– Получается, – ответил Сергеев. – Сам вагон хорош, весь груз должен войти. Надеюсь, деформации ящиков при движении не произойдет. Можно вас спросить?
– Давай.
– А как вы будете возмещать недостающие слитки? Ну, тот, который у меня взяла Ципок, и тот, что украл беспризорник? Ведь передавать придется все сорок пять тонн, грамм в грамм.
– Это точно, передавать педантам-американцам придется грамм в грамм, – вымолвил капитан. – Украденный Ципком слиток лежит у меня в купе. Украденный беспризорником, если это подтвердится, я закажу в Москве. Его самолетом доставят в конечный пункт назначения. На меня за утрату слитка будет наложено серьезное взыскание.
«Значит, недостающий слиток возьмут из московского хранилища Госбанка», – решил Ермолай.
Он хотел спросить, что будет лично ему за недостачу слитка, но не решился…
Первым делом Истомин и Сергеев проверили печати на обоих вагонах с золотом. Они оказались целыми и неповрежденными. Затем вскрыли первый вагон, визуально в нем оказалось все в порядке. Ермолай посчитал количество рядов, затем помножил на количество ящиков в ряду, получилось триста восемьдесят ящиков.
– Именно столько мы и загрузили в вагон, – доложил уверенно Сергеев Истомину.
Ермолай достал из одного ящика металлическую болванку и, обращаясь к майору Истомину, тихо изрек:
– Я положил эту болванку взамен слитка, взятого Ципок.
– Я сейчас принесу тот слиток, – спокойно вымолвил майор, – ты положишь его на место, и мы начнем перегрузку.
Много переживший волнений из-за этого слитка Ермолай облегченно выдохнул.
Переносом ящиков занимались одновременно шесть солдат, Ермолай расставлял ящики в вагоне и крепил. Чтобы поддержать высокий темп работы, солдаты менялись через тридцать-сорок минут. В результате через шесть часов все триста восемьдесят ящиков из первого вагона были перегружены в новый вагон. Майор Истомин поблагодарил всех за ударный труд, объявил перерыв: час на обед и два часа на отдых…
Изрядно уставший Сергеев плотно пообедал, выпил предложенную Чивавой чарку чачи и завалился отдыхать. Вместе с тем в голове продолжал неотступно вертеться вопрос:
«Что будет мне за то, что передал слиток Ципок и что во время моего дежурства ночью украли еще один слиток?».
В конце концов, он уснул…
Линейное отделение НКВД станции Вологда…
На оперативном совещании в кабинете присутствовали трое военных строгих мужчин: начальник отделения майор Сизых, заместитель начальника управления НКВД по Вологодской области, подполковник Капуста и майор Истомин. Первым взял слово хозяин кабинета.
– Беспризорник, убитый под колесами вагона, оказался Шплинтом. Никто его подлинного имени и фамилии не знает, только известно прозвище. В ста метрах от вагона, в зеленой зоне, был найден с перерезанным горлом еще один беспризорник по прозвищу Танкист. Шплинт и Танкист были друзьями. Со слов других беспризорников, в последнее время они общались со взрослым, заросшим, прихрамывающим мужчиной с палочкой по фамилии Титов. Этого Титова найти нам пока не удалось.
– Этот Шплинт недавно орудовал в Ленинграде, – вставил майор Истомин. – И там им тоже была предпринята попытка проникновения в вагон с нашим грузом и точно таким же способом. После этой попытки его выслали из города, и он осел, получается, в Вологде.
– Но почему он полез в строго охраняемый вагон? – спросил майор Сизых. – На станции достаточно других вовсе не охраняемых вагонов.
Вопрос повис в воздухе.
Далее выступил подполковник Капуста. Он сообщил об убийстве в гостинице «Центральная» второго секретаря английского посольства Карригана и его любовницы в постели с ним. А также еще одного постояльца гостиницы на черной лестнице. Этот постоялец был знаком с Карриганом и часто с ним общался. Все трое были убиты, предварительно, одним ножом, примерно в одно время и, очевидно, одним и тем же лицом. Подполковник сообщил, что к Карригану несколько раз приходил мужчина, по внешнему описанию похожий на Титова…
Ермолаю снился необычный сон:
…бледно-голубое прозрачное небо, иссиня-голубое спокойное море и между ними… желтая лодка. В лодке мужчина и женщина, они о чем-то весело разговаривают. Глаза у женщины красивые и… знакомые глаза! Невдалеке виднеется утопающий в зелени берег, лодка неуклонно движется к берегу… Вот женщина грациозно подняла руку и что-то уронила в воду. Мужчина мгновенно нагнулся, чтобы посмотреть, что же уронила женщина. На белом песчаном дне он увидел… целую россыпь золотых слитков!
Купе майора Истомина…
По радиосвязи майор доложил своему шефу в Москву о результатах оперативного совещания у начальника линейного отделения НКВД по станции Вологда.
После некоторого раздумья генерал Голиков быстро спросил:
– А что ты сам думаешь, контрразведчик Истомин? Есть ли у тебя какие-либо версии?
Майор усмехнулся.
