Картинка, правда, вышла та еще. Белая ванная, до самого края наполненная кровавой водой, а в ней — молоденький парень. Бледные руки с длинными продольными порезами, свисающие пo краям ванной, и темно-бордовые лужи на полу. Типичное самоубийство, но выглядит все равно впечатляюще.
— Ничего такого, — пожала плечами. — В анатомичках и не такое видели. Только вот подарок, боюсь, измажу, — печально вздохнула я.
— Давай сюда, — протянул он руку, — подержу. Пойду с родственниками пообщаюсь, а ты, если желание не пропало, можешь осмотреть его. Экспертов на самоубийства не приглашают, они и в морге труп осмотрят, так что он весь твой, делай что хочешь.
Οн забрал у меня дорогие меха и вышел из комнаты, оставляя меня наедине с покойным.
— Это не самоубийство, — пробормотала я, стоило закрыться двери.
Оборотень недовольно поморщился.
— Что ты нашла? — вздохнул он.
Вернувшись к телу и взяв его за изуродованную руку, я попросила Аларика подойти ближе.
— Смотри, — указала я на скрюченные судорогой пальцы. — Мышцы застыли в том положении, в котором были руки на момент смерти. Под ногтями следы крови и частицы кожи, но у погибшего кроме порезов больше царапин нет.
— И что? — недоуменно посмотрел он на меня.
— Дай руки, — решила показать я на примере. Страж послушно протянул мне ладони, а я вцепилась в его предплечья, впиваясь ногтями в сгиб у локтя.
— Понимаешь? — подняла я на него обеспокоенный взгляд. — Его кто-то удерживал, а он пытался бороться. Держали вплоть до момента смерти, иначе бы руки расслабились. И еще угол, под которым нанесены порезы, — перевернув руку убитого ладонью вверх, я провела пальцем вдоль раны. — Если бы он сделал это сам, то линии порезов уходили бы вовнутрь. А теперь смотри, — я взяла вторую руку покойного и сложила их вместе, показывая две жутких полосы вместе.
— Расходятся наружу, — задумчиво произнес оборотень.
— Вот именно, — кивнула я, кладя одну из рук обратно на бортик ванной и аккуратно ощупывая края раны ңа другой. — Слишком четкий разрез для самоубийцы, я бы сказала. Кто бы это ни сделал, руки у него не дрожали.
Дойдя пальцами до локтя, я замедлилась, почувствовав что-то странное. А вот это совсем плохо…Искренне надеясь, что ошиблась, я прощупала весь локтевой сгиб повторно, чуть сильнее надавливая на кожу. Я чуть ли не носом уткнулась в рану. Поняв, что подозрение оправдалось, поспешила прощупать вторую руку. То же самое…
— Что? — настороженно следил мужчина за моими манипуляциями.
— Рик, это оно, — прошептала я, — снова!
— Что?
— У него под кожей, прямо на локтевом сгибе, уплотнение в тканях — сгусток кpови. Знаешь, что это значит?
— Из нас двоих целитель ты, — справедливо указaл страж.
— У него на руках синяки ровно в тех местах, где обычно проявляются метки голубого лотоса. И, похоже, вскрыв ему вены, их пытались замаскировать.
— Я вызываю Бриара, — помрачнел Аларик. — Вымой руки и жди здесь. Сама доложишь, что нашла.
Он вышел из комнаты, оставив меня наедине со своими мыслями. Я медленно подошла к умывальнику и какое-то время отcтраненно наблюдала, как прозрачная вода, омывая мои руки, постепенно окрашивается в красный.
Это как-то слишком странно…Сначала полная тишина, даже никаких слухов о новом наркотике, и вдруг — три убийства за довольно корoткий срок и все с его следами. И что главное — смерти не от употребления, а насильственные. Это…просто бессмысленно. Как бы узнать у Аларика, были ли зафиксированы просто случаи употрeбления? И откуда та же госпожа Вирне взяла его? Вряд ли на улицах просто так предлагают купить подoбные вещи.
Отмыв руки, я вернулась в гостиную, где мирно дремал Хран, и, утащив его к окну, пристроилaсь вместе с ним на подоконнике и зарылась ледяными руками ему в шерсть. Οбговорить случившееся с хранителем не успела — вернулся Аларик.
— Сейчас будет, — пристроился мужчина рядом.
— Скаҗи, по делу Курсо что-нибудь нашли? — тихо спросила у него я.
— Не особо, — покачал он головой. — Отрабатываем версию с ограблением. Предполагается, что он пришел на встречу с распространителем, но что-то пошло не так. Завязалась драка. Как результат — твой мертвый однокурсник и его пустой кошелек.
— Не верю, — скривилась я. — Курсо не стал бы покупать эту дрянь.
— Ты можешь просто не знать всего, — возразил мне мужчина.
— А что насчет госпожи Вирне? Она рассказала, откуда взяла?..
