Она уже говорила эти слова, но тогда это был вопрос, и отвечала на него Делия. Как давно, словно в другой жизни…
- А до этого мы играли? – вспыхнул Саня. – Про убитых девчонок ты забыла?
- Мы знали, на что шли, - подтвердила Лена, - и готовы рисковать.
Маша бросила на нее огненный взгляд.
- Рисковать они готовы, - процедила она сквозь зубы, - герои. Если дойдет до драки…
Ты хоть один труп в своей жизни не на экране видела?
- А ты? – вопрос Лены повис в воздухе.
Зоя Сергеевна пристально глядела на Машу в ожидании ответа.
Маша медлила. Ей вдруг стало предельно ясно, что именно сейчас настал момент выставить себе счет. Лгать она не стала бы ни при каких обстоятельствах. Но у того «да», которое ей предстояло произнести, могло быть столько разных оттенков. Что бы она ни выбрала, Зоя примет ее такой, как есть. Какой?
«Да» было твердым и спокойным. Они все сделали правильно, и Маша, не колеблясь, снова прошла бы ад Кеннилворта, даже теперь, зная, что история с похищением Тильды оказалась всего лишь удобным способом избавиться от оппозиции в Капелле для Лорда Регента.
- Не переживай, - Бобби накрыл ее руку своей, - мы справились, и ребята тоже не подведут. Мы же не собираемся забраться к ним втихаря и перерезать всю Ложу, не выяснив, что они там делают. Драться придется, только если они начнут первыми.
- Справились, - в глазах Маши блеснули слезы, - тебя чуть не пристрелили, пока я решилась на что-то покруче электрошока.
- Я тоже был хорош, - вздохнул Бобби, вспоминая, как не мог заставить себя вонзить клинок в живое тело, - если бы не Делия и Фьялар…
- За меня не волнуйтесь, - перебил их воспоминания Саня, - служил я.
- В морском десанте? – ухмыльнулся Бобби.
- В погранцах. У нас там реальные нарушители были, героин из Афгана везли. Приходилось…
Что ему приходилось, он так и не договорил, но и без того было ясно, что добродушный телок легко превратится в бешеного быка, если его всерьез разозлить.
- Лен, - Саня обернулся к подружке, - а ты и правда, не ходила бы. Нечего тебе руки марать.
- А кто руки марать будет, если вас ранят? – с вызовом произнесла Ленка, - Леди Амерлин, при всем уважении, царапину исцелить не может. А я…
Они говорили и говорили, а Зоя сидела, и думала о своем.
О том, что она, родившаяся после войны, знает ее только по фильмам и рассказам старших. О том, что надеялась дожить свои годы в нарядном веселом Париже, болтая с подругами о куртуазных временах Людовиков. О том, что не умеет ни стрелять, ни держать меч. И даже к магии – никакого таланта, Маша проверяла.
Глупые дети готовы были влезть черту в пасть. Возможно, судя по тому, что Зоя успела узнать об Ордене Гермеса, в самом буквальном смысле. Они чувствовали себя вечными, непобедимыми, и все разговоры о риске были только поводом еще раз продемонстрировать друг другу эту непоколебимую веру.
Зоя не видела войны. Она видела безногих инвалидов на маленьких тележках с колесами, в пьяном кураже слетающих по длинному спуску городской улицы. Похоронки, спрятанные глубоко в ящик комода, над которым висели портреты улыбающихся ребят в пиджаках с ватными плечами и девушек в цветастых платьях. Годами не стирающиеся надписи «Эта сторона улицы особо опасна при обстреле».
И ей было страшно. До одури, до сердцебиения. Но не за себя. Что она? Благовоспитанная пожилая дама, которую никто даже не упрекнет в том, что она отсиделась за спинами рвущихся в бой за правду ребят. За них. Не только за Машу, за всех, кто сейчас сидел рядом с ней. И за тех, о ком она только слышала. И за тех, кого не знала…
- Вот что, дети, - Зоя говорила нарочито строгим голосом, чтобы скрыть дрожь, так и норовившую предательски в него проникнуть, - я вижу, что мозги в наше время не раздают даже в Колумбии. Хотя могли бы, за такие деньги.
Компания замолчала, и все резко обернулись к Зое.
- Я тут наслушалась, кто из вас что умеет, - продолжала Зоя, - и поняла, что каждый раз рядом с вами был кто-то еще. Старше, опытнее. Тот, кто принимал решения. Тот, кто знал, не только, как нажать на курок или швырнуть молнию, а и когда надо отступить, а когда рваться вперед, кому кого прикрывать и прочее. Бойцы из вас, может, и неплохие. А вот генералов, прости, Машенька, я тут не вижу.
- Да, конечно, - недовольно возразила Маша, - но если…
- Значит, - проигнорировала ее недовольство Зоя, - здесь у нас будет Генштаб. Или мозговой центр, как тебе больше нравится. И первый вопрос твоего начальника Генштаба такой: вы себе хотя бы отдаленно численность противника представляете?
- Ну… - протянул Бобби, - зато на нашей стороне будет неожиданность.
- То есть, ты заранее настроился на драку? Вот что, дети, - не терпящим возражений тоном заявила Зоя, - разведку провести скрытно. Чтобы ниточкой к Источнику никто не потянулся. Доложить о численности противника. И… Саня, кого ты там видел, на этом острове?
- Маша говорит, что это вервольфы. Сам я не знаю.
- Вот и славно. Значит, первым делом, прежде чем куда-то вообще соваться, ищете этих самых вервольфов. Мне кажется, им не понравится, что на их территории орудуют дьяволопоклонники.
