низший уровень, мелькнуло у меня. И с Флизом нужно разговаривать так, чтобы он уяснил – я не из девиц. С самого начала.
Нужно убедить его, что я разбираюсь в том, чем он занимается. Что могу быть ему полезна. Иначе мне не миновать встреч с клиентами.
Что меня не устраивало.
– Бери выше, - прошепелявила я – потому что подбородок по-прежнему держала его рука,и говорить было трудно. – Я управляла. Следила за деньгами…
Флиз вдруг молча повернул мне гoлову в другую сторону – и в шее опять что-то хрустнуло,только уже пoгромче.
Здоровяк секунду что-то рассматривал, затем снова развернул мне голову. Теперь я смотрела вперед , а он разглядывал мой профиль. Объявил наконец:
– Кто-то изменил тебе внешность. Причем наспех. Опытному человеку это заметно. Слишком черные волосы для такой светлой кожи…
До этого я даже не задумывалась о том, как выгляжу. Когда переодевалась, вокруг лица болтались короткие черные пряди…
– И соотношения черепа не те. Как будто из нормального лица выстругали морду поменьше. Нос маловат для такой черепушки. Подбородoк слишком игрушечный. Тебя слишком старательно изменили. Женщина с Дали. С измененной внешностью. Со стертой памятью.
Флиз резко убрал руку с моего подбородка. Спросил угрюмо:
