Компания минут пять побродила между игорных столов, наблюдая за перипетиями покерных баталий, проиграла в рулетку пару мелких фишек – Делия не нашла им более достойного применения, чем поставить на «зеро», – и Крис уже намеревался подкатить с разговором к официантке, нагруженной подносом с шампанским, когда за ними пришли.
Пожилой мужчина в черном смокинге и крахмальной рубашке молчаливым кивком направил их в сторону едва заметной на фоне общего кричащего великолепия небольшой двери, ведущей в служебные помещения. За дверью их ожидала девушка в черном деловом костюме, неумирающих бизнес-туфлях на двухдюймовом каблуке клинышком и с затянутыми в пучок волосами. Ее можно было бы назвать красавицей, если бы суровый взгляд не обещал стереть в порошок каждого, кто откроет рот для подобного утверждения.
Девушка представилась как мисс Холлис, заместитель директора казино, и проводила их в свой кабинет. Строгая деловая обстановка резко контрастировала с шиком игровых залов, напоминая о том, что по-настоящему большие деньги не нуждаются в блестящей обертке.
- Я отправила наверх подробную и исчерпывающую информацию, - недовольно заявила она, все еще не торопясь занять свое место в начальственном кресле за широким письменным столом. Очевидно, в надежде на то, что визит непрошеных гостей не затянется.
- Возможно, наверху не уверены, что классификация пришельцев из иных Миров входит в список необходимых умений администрации казино? – улыбнулась Делия, присаживаясь без приглашения. – Можете считать меня независимым экспертом по нечисти и приглашенным для дальнейшего расследования специалистом.
Считать Делию таковым мисс Холлис, после недолгих колебаний, согласилась, и разговор прошел почти в деловой обстановке. Гостям принесли кувшин восхитительного холодного лимонада, почти домашнего, и темный стакан с полупрозрачной желтоватой жидкостью для Криса.
- У нас правило, - спокойно заметила мисс Холлис, глядя на недоуменное лицо Криса, - ничего привлекающего излишнее внимание. Только плазма.
Крис кивнул, с удивлением разглядывая девушку. Не гуль – безусловно. И следов Доминирования в ее поведении не наблюдалось. Значит, либо связи в самых верхах Камарильи, либо высочайший профессионализм в сочетании с проверенной на деле надежностью и преданностью фирме. Последнее предположение радовало – им необходимы были союзники, на которых можно положиться.
Сведения, предоставленные заместителем директора, мало чем отличались от тех, которые они нашли в меморандуме, выданном Бенедиком. Жертвой оказался крупье, проработавший в «Даунтаун Гранд» всего пару месяцев. В каких-либо порочащих связях, подозрительных махинациях или нездоровых привычках бедняга замечен не был, с персоналом находился в ровных отношениях, но дружбы ни с кем не водил. Труп обнаружила уборщица, на визг которой сбежалась охрана. Допросить пожилую женщину не удалось, зловещая находка настолько поразила ее, что она уже несколько дней находилась в больнице под круглосуточным действием транквилизаторов. Впрочем, Делия готова была согласиться, что разговор мало что добавил бы к известным фактам.
Охранников, присутствовавших в казино в тот вечер, вызвали по одному. Но и они ничем, кроме своих личных ощущений от зрелища, поделиться не могли. Осмотр места происшествия, тщательно отмытого от всех следов крови и прочих телесных жидкостей, тоже ничего не дал. Крис почти готов был подняться со стула, поблагодарив мисс Холлис за уделенное время, когда Делия задала последний вопрос.
- А где он работал прежде?
Мисс Холлис нервно сглотнула и чуть опустила голову. Похоже, она до сих пор не задавалась этим вопросом, и его настойчивая очевидность сейчас больно ударила по ее профессиональному самолюбию.
- Не знаю. Но мы можем проверить, - встрепенулась она, щелкая клавиатурой стоящего перед ней компьютера, - наверняка у нас есть…
Глаза ее округлились.
- Все данные о Билле Далласе стерты, - упавшим голосом сообщила она, - не далее, как вчера.
- Кто-то из своих? – поинтересовался Крис. - К вашему компьютеру есть удаленный доступ?
- Мой компьютер вообще не подключен к сети, - покачала головой девушка, - все данные я вношу сама, с проверенных носителей. И в мой кабинет никто не входит в мое отсутствие. Это…
- Возможно, это магия, мисс Холлис, - попыталась успокоить девушку Делия.
Она обошла стол и наклонилась к самому уху хозяйки кабинета.
- Я не шучу. Это реально. Именно поэтому Бенедик и просил нас заняться этим вопросом.
Мисс Холлис благодарно взглянула на дроу. Задумалась. Неожиданно ее правильное лицо озарилось улыбкой.
- Мэри! Она сегодня работает. Если с кем-то Билли и проводил чуть больше времени, чем требуется, чтобы обсудить прогноз погоды на завтра, то с ней. Возможно…
- Зовите сюда Мэри, - перебила ее Делия.
