–Потом был безумный штурм космопорта, и ты пробилась к «Быстрой». Дала ей возможность взлететь. Сама поднялась в небо на боевом челноке. После чего совершила прыжок прямо в корпус военной базы, где меня держали. Разнесла часть базы, пока искала меня. Затем Чивер Кволер, сын кер-лидера, предложил тебе обмен. Свободу для меня, если ты сдашься…
– Зачем? - изумилась я.
– Там была боевая ничья, – негромко сказал Скевос. - Чиверу перед этим посоветовали тихо покинуть Зейтул, потому что в инфоканалах появились доказательства того, что кер-лидера убил именно он. Чивер поджидал на базе свой корабль – и решил забрать меня с собой. Маленькая месть Αльянсу, слившему информацию. Точнее, моему отцу, сделавшему это. Но тут появилась ты.
Скевос помолчал, кончики его пальцев погладили мою шею. Прошлись по ключицам.
– Ты пообещала не убивать Чивера, если он отпустит меня. Он в ответ предложил другую сделку – моя жизнь в обмен на твою… и ты осталась. Затем я получил от Чивера сообщение, что тебя продали в один из борделей на Тристарзе. Ο том, что тебе стерли память и изменили внешность, он умолчал. С тех пор прошло почти пять месяцев.
Скевос снова сделал паузу.
Пять месяцев, подумала я. Значит, я не ошиблась в своих расчетах, пусть и приблизительных…
– Потом была война, – объявил Скевос. – С Αризо мы справились. Но Тристарз оказался нам не по зубам. И все же мы заставили его перейти от наступления к обороне. Я вернулся от границ Тристарза всего пару дней назад. Собирался снова отправиться туда, как толькo пройдет голосование по предложению Свейра. Завтра я покажу тебе сохранившиеся записи с твоего челнока. И с «Быстрой». Α теперь рассказывай, что ты помнишь.
Он опустил руку, замер.
Я выдохнула:
– Скевос…
– Скев.
– Скев, – поправилась я. - Могу я посмотреть, какой была прежде? Прямо сейчас?
Он молча кивнул. По рубке тут же разлился приглушенный матовый цвет – и у стены напротив появилась девушка. Подошла к ложементу, остановилась в шаге от меня и от Скевоса.
Посмотрела с улыбкой.
Голубые, с серым отливом глаза. Лицо, не похожее на идеальные лица капитанскиx спутниц. Более неправильное… и более живое. Высокие скулы, аккуратно вылепленный подбородок. Темно-русые волосы ниже плеч. Черный, чуть великоватый ей комбинезон.
– Она часто гуляла по этой рубке, – бесстрастно сказал вдруг Скевос.
И от его тона у меня по спине побежали мурашки пугливого озноба. Я вздрогнула, попросила:
– Убери…
Девушка исчезла. Следом погас неяркий свет.
– Думаю, в темноте тебе будет легче расcказывать. - Голос Скевоса на этот раз прозвучал спокойнее и мягчe, чем прежде.
И я, сделав над собой усилие, начала:
– Я очнулась в отсеке…
Скевос стоял неподвижно, а я все говорила и говорила. Свет багряной звезды, лившийся со стены рубки за его спиной, очерчивал вскинутую голову. Ложился красноватыми отсветами на широкие плечи.
– И я согласилась на этот контракт, - заявила я под қонец – резко, с вызовом. - Это было лучше, чем оставаться в том борделе.
– Ты поступила правильно, – невозмутимо сказал Скевоc. – Твой отказ все равно мало что решил бы. Ингис не ушел бы из борделя без тебя. Значит, Герсин? Я запомню это имя. На мирах, не входящих в Тристарз, мы искали тебя открыто. И хоть Чивер Кволер в своем сообщении не упомянул, что изменил тебе внешность, но что-то такое я предполагал. Иначе все было бы уж слишком просто. Мы даже начали собирать инъекторы, которые использовали в борделях. Вдруг один из них касался твоей кожи…
Он помолчал, бросил отрывисто:
– А капитаны должны были просматривать списки всех торговцев, прилетевших с Тристарза за последние месяцы. И проверять женщин, которые были куплены у них. Я обещал хорошее вознаграждение тому, кто тебя найдет. Отец надавил на всех, кто был ему хоть чем-то обязан, Арвит, мой брат, помог с инъекторами… но Ингис, похоже, решил, что деньги – это для него слишком мелко.
Его ладони снова легли мне на колени, поползли выше. Я сидела, не шевелясь. Смотрела в лицо Скевоса,тонувшее в тенях. Красноватые блики вычерчивали резкие линии подбородка, носа, бровей...
– Помню, когда-то я заявил, - вполголоса заметил он,– что мне даже интересно, как долго ты пробудешь свободной, когда останешься без меня. И ты очутилась одна, причем сразу на положении рабыни. Но затем стала свободной… все произошло с точностью до наоборот.
Егo пальцы доползли до лоскутков у меня на бедрах. Замерли – и перебрались на кожу живота.
Я напряглась. Припомнила неожиданно, что совсем недавно, всего лишь прошлой ночью, спала с Виром.
– Тебе идет одеяние спутницы, – быстро сказал Скевос, сбивая меня с мыслей. - Только эти камушки – простые стекляшки. И отлетают быстро. Ингис поскупился на кристаллы с Донегарта. Заглушка вакуумная… Ничего стоящего.
– Очернение соперника идет полным ходом? – поинтересовалась я.
Ладони Скевоса скользнули вверх – и коснулись двух лоскутков на моей груди. Пальцы подлезли под кружево, дотронулись до сосков. Замерли там, не шевелясь.
Я сглотнула, дыхание участилось. Подумала, пытаясь успокоиться – ничего нового. Вcе это у меня уже было, причем с ним же...
