— Вот и славно, — проговорила леди Малфой и поставила шкатулку на столик с большим зеркалом. — А теперь ложись спать. Все разговоры и вопросы завтра.
И Гарри отправился умываться и чистить зубы.
— Все прошло удачно, — заметила Кэролайн, откидываясь в кресле, — я очень рада за Фэй.
Барти широко ухмыльнулся.
— Чувствую себя феодалом, — сказал он, — вот, уже вассалами обрастаю.
— Поттер чуть не лопнул от любопытства, — заметил Северус, — боюсь, что мы его шокировали. Все-таки для магглов это необычно.
— Привыкнет, — усмехнулась Кэролайн.
— Привыкнет, — согласился Снейп, — куда ему деваться.
Участие в таком ритуале было очень почетным.
— Ты собираешься возрождать Род Принцев? — спросил Барти. Похоже, что их мысли текли в одном направлении.
— Не знаю, — ответил Северус, отпивая несколько глотков вина, — я понятия не имею, почему моя мать вдруг оказалась замужем за магглом. Ведь ей даже просто познакомиться с ним негде было. Когда я пошел в Хогвартс и получил доступ к информации, выяснилось, что никого из Принцев нет в живых. Я был здорово обижен, не скрою. Мать мне ничего не рассказывала. Тролль его знает, что там случилось. А если какое-нибудь проклятье? Или кровники? Начнешь восстанавливать Род, и окажется, что ты всему магическому миру должен.
Кэролайн покачала головой.
— Ты прав, — сказала она, — но узнать, что там случилось, не помешает. Есть такие проклятья, что бьют по всем, в ком есть хоть капля крови проклинаемого. В таком случае никакое отречение не поможет. А так вполне можешь основать свой Род. Или войти в чужой.
Снейп кивнул.
— А вы? — тихо спросил он. — Прошу извинить, если лезу не в свое дело.
— Тоже не знаю, — ответила Кэролайн, — отец Гонт наполовину. И там женщина Главой никогда не была, насколько я помню.
— У Слизеринов как раз такие случаи известны, — заметил Барти. — Не хотите попробовать?
— Заманчиво, — на мгновение прикрыла глаза Кэролайн, — но даже если хватит сил... Хотя отца признал фамильяр Слизерина.
— Фамильяр Слизерина? — переспросил Снейп.
— Ну да, тот самый Ужас из Тайной Комнаты. Отец спускался туда и сумел разбудить василиска. Тогда погибла девочка. Довольно мутная история. Памяти о ней осталось мало, почти столько же, сколько было о медальоне. Но если василиск признавал в моем отце наследника Слизеринов, то и меня он может признать. Наследство давно растратили, но в самой комнате может что-то остаться. Если удастся выковырять Дамблдора из Хогвартса, можно будет посмотреть.
У Снейпа глаза на лоб полезли.
— Василиск самого Салазара Слизерина?! В школе? — переспросил он.
— Да, — просто ответила Кэролайн.
— Тысячелетний василиск? — уточнил Барти. — Вот это да! Да с такой поддержкой можно никого не бояться.
— Я бы не хотела рисковать, — ответила Кэролайн, — и совсем не желаю, чтобы с василиском что-нибудь случилось. Наверное, нужно потерять все, чтобы начать трепетно относится к достоянию предков.
Снейп вздохнул.
— А он ручной? — спросил он. — То есть, я хотел спросить, можно ли с ним договориться? Хотя бы...
— Я тебя поняла, — усмехнулась Кэролайн, — получишь свои обожаемые ингредиенты. Отец брал у него яд для продажи.
Северус кивнул. От перспектив кружилась голова. Яд тысячелетнего василиска! А, наверное, и еще чего-нибудь будет можно получить. Кэролайн растрепала ему волосы.
— Все-таки Мастер Зелий не просто звание, — рассмеялась она.
— Да! — Снейп перехватил ее руку и поднес к губам. — Наверное, я могу показаться смешным, но зелья... очень важны для меня. Это действительно больше, чем просто звание.
Кэролайн погладила его по щеке.
— Я знаю, — ответила она, — но до василиска еще надо добраться. И так, чтобы нас никто не мог вычислить. Редкое разумное существо легко объявить опасным и уничтожить. Даже ради тех самых ингредиентов. А я этого не хочу.
Снейп кивнул. Он тоже не хотел. Барти мечтательно прикрыл глаза. Наверное, представлял, как ставит на колени всех своих врагов, угрожая реликтовой змейкой со смертоносным взглядом.
— В Тайной Комнате может быть много интересного, — проговорила Кэролайн, — у отца не было ни времени, ни возможности как следует ее исследовать. Хотя меня и удивляет, почему он не стал искать другие входы и входы. Тут на воспоминаниях какой-то блок.
— Если о том, что он открывал комнату, кто-то узнал, — задумчиво проговорил Снейп, — то этот кто-то мог потребовать больше не входить туда. Повелителя можно было шантажировать смертью девочки. А комната может быть опасной или недоступной для незмееуста. Не зря же ее столько лет не могли найти.
Кэролайн перебралась на подлокотник его кресла и задумчиво болтала ногами.
— Меня интересует, как сделать так, чтобы наше посещение Хогвартса не отследили, — сказала она, — иначе про визиты в Тайную Комнату стоит забыть до полного устранения Дамблдора. Ну и чтобы контроль за всеми системами замка был в наших руках. В противном случае, это слишком опасно.
Снейп вздохнул. Действительно, это было слишком рискованно. Но как хотелось! Кэролайн щелкнула его по носу.
