Ехала я не быстро, так как времени было достаточно, спешить некуда. Так что полчаса пролетели в приятном времяпрепровождении за рулем.
Около десяти я оставила «Фольксваген» на парковке и зашла в торговый центр.
Центр был полупустой, народ еще не набежал за покупками и в поисках скидок. Так что я слегка вздрогнула, когда за спиной громко прозвучало:
– Привет!
Обернулась и увидела Толю. В синих джинсах и серой рубашке поло.
– Привет, – откликнулась я. – Зачем подкрадываешься? Я же нервничаю, а когда я нервничаю – могу и в глаз дать.
– Прости, – коротко ответил он. – Идем?
Я кивнула, и он повел меня куда-то вверх по лестнице на второй этаж.
Там мы подошли к небольшому кафетерию, сели за столик на троих, самый, надо сказать, замаскированный, укрывшийся за пышной и довольно-таки пыльной пластиковой пальмой, и Толя заказал нам по чашке капучино.
– До сих пор любишь кофе? – спросил, казалось бы, небрежно.
– И кофе тоже, – кивнула я. – А еще травяные чаи.
– Он немного опаздывает, собрание затянулось, – пояснил Толя причину отсутствия мэра на встрече, которую тот сам и организовал. – Эсэмэска пришла…
Нам принесли кофе, и мы болтали ни о чем, потягивая приятный напиток из больших белых кружек. Разговаривать о делах не время: в любой момент может подойти наш собеседник из верхов. Успеем еще все обсудить, думаю.
Тут я увидела подходящего к нам мужчину в толстовке с капюшоном, в темных очках. Он сел на третий стул.
– Здравствуйте. Надеюсь, вы меня узнали.
– Боитесь огласки? – не выдержала я, признав в незнакомце мэра.
– Опасаюсь, пожалуй. Журналисты – они такие… журналисты. Обязательно придумают какую-нибудь пакость. А мне рейтинг поддерживать надо по возможности. И без того невесть что в городе творится!
Тоже верно.
– Но почему не в мэрии?
– Не хотел смешивать личные дела и работу.
– Вполне объяснимо, – отозвалась я, случайно глянув на Толю.
Тот только что не пожирал меня глазами. Заметив, что я это увидела, помрачнел и, кажется, даже слегка покраснел.
Умильно! Суровый мужик с легкой небритостью и довольно-таки брутальной физиономией – и розовеет, как девица-красавица.
– Так в чем дело? Зачем вы нас… пригласили? – разорвала я затянувшееся молчание.
Такое ощущение, что этот властный цепкий мужик мнется как институтка, боится озвучить что-то для него важное. Толя не спешит ему помогать…
Мэр нервно потер свой затылок.
– Полагаю, то, что мне удалось выяснить, может пригодиться в вашем расследовании… если вы, конечно, до сих пор не обнаружили преступника.
– Интересно, продолжайте, пожалуйста, – кивнула я.
– Ну что же…
– Не тяните, Виталий Сергеевич! – надавил немного Толя, демонстративно взглянув на наручные часы.
Мэр тяжело вздохнул. Вот так глянешь – и не узнаешь в этом усталом и грустном мужике средних лет яркую медийную личность, мелькающую на экране в местных новостях и поглядывающую на читателей чуть не с каждого новостного сайта.
– Постараюсь. Мне как-то не свойственно откровенничать на такие личные темы, – заметил он. – Но, полагаю, вы сможете мне помочь… если захотите. У вас, Анатолий Анатольевич, сложилась репутация… честного и неподкупного мента. Полицейского, то есть. А ваша знакомая, Евгения Охотникова, зарекомендовала себя как отличный профессионал-телохранитель. Пожалуй, такой команде я готов довериться. Итак, очевидно, мои опасения все же подтверждаются. Моя жена мне изменяет.
– Вот как? И каким же образом? – спросила я.
Хваткий мужик. В принципе, теперь ясно, зачем он нас позвал: выяснить, с кем, рассказать ему, а там он… примет меры. Впереди перевыборы, и запятнанная репутация тут не помощник.
Мэр замялся, подбирая слова.
– Мой человек видел, как она села в машину мужчины… и поцеловала его вроде бы в губы, – делиться такими известиями ему было тяжело, это заметно. Но я по-прежнему не могла понять, при чем здесь мое расследование.
– Чем мы можем вам помочь? Выяснить личность мужчины? Охранять от него вашу жену? – заинтересовалась я.
– Да нет, жену охранять не надо. Полагаю, она у меня отправится… ну, скажем, в Крым, здоровье поправить… и поддержать отечественный бизнес. Личность мужчины я уже выяснил. И это – небезызвестный вам Глухалов.
У меня округлились глаза от удивления.
– Да быть не может! – вырвалось у меня.
– Абсолютно точно. Вчера около шести вечера он забрал ее с работы, и они поехали в отель «Монблан». Глухалов оттуда уехал, а моя жена все еще не выходила из снятого им номера.
У меня просто не было слов! Этот мужик, Глухалов, что, собирался поэтому избавиться от жены? Из-за того, что намерен отбить супругу мэра? Но блин, это ни в какие ворота не лезет. Во-первых, разводы никто не запрещал. Во-вторых, одно дело – любовник, но действующего мэра променять на какого-то тренера провинциальной команды?! Да не блажите! Помню я мэршу, персона медийная, этакая ухоженная светская львица. Обожает позировать на фото рядом с мужем, и смотрятся они неплохо. И что, такая рафинированная дамочка сменяет статусность на невесть что? Три «ха-ха».
– То есть вы намерены отправить жену в Крым? – уточнила я. – Разводиться не собираетесь?
