— Этот крестраж, скорее всего, никто не модифицировал, — сказала Кэролайн, — но надо будет разобраться. Раз от раза не легче.
Маги еще немного постояли у развалин хижины, а потом медленно двинулись по дорожке. Аппарировать сразу не хотелось. Это было что-то вроде почтения к умершим. Обезвреженную шкатулку Кэролайн убрала в карман.
Нарцисса Малфой наблюдала с террасы за игрой детей с большим черным псом. Сириус Блэк медленно, но верно приходил в себя, однако по-прежнему лучше всего чувствуя себя в собачьем обличье. Главное, что теперь его можно было не опасаться. Детей он обожал.
Наконец со стороны ворот появился хозяин дома с гостями. Они все были тихими и мрачными. Нарцисса торопливо спустилась вниз. Люциус успокаивающе кивнул жене.
— Сейчас подадут ланч, — тут же проговорила она, — прошу к столу. Я позову детей.
Кэролайн молча показала ей кольцо.
— Мерлин! — всплеснула руками Нарцисса. — Неужели один из Даров?!
— Похоже на то, — вздохнула Кэролайн.
За ланчем разговор зашел о Дарах Смерти.
— Значит, есть еще палочка и мантия, — задумчиво проговорил Люциус, — Гарри, помниться, тебе на Рождество прислали мантию-невидимку?
— Да, — кивнул мальчик. — Там была записка, в которой написали, что она принадлежала моему отцу.
— А знаете, — проговорил Северус, — это действительно может быть Та Самая мантия. Ведь обычные мантии-невидимки служат недолго, чары быстро выдыхаются.
Кэролайн кивнула.
— Гарри, — обратилась она к мальчику, — ты часто ее надевал? Тебя никто не собирается ругать, если ты нарушал правила, но это может быть важным.
— Не часто, — ответил Гарри, — всего... всего три раза.
— А ты, Драко?
— Один раз, — ответил наследник Малфоев, прекрасно понимая, что речь идет о чем-то очень серьезном.
— И правильно, — кивнул Барти, — лучше больше не надевать и вообще положить в сейф. Или вместе с камнем вернуть дарительнице. Видите ли, все Дары Смерти были с подвохом. Люди очень наивны, если думают, что могут диктовать условия Высшим. Палочка легко предает своего хозяина и может стоить ему жизни. Камень вызывает души умерших, очень сильно отравляя жизнь живых. Мантия наверняка тоже может что-то делать со своим владельцем. Я бы не удивился, если она забирала магию или нечто подобное. Младший брат из сказки мог устать от жизни. А могла и жизнь стать ему не мила. Джеймс Поттер жил не в отцовском доме и погиб молодым. Кто знает, может он не смог подтвердить свое право наследника. А он очень часто надевал мантию, когда учился в Хогвартсе.
Гарри испуганно приоткрыл рот.
— Но зачем тогда возвращать такую страшную вещь ребенку? — в ужасе спросила Нарцисса.
— Кто знает, — ответил Люциус, — скорее всего, она просто не слушалась того, у кого оказалась. Или было еще что-то. Возможно, этот человек хочет ослабить тебя, Гарри, или сократить твою жизнь. Мы сразу после ланча уберем мантию в сейф, чтобы у вас троих и соблазна не было. А потом подумаем, что делать дальше.
— Но ведь эта мантия, она, наверное, очень дорогая? — подала голос Фэй.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Кэролайн.
— Ну, смотрите, тетя. Если это жутко редкий артефакт, Дар самой Смерти, он и стоить должен дорого. А его просто так Гарри отдали. Может, должны были показать и убрать в сейф до совершеннолетия? Мистер Поттер же ее тоже в школу брал, я правильно поняла? Разве можно такую вещь таскать как игрушку? Это же как... как диадему Морганы надеть и в лес гулять пойти. Неужели его родители…
Взрослые волшебники переглянулись.
— Устами младенца... — пробормотал Люциус.
— А я об этом и не подумал, — сказал Барти, — молодец, Фэй! С Гарри загадок хватает, но у Джеймса Поттера родители живы и здоровы были. И просто так выдали семейную реликвию «поиграть»?
Гарри вздохнул. Драко мрачно смотрел в тарелку.
— А почему вы думаете, что это опасно? — тихо спросил он.
— А ты сам подумай, — сказала Кэролайн, — вот что тебе приходит в голову, когда ты слышишь о Смерти?
— Холод, — начал перечислять Драко, — темнота, пустота...
— А о Жизни?
— Тепло, все такое яркое, красивое, как в саду, — подключился Гарри.
— Вот видите! Вы сами и ответили на вопрос. Смерть и Жизнь противоположны друг другу. И тот, кто часто соприкасается со Смертью, даже через ее Дары, все дальше уходит от Жизни. Взрослые маги могут себе позволить такие контакты. И то очень редко и осторожно. А вам лучше держаться от таких вещей подальше.
Дети задумались. Если раньше их и увлекала потрясающая «игрушка», то теперь они стали понимать, что с ней не все так просто.
Домовики подали десерт. Потом все расположились на террасе.
— Итак, — начал Люциус, — что мы имеем. В результате произнесенного пророчества Темный Лорд пришел в дом Поттеров, где случилось что-то, в результате чего погибли Джеймс и Лили Поттер, исчез сам Темный Лорд, а на лбу Гарри появился его знаменитый шрам. Формально это может быть основанием для начала кровной мести. Но, как я понимаю, ни леди Кэролайн, ни Гарри Поттер мстить друг другу не хотят.
